Я вытаращила глаза, не находя слов от возмущения.

«Это что же? Обряд подчинения меня ещё и замуж определит за этого рогатого?! Нет! Не хочу! Блин!»

Суть обряда так и осталась непонятой, поэтому паника только набирала обороты.

Лента затянулась на шее, точно удавка.

Я дёрнулась.

Тут же подскочил Данаал, припечатывая меня тяжёлой рукой к стулу.

Иранс вышел из-за спины, встал напротив меня и довольно кивнул.

– Прекрасно. Начинаем. Помни: будешь мне мешать – я поджарю тебе мозг. И тогда всё окажется бессмысленным. Никто не воспользуется новыми возможностями, которые даёт твоя инициация, и ты сама… Явившаяся в эту Вселенную иномирянка... – Фадх положил на мою голову руки и поднял взгляд вверх. – Мираму сей, венор крилота. Пурану тор. Диару вай…

От глухого бормотания Иранса мне резко стало плохо.

Сознание будто выбросило в белёсый туман. И здесь меня никто не держал. Я была свободна.

Испуганно моргнула, не понимая, где оказалась.

– Триани эскей нор. Пурану тор. Пурану тор!

Шёпот Иранса пугал и злил.

Не желая его слушать, я пошла вперёд, раз есть такая возможность.

Голос фадха принялся затихать и окончательно пропал.

А туман, наоборот, начал таять.

Я охнула, осознав, что вешу на облаке. Да ещё над огромным городом!

«Это называется, почувствуй себя Богиней. Одно печально – на миг до полной потери контроля над своей силой и жизнью в целом!»

– Не правда, – прошелестело лёгким ветерком над ухом чьё-то обиженное несогласие. – Всегда выбор. Твой. Одна жизнь – один выбор.

Я покрутилась вокруг себя, но никого не заметила. Попыталась всмотреться в снующих туда-сюда людей, потом вверх. Результат не изменился. Визуально никого рядом со мной не было.

А голос продолжал повторять одно и то же:

– Одна жизнь – один выбор…

Не придумав ничего лучше, отчётливо ответила:

– Раз так, я выбираю свободу! Не хочу никому подчиняться. Если я должна делать что-то, то пусть это будет только мой выбор!

– Выбор… выбор…

– Мда, – вздохнула я тяжело, опуская взгляд на спешащих по своим делам людей. – В нашем мире такое состояние называют «шизофрения»… Такое себе решение проблем, Софа. – Что-то привлекло моё внимание, и я запнулась на своей мысли. – В нашем мире…

– Мире… нашем мире…

Внутри всё похолодело.

Как по волшебству, нужная мне улица приблизилась.

Вода бушевала, смывая потоком машины и остановки. Люди кричали, пытаясь спастись, но их крики ни достигали моих ушей.

– Что это? Как? – Глаза заволокло слезами. Моргнув, смахнула солёные дорожки со щёк. – Мой дом…

Многоэтажка стояла разрушенной. Пластиковые окна зияли провалами, без стёкол. Рамы покорёженные, подъезды разбиты. Двери на входах висели на петлях или же были сорваны.

В пробегающем мимо парне я узнала дворового хулигана. Парень во всём чёрном крался в третий подъезд, где находились сплошь элитки.

«Мародёрствует… – сделала заметку, а потом охнула. – Так они ещё живы?!»

– Выбор… выбор…

Оглушённая собственной догадкой, дёрнулась вперёд.

– Мне надо всех спасти! Я могу всех спасти!

Пространство будто бы застыло, фиксируя каждый мой шаг, который пришлось делать с невероятным усилием. Я словно в тягучий кисель попала!

Стоило моргнуть один раз, как картинка исчезла, выбрасывая меня в реальность.

– Пурану тор. Пурану тор!

Тугая верёвка на моих руках лопнула.

Я решительно встала, срывая с шеи красивый ошейник.

– Прости, дружок, но у меня другие планы!

Кулак красиво врезался в скулу Иранса.

Фадх крякнул и упал без сознания мне под ноги.

– Что ты… – испуганно залепетал Данаал, но я, долго не думая, схватила шаткий стул и ударила им по голове этого сообщника, который, слава Богу, остался прихвостнем без магии.

Дверь оказалась не закрытой.

Я выскочила из сарая.

Огромное незнакомое поместье встретило меня хмурыми чёрными окнами.

