– Вот это и есть ваш Деш, – сказала она Орловым. – Разговаривайте, а я пойду. Врата сам сможешь закрыть?
– Закрою, не беспокойся, – ответил Деш. – Здравствуйте!
– Здравствуй, здравствуй, – сказал отец Лары. – И откуда вы только такие беретесь молодые, да ранние? Симпатичный мальчишка – ничего не могу сказать – и сразу видно, что умный. Только какая может быть любовь в вашем возрасте?
– Ваш Пушкин сказал, что она может быть в любом возрасте, – обратился за помощью к авторитетам Деш. – И в любом возрасте она своя. Что я могу поделать, если ваша дочь запала мне в душу? Мне без нее плохо жить, все время хочется ее видеть, говорить, быть рядом. Я бы с ней и здесь дружил, если бы не необходимость развивать магию с раннего возраста. Вы не беспокойтесь, ничего плохого не случится. А поженимся, если она меня не отвергнет, еще не скоро. Раньше, чем через четыре с половиной года никак не получится. Если только она не захочет ждать моего совершеннолетия и выберет другого... У нас в таких делах окончательное решение принимает женщина.
– Пойдем, запьем это дело, – сказал отец. – Жена, давай приготовь чай.
– Подождите! – Деш нырнул во врата и появился обратно уже с тортом.
– Предусмотрительная пошла молодежь, – одобрил отец. – А что сразу-то не захватил?
– Я вычитал в одной из ваших книг, что пришедший знакомиться мужчина с тортом в руках выглядит глупо, – признался мальчик.
– Иди за стол... мужчина, – сказала мать, забирая у него торт. – Со всех сторон обошли. Отдадим ему дочь, отец?
– Мы ее никому не отдаем, а просто отпускаем к ним жить, а свою судьбу, когда вырастет, пусть решает сама. Не сложится там, всегда сможет вернуться. Нам это обещали те из Комитета.
На следующий день рано утром Оля пришла за подругой, в комнате которой уже стояли два больших чемодана.
– И как вы их только потащите! – сказал отец Лары.
– Очень просто, – Оля лишила веса оба чемодана и подтолкнула их к вратам, в которые они вплыли. – Выход в наших комнатах, так что и нести ничего никуда не придется. Ты готова? Тогда пошли. Через пару дней вернешь один чемодан с тем, что будет ненужно, обратно. Что топчешься, давай руку!
На королевском завтраке сегодня присутствовали уже две девочки.
– У Деша есть вкус! – одобрительно сказал Олес. – Эх, поторопился я с женитьбой, надо было сначала сбегать туда, где водятся такие красавицы.
– Что это ты оцениваешь только женщин? – посмеиваясь сказала Грая. – Чтобы увести красивую жену, нужно самому быть таким красавчиком, как наш Деш. А с твоим невыразительным лицом и слабой мускулатурой...
– Хватит тебе, – сказала Ира. – А то он сейчас начнет расстегивать рубашку и демонстрировать нам свои мышцы. Я рада, Лара, что родители тебя отпустили. После завтрака у Ольги занятия магией. Пойдете на них вдвоем. Оля, скажешь Лашу, что я прошу его заняться твоей подругой. Заодно захватите и Деша. Может быть, сейчас он все-таки начнет заниматься. Это ему совсем не помешает. И не нужно так стесняться. Да, я сегодня отдам приказ составить на тебя указ. Будешь у нас пока баронессой, а там посмотрим. Лен, у вас ничего ко мне нет? А то я сейчас доем и уйду на стройки.
– Есть сведения из Сардии, что на севере растет недовольство нашей блокадой. Да и в тех частях Ливены и Сенгала, которые отделились, примерно то же самое. В первую очередь были недовольны, конечно, купцы. А теперь это перекинулось и на дворянство.
