- Ого, шеф оказывается просто кладезь талантов! - Удивилась Миалана. Игра позволяла многое, но без слуха и голоса так не споешь. Даже близко не споешь. - Надо же, с 'востоёргом чуйств' - он из Ростова, что-ли? Учитывая, что на следующей неделе - первое марта, выбор песни - намек, тонкий как бревно. - Девушка, подливая масла в огонь, посмотрела на гнома с откровенной жалостью. Дефрокен слушал песню внимательно, но на Лиса не смотрел и на всякий случай держал на лице полупрезрительную ухмылку, как деревенский хулиган, впервые попавший на концерт в областную филармонию. Ну, ну, дышишь-то ты через раз, а о еде, и думать забыл...

      Что же это получается? - Продолжала размышлять Миалана. - Клан Потрошителей в обмен на какое-то количество ягод серебрянки передал Стальным Соколам, 'право' заниматься рэкетом в трех нубовских поселках. Ягоды нужны Потрошителям для оплаты услуг совета Дальнего по поиску оазиса и организации портальной точки далеко в пустыне. Благо и жители Дальнего решили сниматься с места. Будут новый поселок обживать. А вот ПКшерам это зачем? Знаю, зачем! Повышенный опыт, надежная точка сохранения и самое главное - белые ники! Убийствами демонов можно быстро открутить назад ПК счетчик. А после выходки Корио и его товарищей нет сомнения, что с Потрошителями они, если и не подружатся, то уж уживутся - точно.

      Лис дошел до последнего куплета, подался вперед и, глядя на гнома в упор, допел:

      - Доходчиво, - первым нарушил установившуюся тишину Дефрокен, - Верю. Но дальше-то что. Я понимаю, битва бобра с ослом и все такое. Убей ПКшера и будет тебе счастье! Бла-бла-бла. Но вам обоим это нафига? Остались бы в клане... Правда, клан ваш, не в обиду будет сказано, то еще кодло... Мы бандиты, нам нубов боги велел мучить, да и вещички имеются соответствующие... А у Соколов только деньги на уме. Нет, вру, еще - замок. - Гном остро взглянул на Лиса, - Сейчас с нами разберутся, спровадив подальше, и за вас, льер Лис, примутся. Говорят, оружие у вас есть, святое. Не выдумывают часом?

      - Это, какие такие, вещички? - Миалана выделила для себя из слов гнома самое интересное.

      - Я тебе потом расскажу, - пообещал ей Лис, и повернулся к Дефрокену, - Ты считаешь, у меня нет шансов сохранить меч?

      Гном флегматично пожал плечами, - Гадать не буду. Но сила не в правде, а в коллективе. Как начнут команды охотиться за Лисьим Хвостом. Не исключаю, что и сюда добредут со временем. Правда, вы намно-о-го их опередили. Кто бы мог подумать, что в пески подадитесь. - Миалана и Лис синхронно дернули уголками губ и, посмотрев друг на друга, едва не рассмеялись. - Скажу сразу, предвосхищая возможные сомнения, за Корио - я не ответчик, а от меня и Мажжи Соколы о вашем походе не узнают. Торгаши... - Выразил Дефрокен презрительное отношение к бывшим соклановцам спутников.

      Миалана смерила гнома презрительным взглядом. - Жизнь выпрашивает. Хотел бы Лис его убить, оставил бы там, вместе с остальными. А раз взял с собой, в спину не ударит. А вслух сказала, - Соколы не все торгаши. И какие бы ни были, лучше, чем бандиты!

      - Ну, я бы поспорил. - Раздался спокойный голос Лиса, - Ты, из-за своего перерыва давние порядки в нубовской локации не помнишь. А там, между прочим, сначала очень неплохо было. Без Соколов наших. Его друзья, - разбойник кивнул на гнома, - жару, конечно, поддавали, но в рамках, так сказать, игрового процесса. Чтобы нубы себя не забывали и не шалели от вседозволенности. Города-то далеко-о-о. А неписей местных только ленивый 'на слабо' не пробовал. Почти все знали, как уровень у них опустить. Но только Соколы это дело на поток поставили - плату за 'охрану' выдавливая.

