- С превеликим удовольствием! - Обрадовался я возможности чего-нибудь 'поломать' Стальным Соколам. - А как?

      Хорс принял позу былинного сказителя и выдал длинную заунывную фразу. Слова, по отдельности, были просты и понятны. Но вместе образовывали текст, покруче иного древнего алхимического рецепта. Но не отказываться же?! Разберемся...

      Вами принят квест 'поле правды', божественный. Время выполнения сутки. Награда не определена.

      Всё, Ёж. Пора мне. Посмотреть хочу, что в мире твориться. Будь...

      Я ожидал, что Хорс опять исчезнет, но он, взмахом руки открыл широкую дверь, за секунду до этого появившуюся в стене, и шагнул на ступеньку узкой каменной лестницы. Постоял мгновение, раздумывая, и обернувшись, сказал, - Еще раз прими мою благодарность, Ёж!

      Достойное завершение квеста! - С удовольствием подумал я... ВЫХОД!

      С трудом проглотив подступивший к горлу комок (ощущения портального перехода магу не понравились, впрочем только неожиданностью, а так - ничего, даже бодрит) Филипп осмотрелся и присвистнул. Здравствуй, пресловутый юг! Песок, песок и ничего кроме песка вокруг. В ярком свете больших лун он был таким разным, светло-коричневым, желтым, соломенным и белым, почти прозрачным. Пологие холмы уходили в темноту, наверное, до самого невидимого горизонта. А еще было душно. Даром, что ночь. Что же здесь днем творится?! Сразу захотелось пить.

      - Хорошо, что вода есть. - Как нельзя, кстати, проворчала за его спиной Фига.

      Филипп оглянулся. О, да здесь целый оазис! Три чахлых пальмочки с высохшими от солнца узкими листьями и высокая каменная чаша. Фил тяжело ступая по расползающемуся во все стороны песку, подошел и заглянул в емкость. Воды было ото дна на пол ладони. Маловато. Навскидку литра три. А Фига уже пытается наполнить здоровенный полуведерный бурдюк. Запасливая какая... умелый воин.

      - Оставь хоть чуть-чуть. - Попросил Фил, доставая из сумки потрепанную нубовскую фляжку.

      - Я думаю, она здесь бесконечная. - Улыбнулась гномка, с трудом вытаскивая свою 'канистру' из чаши. - Вот смотри - почти столько же и осталось.

      Пока Филипп набирал фляжку, командир группы обежала оазис по периметру и радостно сообщила подчиненному, что здесь есть не только вода, но и еда. На каждой из пальм висело десятка по четыре фиников. Крупные сморщенные коричневые плоды, мало того, что были пахучие и сладкие, еще и давали небольшой бонус к выносливости.

      - Ну, и где мы? - Из-за того, что во рту у Фиги было целых три финика вопрос прозвучал невнятно, но Филипп ее понял и оторопело переспросил, - Ты у меня спрашиваешь?!

      - Не у кошки же твоей. А где она, кстати?

      - Где мы? Где она? - Бормотал Филипп, просматривая характеристики питомца. - Спит кошка! Еще двадцать девять минут - недоступна.

      - Ага, умаялась бедная. Что ж, будем надеяться, что полчаса мы протянем.

      - А может, ну его, Фига? Скоро полночь. Спать хочется. Завтра попробуем еще раз.

      - Ты что, напарник! - Возмутилась девушка. - Это же самый что ни на есть ЮГ! У нас получилось! Пока точку сохранения не найдем выходить нельзя! Вдруг завтра кошка твоя на просьбу не откликнется? Или закинет не дальше пригорода Зартана, что тогда будем делать, Фил?

      - Не знаю. - Пожал плечами тот. - Раз так, говори что нужно. Как эту точку искать?

      - Я не маг-порталист. Знаю, что должна быть и все. В пустыне никакие координаты не держаться. Но оазисы, я слышала, железно привязаны. Если только... - Фига, вспомнив что-то, быстро закрутила головой по сторонам.

      - Если что? - С тревогой спросил у нее Филипп.

      - Если мы не первые игроки, попавшие в это место! - Выпалила гномка. - А я признаков разумной деятельности пока не наблюдаю.

      - Это плохо?

      - Это хорошо! Ты знаешь, сколько стоят координаты неизведанной области в гильдии?

      - В какой гильдии?

      - Картографов. Так, напарник, быстро ищем что-нибудь серебряное. Проверим мои теоретические знания на практике. - Фига погрузилась в изучение инвентаря. Если не знать, что она делает, то могло показаться, что девушка сморит соревнования по настольному теннису. Качая головой из стороны в сторону и смешно стреляя глазами.

      Филипп посмеялся, но ее примеру следовать не стал. Серебренного... Да у него до последнего времени и меди-то не водилось. Блинов, да - хватает. Серебрянки много (но про нее Фиге знать не обязательно). О, теперь еще два золотых есть. А вот серебра ни крупинки...

      По-видимому, и у командира с серебром было негусто. Маг еле удержался от ехидного смеха. Уж больно выразительной была физиономия гномки. Белка в свирепой досаде! Едва ее взгляд сконцентрировался на ухмыляющемся Филиппе, куда-то ушла досада. Свирепая белка! Мама родная! Что я сделал?! - Испугался маг.

      - Сидит тут, глазки строит! - Прошипела Фига, - Не мог сразу сказать, что у тебя есть серебро! - Гномка указала пальцем на его бедро.

      Хм, в инвентаре Филиппа действительно никакого серебра не было, а вот сам 'инвентарь'... Рыжая кожаная 'сумка ученика мага', единственная достойная вещь в его гардеробе имела не банальную нубовскую завязку на горловине, а полноценный откидной клапан, который пристегивался маленьким ремешком к заклепке. А заклепка... Точно, серебро. Разглядела, надо же!

      - Вырезай! - Не терпящим возражений тоном приказала гномка.

      Стараясь не испортить вещь бесповоротно, Филипп аккуратно вырезал заклепку и, зажав ее в кулаке, спросил, - Дальше что?

      - Помни, все пополам! - Многозначительно покачала пальчиком Фига. - Думаю центр локации - источник воды. Попробуй пристроить серебрушку на чашу. Она должна сама прилипнуть, а у тебя отобразятся название и координаты местности.

      - Лучше с самого низа начать! На каждый камень пробуй, не пропускай! А между камнями? Давай я песок подкопаю, вот здесь! - Суетилась гномка, пока Филипп старательно прикладывал серебряную капельку к каждому боку чаши. Постепенно пара вошла в ритм, Фига стала меньше дребезжать под руку, а Филипп прекратил ждать чуда после каждого прикосновения и споро двигался к верху емкости.

      Раз, два... девять десять! И?! - Обойдя по кругу все каменные бруски в навершии чаши молодой человек укоряющее уставился на 'теоретика добычи координат'.

      - Ну, значит... - Договорить Фига не успела.

      Тр-р-рахх! Филу показалось, что за раскатом грома последует или землетрясение или валящий с ног порыв ветра, и он инстинктивно спрятался за водоемом, схватившись за его бортик обеими руками.

      Молитесь призванному богу, и часть его силы будет дарована Вам благословением его!

      Фига выпучила на мага глаза и хрипло прошептала, - Эт-т-то ты ш-ш-што ли?!

      Филипп отрицательно потряс головой

      - А за что уровень получил?! Грац, кстати.

      - Пасиб. А уровень... - Фил вчитался в следующие за 'божественным' сообщения.