– Нам на их недовольство... Сделать они все равно ничего не смогут, так что пусть живут на своих землях, как хотят. Хотят пользоваться всеми благами нашего королевства, откупаясь только золотом? Нам это не подходит, да и золотых рудников у них нет, а золото в загашниках скоро закончится. Вот пусть и думают. Прожить все равно проживут, только многим ли понравится такая жизнь? А как дела у герцога Старжа? Я за делами как-то забыла о Сардии, а вы молчите.
– Раз молчу, значит, все нормально. Помогаем ему оружием и продовольствием, а Лаш уже пять раз ходил в Сардию принимать за тебя клятву. Хорошая была идея назначить туда наместником сардийца. Клятву дают все, поэтому стража стала большой силой, а всякую шваль повсеместно выбивают. Можно сказать, что к лету в Сардии все будет в норме.
– Ну и хорошо, одной головной болью меньше.
– А ты по всем стройкам или интересует что-то конкретно?
– Сегодня закончено строительство всех зданий на аэродроме и начнется заселение летчиков и их семей. Там по сути останется доварить ангары и собрать пару десятков самолетов. И боеприпасы еще не все завезли. Остальное полностью готово, поэтому с завтрашнего дня начинаем патрулирование побережья. А меня попросили произнести речь. А потом пройдусь посмотрю, как идет строительство электростанций. Города и без моего пригляда прекрасно строятся, артиллерия уже готова, осталось только пристреляться по учебным целям, а базы катеров сейчас благоустраивают, все остальное уже тоже готово.
– В Ливене пока ничего не строят?
– Американцы дорогу протянули километров на восемьдесят. Вчера туда для охраны отправили еще магов и гвардейцев. Были волнения жителей деревень, мимо которых прокладывается трасса.
– И что? – с любопытством спросил Олес. – Чем закончилось?
– Крестьянам объяснили, что это задумка королевы, – засмеялась Ира. – Они почесали затылки и решили, что королеве виднее. Вонючие и рычащие чудовища уйдут, а хорошая дорога останется. А им потом по ней весь год возить в город продовольствие. Народ у нас умный, главное – это вовремя направить их мысли в нужную сторону. А в Дароме пока тишина. Газа нашли много, но строительство города и электростанции начнется, когда закончат все на побережье. Но нам и не горит, к осени должны все закончить. Там еще, правда, нужно обустроить и заселить с полсотни деревень, но это уже, наверное, будут делать зимой, чтобы были готовы к весне. Ладно, ешьте десерт без меня, а я побегу.
Зима потихоньку подходила к концу и днем столбик термометра уже не опускался ниже плюс десяти градусов, поэтому и без благоустройства, которое еще только предстояло сделать, грязи в городке авиаторов не было. Семьи и холостяков завезли вместе с вещами грузовым автотранспортом, поэтому, когда там появилась Ира, все были заняты расстановкой мебели и прочим обустройством.
– Давайте я сейчас схожу в сборочный цех к механикам, – сказала Ира коменданту городка. – А вы всех соберете через полчаса буквально на несколько минут.
– Сделаем, ваше величество, – ответил уже немолодой майор с побелевшими от седины усами. – Может быть, вас подбросить до цеха на машине?
Было видно, что он не привык еще к такому обращению и перед тем, как произнести ее титул, слегка запинался.
– Нет, спасибо, майор! – засмеялась Ира. – Я уж лучше пройдусь пешком, а то совсем скоро разучусь ходить. Здесь идти-то всего минут пять.
В цехе стоял страшный шум и грохот. Гудели компрессоры, громыхали клепальным инструментом рабочие, недалеко от входа что-то ровняли после сварки, раз за разом нанося сильные удары кувалдой.
– Как вы здесь только можете работать? – прокричала Ира на ухо начальнику цеха.
