– Ты куда исчезла, что нельзя было дозвониться амулетом?

– Сбегала на Землю посмотреть, как там наши ребята.

– Ну и как?

– Все нормально, веселятся. Деш себе, кажется, нашел невесту. Очаровательная девчонка. Когда я уходила, она учила его танцевать.

– Они еще, конечно, дети, и я их невест всерьез не принимаю, но если принцы начнут выбирать себе жен из твоих соотечественниц это может стать проблемой. Надеяться, что династию продлят Олес с Граей?

– Я думаю, Лен, что вы зря так беспокоитесь. Если Ольга станет принцессой, а потом и королевой, она сможет править сотни лет. Стоит ли нам с вами заглядывать дальше?

– Понятно, что ты задумала. Передать все Ольге, а самой уйти в сторону?

– Вряд ли она на это согласится, скорее всего, будем править вместе. Это должно быть необременительно.

– А вот это – неплохая мысль. Только девочкой нужно серьезно заняться.

– Ну вам с ней еще рано заниматься. Магией мы с Лашем с ней занимаемся, науками на днях начнет заниматься Серг, а больше ей пока ничего и не нужно. А года через два вы ее научите управлению государством, как в свое время учили меня.

– Думаешь, я проживу еще два года?

– Лен, миленький! Вы, самое главное, проживите еще хотя бы год! Скоро начнем тренировать команды кораблей, а летом они уйдут к архипелагу.

– Когда ребята вернутся?

– Через два дня. У них еще много мероприятий. И катание на тройках, и каток, и концерты.

– Если ты всерьез рассчитываешь на Ольгу, я бы ее одну без сопровождения на Землю не отпускал. Послала бы Лаша, он и за ней бы присмотрел, и сам бы развлекся.

– В следующий раз непременно так и сделаю. Только Лаша посылать нельзя. Он, кроме языка, ничего о Союзе не знает. Поэтому пойдем вдвоем с Нелом или напряжем Алина. Посол он или не посол?

Загудел амулет Мара.

– Ваше величество! – раздался из него растерянный голос секретаря. – Из вашего кабинета вышел... похожий на кота. Разговаривает по-русски и просит, чтобы вызвали вас. Позвать на всякий случай гвардейцев?

– Это Марон! – обрадовалась Ира. – Не нужно гвардейцев, скажи ему, что я сейчас буду.

– Хорт пришел, – объяснила она Лашу. – Я побежала.

– Где он? – спросила девушка у Мара, который сидел на своем месте в приемной, нервно перебирая бумаги.

– Ваше величество! – с облегчением сказал секретарь. – Он ушел обратно в кабинет. Только он там, по-моему, не один.

Ира бегом пересекла приемную и распахнула дверь кабинета.

– Лаа! – Закричала она, бросившись к поднявшейся ей навстречу девушке. – Как я рада тебя видеть! Привет, Марон! К вам это тоже относится. А где Мурн?

– Здравствуй! – сказала Лаа, обнимая Иру. – Вижу, что соскучилась. А прийти было трудно? Сколько раз приглашали.

– Она вся в заботах, – усмехнулся Марон. – Мурн сейчас прийти не смог, нет его на планете. А мы решили наведаться. Как у тебя дела? 

– Садитесь, поговорим. У меня здесь много чего случилось, так что рассказ займет время. А лучше пройдем в гостиную, там будет удобней. Перекусите чем-нибудь?

– Мы недавно ели, – сказала Лаа. – Разве что-нибудь сладкое.

– Мар, – сказала Ира секретарю, выводя своих гостей из кабинета. – Распорядись, чтобы нам принесли чай с медом и сдобы. Если есть пирожные, пусть тоже несут.

– Присаживайтесь на кушетку, – сказала она в гостиной. – Сейчас все принесут, а я пока буду рассказывать.

Рассказ длился с полчаса с перерывом на чаепитие и дегустацию пирожных. Впрочем, пирожные гостям понравились, и все блюдо оприходовали минут за пять.

– Неуютная тебе досталась планета, сестра, – сказала Лаа. – Применение магии для массового уничтожения разумных – это серьезно. Вряд ли они удовлетворятся достигнутым и, если не перебьют друг друга, рано или поздно придут к вам.

– Пусть приходят! – махнула рукой Ира. – Это в любом случае случится еще не скоро, и мы успеем так укрепиться, что им небо покажется в овчинку. А мой родной мир в этом смысле еще хуже, там вообще все в любой момент может погибнуть.