      - Подумаешь 'секрет', - хмыкнула Миалана, - не пускай в лавку или таверну ни одного посетителя двое суток и минус единица неписю в уровень. Только с красным ником не очень-то это получиться. Со стражниками в поселке как быть? Что вы ухмыляетесь?

      - А ты квесты на помощь страже помнишь? Там, частенько в награду давали такую красную петельку на пуговицу, 'сподвижник', что-ли? - Лис вопросительно взглянул на гнома.

      - Соратник. У нас эта фича 'вездеход' называлась. Удобно, хоть в сумке носи, стража тебя в упор не замечает.

      - Ее же передавать нельзя. - Удивилась Миалана.

      - Есть способ, но тебе не расскажу, - рассмеялся Лис, - еще в ПКшеры подашься.

      - У меня спросите! - Заржал Дефрокен.

      - Не собираюсь я к ним! - Возмутилась девушка, - да и что за радость с красным ником по лесам шарахаться. Ни в одно приличное место не пускают, неписи через одного вообще разговаривать не будут, даже с вашей фитюлькой.

      - Льеса, неужели вы считаете, что те, кто промышляет ПК, исключительно садисты и отморозки. И преследуют их все, начиная от неписей и заканчивая администрацией? - Перестав смеяться, спросил ее Дефрокен.

      - А разве, нет? Неужели есть и бонусы?!

      - Есть, разумеется. И большие... Вот вы сейчас подумали о всяких там отмычках и заклинаниях личин... Их, естественно, больше всего. Но для этого не обязательно накручивать счетчик убитых нубов. А вот 'травяной конь' и 'черный рот' дают такие возможности любому вору, что многим магам и не снились...

      - А еще, каждый уважающий себя душегуб верит, что после призыва в мир Кощея он получит 'золота, брильянтов' за каждую единицу в счетчике. - Дурачась, добавил Лис.

      - Я верю! - С неожиданным жаром тут же ответил гном. - Возможно, он и будет следующим, после Мары.

      - Ага, держи карман шире! Он один темный. А непризванных, говорят, всего семь. Так, что по теории вероятности...

      Вспышка, осветившая полнеба, так резанула по глазам, что Миалана зажмурилась. И не открывала глаз, пока Лис задумчиво не произнес, - За что я люблю эту игру - она часто подкидывает двух тузов в прикуп!

      - Это то, что я думаю? - С надеждой спросил гном.

      - Девяносто девять процентов, что - да!

      Они, забыв на время о богах этого мира, улыбаясь, наблюдали, как далеко на юго-востоке медленно затухает фиолетовое свечение зарницы портального перехода. Через тридцать секунд, плюнув на остатки ужина, троица дружно ссыпалась со склона бархана, и вытянувшись в привычную цепочку, с Лисом впереди, поспешила на юг.

      - Скажи, Конси, а почему ты так пишешь сообщения?

      - Как, так?

      - Вместо 'ч' - четверка, и эти 'короче' 'в плане'. Ты меня извини, но это просто ужас. На вид культурный человек, лекции читаешь...

      - А, это. Профессиональная деформация. Семь процентов к успеваемости группы, если преподаватель общается со студентами на одном языке. Проверено. Сначала мучился, а сейчас по-другому уже не получается.

      Помирились мы довольно быстро. Даже не помирились, а как бы точнее выразиться: я предъявил - он пояснил. Пояснения приняты - вопрос исчерпан. Никакой неловкости ни он, ни я за собой не чувствовали. Просто каждый приоткрыл немного не душу, нет, часть личного пространства. Очень небольшую. Так бывает, когда к тебе в баре подсаживается за столик незнакомый человек. Если он в меру нетрезв, ведет себя прилично, почему не поболтать 'за жизнь'? Без имен, дат и названий населенных пунктов. У нас получилось еще лучше. Сказалось наличие общего интересного дела. Здесь, в игре.