– Привычка, – прокричал он в ответ. – Осталось пять этих самолетов, а потом ждать, когда придут «Чайки». С ними заминка из-за двигателей. Остальные самолеты уже собраны и проверены на земле. Сейчас доварят ангары и после «Чаек» останется только текущий ремонт. Мы тогда вообще половину рабочих домой отправим, для ремонта их здесь столько не нужно.
Ира с облегчением покинула цех и направилась к городку, где уже начали собираться его жители. Когда она подошла, на площадке перед жилыми домами собралась толпа человек в двести, причем половину ее составляли женщины и дети. При виде королевы, которую все знали в лицо, гомон стих, и люди чуть раздались в стороны, освобождая ей проход.
– Прежде всего хочу вас приветствовать в нашем королевстве! – поздоровалась Ира, усилив голос магией. – Сейчас я вам скажу то, что вы меньше всего ожидаете услышать от королевы. Вожди, президенты и короли должны произносить пламенные речи, взывая к патриотизму и призывая к подвигу. С моей стороны говорить подобное будет глупо. Никакого патриотизма у вас быть не может. Вас наняли для охраны наших границ и подготовки пилотов из местных кадров. Пока вы только наемники. Патриотизм у вас может появиться только тогда, когда вы здесь проживете не один год, прольете свой пот, а некоторые и кровь, когда вы полюбите эту землю и живущий на ней народ. Скажу откровенно, что заинтересована в том, чтобы вы остались здесь насовсем. Этот аэродром является первенцем нашей авиации, и я возлагаю на него большие надежды. Я тщательно вникла в проект этого аэродрома, во все его достоинства и недостатки потому, что вы будете ключевым звеном в обеспечении безопасности королевства. Я интересуюсь всеми объектами, которые для нас строят Советский Союз и Соединенные Штаты, но ваш аэродром у меня на особом счету. Я хочу, чтобы у вас здесь была богатая, интересная жизнь, чтобы большинству из вас и в голову не пришла мысль все бросить и вернуться. Я не знаю, что вам сказали при отправке сюда, поэтому просто скажу то, что считаю нужным. И аэродром, и ваш городок еще не вполне готовы для жизни, но все недостатки будут устранены в самом ближайшем будущем. На днях начнутся работы по укладке асфальта и озеленению, должны завезти книги в библиотеку дома офицеров и с полсотни художественных фильмов для кинозала. Мне сказали, что запустят радиоузел, а американцы через пару недель начнут передавать по радио музыкальные программы. До ввода в эксплуатацию трех электростанций еще будут существовать ограничения на электроэнергию, потом их снимут. Ваш городок связан постоянными вратами с тремя городками артиллеристов и двумя базами сторожевых катеров, где тоже служат ваши соотечественники. Ими все могут пользоваться свободно. Из городков артиллеристов вы сможете выйти в города, которые после окончания строительства будут заселены как выходцами из Советского Союза, так и людьми из других стран. На другом конце нашей страны скоро будет строиться производственный центр и город. Строить и заселять его будет Советский Союз. Вы сможете бывать и там и ежедневно посылать туда в школу своих детей, поскольку здесь в городке из-за малочисленности жителей школа не предусмотрена. Пока ваша котельная топится мазутом, но до следующей зимы и котельная, и все квартиры будут газифицированы. В самое ближайшее время начнет работать кафе, а с завтрашнего дня откроется продовольственный магазин. На улучшение вашего быта и устранение недостатков проекта будут потрачены большие деньги. А вам нужно только набраться немного терпения и подождать. В отличие от многих других, которые вам, наверное, говорили очень похожие слова, я свои обещания всегда выполняю. Основная угроза существованию нашего государства идет с океана! Именно оттуда могут прийти огромные флоты, несущие смерть. До нас здесь жил многомиллионный народ, теперь его нет. На Земле существует оружие массового уничтожения. Здесь оно тоже есть. Поэтому сейчас мы запустили производство амулетов, которое должно