Слухи о ее любовнике очень быстро распространились, но, как и предсказывал канцлер, вызвали повсеместно только одобрение. Если кто и был недоволен, он свое недовольство держал при себе.

– За такую реакцию ты должна благодарить сама себя, – сказал ей Лен. – Ты, как проклятая, работала на благо подданных, а люди не слепые и все видят. А когда почему-то не замечают, найдется один старый канцлер, который ткнет невнимательных носом. Попробовала бы ты такое сделать после смерти Аниша. Я думаю, что тогда тебе подобного не простили бы. Ты и правишь одна всего ничего, а уже успела всех приучить к мысли, что женщина на троне – это благо. Тебе во всем везет, и все удается. Если у тебя получится все задуманное, кайны будут пускать на трон только женщин.

Работы в лагерях и в Дароме, и на Побережье временно прекратились до улучшения погоды. Американцы успели пробурить две разведочные скважины и обнаружили много нефти, причем легкой, которая наиболее легко перерабатывается. Попутный газ был, но пока в небольших количествах. А в Ливене успели только собрать установку, а бурение отложили на зиму.

– До чего осточертел этот дождь! – сказал Нел, отложив книгу. – Я и в детстве это время терпеть не мог. Нас в школе разведки в дождь никуда не выпускали и гоняли на учебе как... просто не подберешь слов.

Он несколько дней назад выучил русский язык и теперь одну за другой читал книги из библиотеки замка. Как раз вчера они туда ходили вдвоем, так как привезли новые виды оружия, и обоим было любопытно на них посмотреть. Полторы сотни тонн золота ланшонов, занявшие место в хранилище замка, позволяли не слишком жаться с заказами, а наличие свободных помещений в подвале замка и арсенале давало возможность запасать нужное впрок. Проданную чешую возместили за пару ходок в город ящеров сотни гвардейцев во главе с Мартом. Март закончил занятия с братьями ордена, после чего вынужден был сократить вылазки в королевский дворец. Ирина Александровна после недолгого колебания собрала свои платья и последовала за ним. Дочь, занятая своей учебой и друзьями, в ней практически не нуждалась, хоть и регулярно навещала во время своих набегов в библиотеку. Несмотря на погоду, заселение городов на Побережье шло полным ходом. Люди пока приводили в порядок сами города, свозили под присмотром солдат все найденное добро в хранилища, откуда им потом выдавали необходимое, и обустраивались на новом месте. До организации ремесел пока дело не дошло, хотя инструменты для многих мастеров заказали. В новых городах организовывали и обучали стражу, создавали небольшие воинские гарнизоны. Амулетов было уже достаточно много, и все переселенцы снабжались ими в обязательном порядке. По расчетам Гора до холодов основную массу лишившихся жилья сенгальцев должны были устроить, после чего нужно было искать желающих уехать уже в своем королевстве. Дожди окончательно смыли всю дрянь с улиц, и воздух в городах благодаря закрытой канализации стал лучше, чем в городах кайнов. Но к деревням рахо лучше было не приближаться: останки людей и животных немилосердно смердели.

По просьбе Иры периодически навещавший их Воронцов привозил «Известия» и «Комсомольскую правду», а Новиков приносил американские газеты, которые, по его мнению, стоило читать. Основной темой всей прессы были подаренные миры, и реакция на это событие в разных странах. Реакция была вполне ожидаемой и представляла собой смесь зависти к счастливцам и возмущения тем, что им дали все, а остальных оставили ни с чем. Американцы сразу же заявили, что ни с кем делиться не собираются. Возможно, они пустят иностранцев при условии участия тех в освоении нового мира, но решаться это будет не на межгосударственном уровне, а частным порядком. В Советском Союзе таких категоричных высказываний не было, но открывать освоение полученного мира для своих друзей и союзников и там не спешили. Американский президент обмолвился, что у королевы Рины остался в запасе еще один мир, после чего образовалась коалиция стран, во главе с Францией и ФРГ, которые хотели выторговать этот мир для себя.

– Вот сволочь! – ругала Ира Никсона. – Случайно он оговорился! И я тоже дура, кто за язык тянул?

