– Виктор, мне от вас нужна помощь, – сказала она в ответ на его приветствие. – Ваша госпожа и моя приемная мать умерла и находится здесь в замке. Ее нужно пристойно похоронить, а я не знаю, как это сделать. Не возьмете это на себя?

– Почту за честь оказать вам помощь и отдать долг миледи Райне! – поклонился Виктор. – А вы разве не будете присутствовать?

– Нет, не буду. Потом покажете мне место захоронения, и мы вместе подумаем над тем, что там возвести. Возьмите людей, чтобы забрать тело. Оно лежит в моих комнатах, а мне нужно уходить. Дверь я не могу оставить открытой, там есть слишком опасные вещи.

– Сейчас все сделаем, миледи, – заторопился управляющий. – Может быть, пока мы все приготовим, перенести госпожу в ее комнаты?

– Действительно, – Ира потерла рукой лоб. – Что-то я стала плохо соображать. Сейчас я перенесу мать и оставлю вам ключи. Двери в ее комнаты потом закроете сами. А я иду в заклинательную башню.

Девушка открыла своими ключами покои Райны и перенесла ее в них. Открыв сундук в своей гостиной, она вытащила из него пару магазинов к пистолету и несколько коробок с патронами. Распаковав патроны, Ира быстро набила ими магазины, дозарядив заодно и тот, который был в пистолете. Немного подумав, она ссыпала оставшиеся патроны обратно в сундук и решила не брать с собой автомата. Четырех магазинов, с учетом того, который был закреплен на поясе, должно было хватить с лихвой. Чтобы не бродить в темноте и не пользоваться факелами, Ира решила пожертвовать одним шаром с радужными демонами. Посмотрев по сундукам, она нашла и прицепила к поясу еще и кинжал.

В башне девушка положила шар на стойку, отыскала мешочек с камнями Сорга и начала их выкладывать в надлежавших местах рисунка. Закончив, она представила себе Страшилу и начала ритуал призыва. Вспыхнуло и растеклось по рисунку пламя, завыл ветер, бросивший в лицо девушки мелкую черную пыль, и врата открылись.

– Приди, Страшила! – закричала она, пригибаясь под порывами ветра, который набрал почти ураганную силу. Шар, в котором уже не было никаких демонов, сдуло со стойки и вдребезги разнесло о стену башни.

«Что-то я делаю не так!» – мелькнула и пропала мысль.

Врата закрылись, и ветер мгновенно стих. В потемневшей башне в центре рисунка стоял Зверь.

  – Страшила? – неуверенно спросила Ира.

– Он самый, – прозвучало у нее в голове. – А ты изрядно подросла и набралась сил с момента нашей последней встречи. Как я понял, тебе нужна моя помощь?

– Что это был за ветер? – спросила она. – У меня чуть всю башню не сдуло. Ничего подобного в прошлый раз не было.

– Буря, – ответил Страшила, и ей показалось, что он мысленно пожал плечами. – Ты просто совершила ритуал призыва не в самое удобное время. В такую погоду мы сами стараемся пореже высовывать нос из жилищ. Так какая во мне нужда?

– Жрецы одного из богов убили мою приемную мать. Я хочу отомстить их верхушке, но сама не смогу пробиться к ним в храм. Я не знаю ориентиров для постановки врат, и у них там какая-то защита от проникновения. Мне говорила Райна, что стены для тебя не препятствие. Отомстить я могу и сама, помоги к ним попасть.

– У жрецов наверняка есть своя магия, как ты собираешься справиться одна?

– У меня есть оружие моего мира. Я не идиотка, чтобы идти к ним, полагаясь только на свою магию.

– Это интересно. Я помогу туда проникнуть и пойду с тобой дальше посмотреть, что ты будешь делать, а при необходимости помогу уйти. Только тебе нужно вывести меня к их храму. Показать его образ можешь?

– Я его видела неоднократно.

– Достаточно, я уже запомнил. Ты готова?

– К чему?

– Сейчас я перенесу нас к этому храму и тотчас же проникну внутрь. Люди, которые гуляют по площади ничего не успеют заметить. А ты должна быть готова к встрече с врагами.

– Подожди! – Ира вытащила пистолет, поставила флажок предохранителя на одиночный огонь, отвела затвор в крайнее заднее положение и отпустила. – Все, я готова! 

– Прикрой глаза. Хоть мы будем на солнце всего мгновение, после мрака башни можешь на время ослепнуть. Как станет темнее, так и открывай.