На улице давно стемнело. Я уже точно пропустила ужин.

«Интересно, меня хоть искали? Хотя, нет. Не интересно! Сейчас другое важно: как долго добираться до Земли на космических кораблях даркийцев? Два месяца может оказаться слишком много…»

Пытаться отыскать Кайю самой, было глупо, поэтому я быстро дала дёру, надеясь как можно быстрее добраться до Берриана. Надо уже ускоряться с этим ухаживанием. Дел невпроворот! Надо разобраться уже с зортанцами, вернуть Кайю, спасти землян… Розовые сопли и всё остальное к ним прилагающееся оставим на потом!

Оказавшись за оградой, огляделась.

– Так… центр – направо! Погнали! 

Я бежала так быстро, будто за мной гнались демоны. Не приятные с наружи хаграши, а наши… библейские демоны Ада.

Но страха во мне не было ни грамма.

Я бежала потому, что меня переполняла надежда. Я даже о том, что на меня напали, почти забыла. Совсем не боялась того, что Иранс со своим прислужником меня догонят.

Внутри меня будто бы кто-то зажёг китайский фонарик.

Не знаю, как и кто послал мне то видение дома, улицы да и всей Земли в целом, но я была ему безмерно благодарна.

От меня ждали выбор.

Я его сделала.

Почему-то на ум пришёл клип Кристины Агилеры, снятый для композиции «Hurt». Воспетая в нём боль от потери близкого, неважно отец это или любимый мужчина, стала так понятна мне после насильного спасения, которое с помощью моего брата «сотворили» даркийцы. Вспоминая терзания певицы, я, бегущая изо всех сил к тому, кто может мне помочь, ощущала себя на месте героини клипа.

«Папочка, братик… дождитесь меня! Только дождитесь!»

Я прекрасно понимала, что своей просьбой о помощи, сломаю всю систему Берриана-Даэрона. Амдир медленно, но верно подбирает к моему сердцу ключики, прячась то за одной своей ипостасью, то за другой. И вот я тупо вручу ему карт-бланш. Но забавно другое! Я не боялась думать о том, что запросит продуманный Даэрон, услышав мои мольбы.

Страх новой потери, получившей даже ту слабую надежду, что пришла ко мне в видении, затмевал собой желание свободы. Смешно! Я сделала выбор. Попросила свободы, а видение показало мне, чего моя просьба стоит.

А стоила она много! Миллионы жизней я могла бы спасти уже сегодня, только бы Дуат вернулся и совершил тот опасный прыжок сквозь вселенные, который он решился сделать на Эдду.

«… только бы Риан оказался Даэроном! Только бы я не ошиблась на его счёт!»

Ближе к центру поселения я рассмотрела факелы, яркими вспышками гуляющие между деревьев густых джунглей. Меня искали уже за территорией городка. Видимо, время, когда проверяли каждый дом, уже прошло.

Осознав это, перепрыгнула через ограду и крикнула во всю мощь лёгких:

– Эй! Я здесь! Вы меня ищете?!

Не прошло и минуты, как фадхи высыпали всей своей биомассой на окраину площади.

– Где ты была?!

– Мы тебя искали!

– Ну, ты даёшь!

– Возмутительная выходка! Я так давно не пугалась!

– А я говорил, что она к себе внимание привлекает!

Незнакомые лица хмурились, поджимали губы, улыбались или же с облегчением выдыхали.

В общей сложности я насчитала больше сорока фадхов.

Через минуту прибавилось ещё столько же.

Потом толпу, как волнорез, разбил широко шагающий старейшина.

– Что случилось, Соня? Где нуара? Куда вы пропали?

Я вздрогнула, оборачиваясь.

Рядом стоял враз посерьёзневший Берриан. Парня будто бы подменили. Он больше не улыбался, не выглядел беспечно.

Риан взял меня за локоть, и я почувствовала, как дрожат его пальцы.

– Напали на нас, – постаралась объяснить как можно короче. – Иранс. Хотел провести обряд подчинения… эээ… то есть «единения». Хотя… по мне – одна гадость. А потом он собирался отправиться на Зортан. Где Каэлинн, я не знаю. Он сказал, что его приспешники отдадут её братцу… собирался отвлечь внимание амдира Септимы. Талдычил о каком-то супер роде, к которому он принадлежит. В общем, у вашего Иранса чуток поехала крыша.