полностью оградить всех жителей королевства от этой угрозы. Все те, кто здесь был до вас, их уже получили, сегодня получите и вы. Мы готовимся отразить возможную угрозу и для этого создаем мощную по нашим масштабам береговую оборону. Все три прибрежных города и базы катеров прикрыты береговыми батареями орудий калибра сто миллиметров. По современным для вас понятиям это не слишком мощные орудия, но здесь им будут противостоять парусные корабли, не имеющие брони. Дополнительно будем размещать и реактивную артиллерию. Есть и сторожевые катера, но главная надежда на вас. Врага нужно обнаружить как можно дальше от берега, а потом нанести ему удар с воздуха, облегчив работу остальным звеньям береговой обороны. Главное – это разведка. Поэтому с завтрашнего дня вы начинаете патрулирование побережья. У нас есть неплохие карты, составленные местными жителями. На первое время сойдут и они, потом надо будет составить новые. Работы для вас много. Каждый летчик должен освоить все из семи типов имеющихся самолетов и хорошо изучить местность. Среди вас есть немало пожилых, опытных пилотов. Такой выбор неслучаен. Вам уже, наверное, говорили, что всех вас будут лечить маги. Так вот в случае с пожилыми они не только сделают вас здоровыми и добавят сил, но и сбросят вам лет по пятнадцать. Причем сделав это вам, они возьмутся за ваших близких. Лечению и омоложению подвергнем не только летный состав, но и всех остальных вплоть до охраны. Когда закончится ваш контракт, все желающие могут остаться в королевстве навсегда. Им и членам их семей будем давать магические способности. Из людей, особенно пожилых, получаются очень слабые маги. Но все равно после этого вы станете сильнее и быстрей, дольше проживете и сможете сами лечить болезни, усилится интуиция. Ваши дети смогут обрести гораздо больше, причем наиболее сильными станут те, кто еще не достиг возраста четырнадцать лет. Если кто-то не будет ждать окончания срока контракта, а решит остаться, раньше получит и магические способности. Теперь об оплате. Ваше начальство хотело получить с меня деньги за ваш труд, а потом уже рассчитываться с вами без меня. Я на это не пошла. Каждый из вас будет получать зарплату здесь по желанию золотом или советскими рублями. Зарплата будет примерно в четыре-пять раз выше той, какую вы имели на родине. В случае ведения боевых действий вознаграждение увеличивается в три раза. Есть еще много надбавок и премий, с которыми вы сможете ознакомиться в штабе. И наконец, за долгую безупречную службу, воспитание молодых пилотов и боевой подвиг вам и вашим семьям будет жаловаться дворянство. Очень больших привилегий оно не дает, но дополнительные возможности в жизни открывает. Сейчас я уйду, а вскоре вам принесут амулеты. Носите их на шее и старайтесь как можно реже снимать. Они уберегут вас от любой самой смертоносной магии. Завтра с утра здесь появятся маги. Сначала они займутся лечением летного состава, потом людей из других аэродромных служб, а в последнюю очередь уже семьями. Потом нужно выждать три дня и заняться омоложением. Если есть женщины, которые не хотят сидеть дома, пусть подадут заявление коменданту. Здесь для вас работы будет мало, но, пользуясь вратами, вы легко сможете ходить на работу в любой из городов. И последнее. В самое ближайшее время вам всем с помощью магии дадут знание местного языка. Тех, кто будет работать в городах, и весь летный состав в обязательном порядке научим еще и английскому. Если у кого-нибудь из вас будут вопросы или предложения, задавайте их своему коменданту в письменном виде. Через несколько дней от меня прибудет чиновник, который с ними ознакомиться и составит ответы. Я еще не раз буду посещать самые разные объекты, но нигде больше не собираюсь проводить таких бесед. Не дело главы государства этим заниматься. Вы – исключение, а почему, я уже сказала. Ваш аэродром и дальше останется у меня на особом счету, поэтому я думаю, что со многими из вас со временем познакомлюсь ближе.