С Соединенными Штатами заключили договор и купили в Вашингтоне за бешеные деньги особняк под посольство, после чего в него наведался Лаш и тщательно осмотрел, уничтожив при осмотре с полсотни скрытых микрофонов. Новиков официально стал послом и переехал жить в посольство вместе с женой. Когда каким-то образом всплыло, что он в прошлом офицер КГБ, а ныне барон и женат на уроженке Альдегора, Владимир и Лина стали на какое-то время самыми популярными личностями, не сходящими со страниц американской и мировой прессы. В Советском Союзе эту тему старались не затрагивать, только Громыко заявил, что Новиков и Гнедых были демобилизованы по личной просьбе королевы Рины и в настоящее время к Комитету никакого отношения не имеют.

В связи с тем, что многие дела из-за дождей пришлось отложить, а то, что выполнялось, не требовало ее непосредственного вмешательства, у Иры неожиданно образовалось много свободного времени.

– Слушай, – предложила она Нелу. – Что мы с тобой здесь сидим и слушаем осточертевший дождь? На Земле конец ноября, и на Урале уже настоящая зима. Давай оденемся по-зимнему, наберем подарков и навестим семью тети. А то получается как-то по-свински. Вроде стала королевой и забыла родных. Сегодня же закажу Новикову нужные шмотки для нас и подарки родным, а от Воронцова потребую фотографию для перехода. Пока затишье, и есть время, надо пользоваться, а то потом опять закручусь. Да и по зиме я соскучилась страшно, а ты настоящей зимы вообще не видел.

– Что может быть приятного в зиме? – пожал плечами Нел. – Разве что сверху не льет, а в остальном – холодно и сыро.

– Вот посмотришь, а потом будешь делать выводы.

При осмотре оказалось, что из шубы она выросла, а у Нела зимних вещей не было вообще.

– Новикову я заказала костюмы и обувь, а шубы пошьем здесь. И меха у нас не хуже, и шьют превосходно.

– А что возьмем в подарок?

– Размеры тети и ее мужа я примерно знаю, а братья, наверное, уже вымахали... Поэтому дала задание накупить джинсовой одежды разных размеров. Что подойдет, будут носить сами, остальное продадут. И торт надо будет не забыть, мальчишки у них были страшные сладкоежки.

Воронцова не было, поэтому, чтобы не терять времени, Ира через Марта послала свою просьбу насчет фотографии Алину. Март воспользовался случаем и захватил в Москву Ирину Александровну. Пришлось им посидеть в посольстве, пока секретарь Алина мотался по магазинам, подбирая отсутствующую зимнюю одежду и обувь. Прогулка удалась, хотя Март натер ноги в непривычной обуви и изрядно намерзся.

Ира вызвала мастера по пошиву меховой одежды во дворец, где его помощники измерили королеву и ее мага, а сам мастер предложил образцы меха и объяснил, что он собирается шить. С мехом определились быстро, выбрав сангарского соболя. А в предложенный фасон Ира внесла свои изменения.

– Рукава только до сих пор. Понятно? А длина должна быть на ладонь ниже коленей. Не падайте в обморок: это шубы для другого мира, а там свои обычаи. Если вы сделаете шубу, которой я буду мести тротуар, надо мной все будут смеяться. Вам же этого не хочется? И шапки нужны проще, без наворотов. А в шубах по бокам сделайте скрытые карманы.

Только отпустили мастера, как заявился Серг.

– Вы идете на Землю? Возьмите нас с Ольгой. Нет, не к твоей тете, а к родителям ее отца. Ты, между прочим, обещала – я сам слышал.

– В другой раз. Там зима, а у вас нет теплых вещей. Кстати, попроси брата, чтобы вызвал мастера и закажи шубы и себе, и Ольге. Обещаю, что когда будете готовы, обязательно отведу к ее старикам. Только сначала подумайте, что им взять в подарок и закажите Вольдеру. Скажите, что я попросила купить. Ходить в гости – это искусство. Я понимаю, что вы сами для ее дедушки и бабушки нечто вроде подарка, особенно ты, но почему не сделать людям приятное, если есть такая возможность?