– С техническими мирами это бывает, – сказал Марон. – А в магических до таких масштабов уничтожения дело доходит редко. Но если ты уверена в своих силах, то и говорить об этом не стоит. Помощь не нужна?

– Ты сам предлагаешь помощь? – удивилась Ира. – Наверное, что-то сдохло в лесу! Со своими проблемами я справлюсь сама. Разве что к вам есть несколько вопросов. Почему, когда ходишь из мира в мир, разница во времени иной раз скачет? Давно хотела спросить, да все забываю.

– Это бывает только тогда, когда миры принадлежат разным Вселенным, – ответил Марон. – А причину мы не знаем. Знают те, с кем мы общаемся, но их объяснения нам непонятны. Там все завязано на физику пространства на таком уровне, что для понимания не хватает знаний. Да и не нужно это, поскольку особо не мешает, а изменишь все равно ничего нельзя, даже если будешь знать причину. Зачем тогда париться? Еще вопрос?

– Почему не получаются врата на кораблях или поверхности моря?

– Почему не получаются? Их несложно ставить, только в одном мире, и блок привязки там будет совсем другой. Ты сама хоть когда-нибудь пробовала это делать, или просто поверила чужим словам о том, что такого сделать нельзя?

– Сама не пробовала, – созналась Ира. – А в чем причина?

– А ты сядь у воды и попробуй, тогда увидишь. Когда создаешь врата над поверхностью воды, это вызывает в ней круговое движение. Под твоими вратами образуется водоворот, а врата в конечной точке просто не возникнут. Когда ты ставишь врата между мирами, блок привязки отслеживает линейные и колебательные движения миров друг относительно друга, пусть даже и по довольно сложным траекториям. Врата в одном мире могут ставиться только по неподвижным точкам. Даже сильная дрожь поверхности может нарушить привязку. А вот вращение на малых скоростях ни один из известных тебе блоков привязки компенсировать не в состоянии.

– Но ведь поверхность корабля не вращается.

– Привязка идет не к кораблю, а к воде, которая вращается под ним. На палубу только вводится поправка. Там есть еще куча нюансов, поэтому не ломай себе голову, а просто запоминай нужный тебе блок. Запомнила? На сегодня все вопросы?

– Есть еще один, но вряд ли вы на него сможете ответить. Можно ли как-то сделать так, чтобы женщина родила ребенка от мужчины, с которым она генетически несовместима?

– Почему не сможем? – сказала Лаа. – Это уже давно решенный вопрос. Если бы мне пришла в голову такая блажь, я бы легко родила от человека, а тебе ничего не стоит зачать ребенка от Марона.

– И как это сделать?

– Зачать от Марона? Тебе объяснить?

– Ну, Лаа! Не выделывайся, просто объясни. Для меня это очень важно.

– Пусть Марон объясняет. Он рылся у тебя в голове и знает названия нужных понятий на твоем языке.

– Все не так просто, как об этом говорит Лаа, – сказал Марон. – Точнее, забеременеть совсем не сложно, было бы от кого. А вот добиться этого было не просто. Нам в свое время пришлось обращаться за помощью к одной из технически развитых цивилизаций. Конечно, это делалось не для того, чтобы заниматься этим с другими видами разумных. Просто подобное было нужно для выведения новых видов животных, которые естественным путем не скрещиваются. Заклинание очень сложное, и его запомнить не в состоянии ни один маг, поэтому его накладывают на амулет. Если женщина его активирует, происходит анализ хромосомного набора спермы и перенос наследственных признаков в яйцеклетку. Яйцеклетка сама производит недостающие хромосомы с наследственными признаками отца, родственные своей ткани.

– И как мне разжиться такими амулетами?

– И много надо? – спросил Мурн.

– Хотя бы три штучки!

– Я тебе и тридцать дам, – засмеялся хорт. – А вообще-то, они хоть и сложные, но опытный маг без большого труда может скопировать. В них есть блок подзарядки, поэтому служат вечно. Я рад, что у тебя появился любимый мужчина, и ты задумалась о детях. Я тебе амулеты заброшу на днях на стол в твой кабинет. Еще и книгу по заклинанию дам. Там все расписано в подробностях. При желании можно самому сделать амулет за пару месяцев, создавая его поблочно.