Сквозь прикрытые веки по глазам ударила вспышка света, сменившаяся слабым светом светильников, развешанных в коридоре храма, в котором, кроме них, никого не было.  Если Страшилу, который как-то слабо мерцал, то появляясь, то исчезая, было почти незаметно, то она сама была прекрасно видна в своем платье светло-кофейного цвета.

«Злость – плохой советчик, – мелькнуло в голове. – Вот чего спрашивается было не надеть более подходящий наряд!»

Ира быстро определилась с направлением, потому что, судя по рассказу Нома, это был центральный коридор Храма.

– Пошли быстрей, – сказала она Зверю. – Я, кажется, знаю куда идти. Надо поспешить, пока никого не принесло.

– Живые здесь есть, – сказал ей Страшила. – Но они недавно поели и отдыхают. Если кто-то пойдет сюда, я предупрежу.

Увидев приметную нишу в стене основного коридора, Ира отсчитала третий поворот и свернула в боковой проход, ведущий в апартаменты верховного магистра Ордена. И вовремя: в основном коридоре послышались звуки шагов нескольких людей и громкий разговор. Она добежала до нужной двери и рывком ее распахнула. Сидевший в кресле жрец недоуменно оглянулся и досадливо поморщился.

– Ты перепутала двери, блудница! Это покои Великого магистра, пошла прочь!

Максимально ускорившись, она подлетела к креслу и смахнула жрецу голову кинжалом, моментально отпрянув от ударившей из среза струи крови.

– Это и есть твое оружие? – удивленно и, как показалось Ире, разочарованно произнес Страшила. 

– Это просто кинжал. Мое оружие слишком сильно шумит. Если я его сейчас использую, придется сразу же уходить. А мне здесь нужно еще кое-кого посетить. Не мешай, пожалуйста. Это был не сам магистр, тот гораздо старше.

– В соседней комнате есть кто-то еще, я его чувствую.

– Ты бы лучше сказал, почему не почувствовал тех в коридоре? – Ира подошла к следующей двери и распахнула ее настежь.

– Даже не знаю, что ответить. Я их почему-то не почувствовал. Послушай, неужели ты действительно собираешься убивать это?

Зверь кивнул головой в сторону кресла у камина, в котором сидел высохший как мумия старик, укрытый несколькими шерстяными одеялами.

– Я обещала матери и убью его в любом случае.

– Этим ты ему только поможешь прервать тягостное существование.

– Может быть, – согласилась Ира. – Но обещания нужно выполнять. Да и его преемнику будет урок.

Увидев на пороге своей комнаты девушку с кинжалом в руках, из-за которой выглядывала страшная морда Зверя, старик тонко заверещал и попробовал от них отодвинуться, но только чуть не свалился с кресла. Подойдя вплотную к магистру, Ира вонзила ему в грудь кинжал, пришпилив к креслу.

– Теперь можно особо не прятаться и пустить в ход то оружие, о котором я тебе говорила. Стены здесь очень толстые, так что я в любом случае всех сразу не переполошу. Главное – успеть дойти до нужной двери, и чтобы верховный жрец был у себя.

Они почти беспрепятственно дошли до нужной двери. Когда до нее осталось метров двадцать, из бокового коридора вышли двое жрецов. Увидев Иру и Зверя, они на мгновенье застыли и дали себя расстрелять как в тире. Ира побежала, на бегу выстрелив в лицо жрецу, который открыл дверь на шум выстрелов. Жрец завалился назад, но в коридоре позади нее открылось уже сразу несколько дверей, из которых выбегали другие жрецы, причем кто-то уже начал творить заклятие. Обернувшись она открыла по ним беглый огонь, мигом перебив большую их часть и заставив остальных броситься обратно в помещения. Тем временем Страшила с разбега высадил нужные двери и ударом хвоста саданул двух жрецов, решивших посмотреть, кто это нарушает тишину послеобеденного отдыха. Удар хвоста мгновенно убил обоих, отбросив на стену уже мертвые тела. Открылась дверь во вторую комнату, и оттуда выскочил молодой жрец с двумя мечами в руках. Увидев зверя, он бросил мечи и попытался заскочить обратно в дверь, но Страшила сбил его с ног когтистой лапой, после чего жрец немного подергался и затих. Обогнув Страшилу, в дверь влетела Ира и замерла, увидев в десяти шагах от себя еще не старого мужчину, который держал в руках меч и с улыбкой смотрел на девушку.