- Ух, ты! - Обрадовался он, когда я достал из инвентаря и, молча, протянул перчатку. - Нашлась родимая! Благодарствую, Ёж.

       Здорово! Только сейчас-то зачем. Вот перед боем, если бы...

       - Еще есть чего? - Вдруг спросил меня Хорс.

       - В смысле покушать? Сейчас...

       - Нет, не покушать. Сыт, благодарствую. - Повторил он, и на меня свалилось еще одно благословение (сила +7, интеллект +7), - Из вещичек моих. Ты не подумай, что я их у тебя выцыганить сноровлюсь. Без надобности тебе они. Одну только можно 'разбудить'. У тебя она есть - дареная. Найденные, купленные не в пример хуже... Так что, есть?

       Раз все сыты, убрал горшок в сумку и начал выкладывать перед собой вещи, подобранные в тайниках пещеры. Хорс смотрел на них внимательно, но после каждой легонько покачивал головой. Не его... Восхитился чеканом. Похвалил умельца, что смог всунуть в оружие заклинание холода. Улыбнулся, когда я достал две серебряные монеты, наказал убрать, потом скажет, что за деньга такая. На третью, монету Кивенри-вора чуть не плюнул, но подумав, сообщил, что стоит она больших денег, если найду жреца Мары. Ее каверза, а честным людям - одна досада. Амулет защиты даже в руки взял. Повертел и отложил в сторону, без пояснений. На очки не посмотрел, а когда я выложил кинжал 'отречения сути' нахмурился, - Поганая вещица, Ёж. Посоветовал бы тебе закопать ее на три аршина, а место забыть. Да ты же не послушаешься.

       - Не знаю. Ремень, я вот какой им сделал. - Продемонстрировал я Хорсу 'лесного духа'. - И выручил он меня в бою здорово. С призраком помог справиться.

       - Ремню твоему жить, день остался, - усмехнулся Хорс, - прочности в нем видел сколько? Я присмотрелся. Действительно прочность 8/120. Странно, позавчера новый был.

       - Так, что нужную вещь - пряжку, ты потерял. Не починить ее теперь никак. А ее здесь Тара оставляла. А с призраками, то - да. Эта дрянь помочь может. Но, чтобы его чинить кровь нужна... Как вы здесь говорите 'нубовская'. Будешь, Ёж, детишек резать? То-то...Кощеева поделка. Моя б воля - в понедельник ходу никому сюда не давал. - Хорс скупым жестом обозначил куда. Получилось в эту комнату. - Не густо! - Подвело черту моим находкам божество. - Чаял, оружие, какое сыскать. А то мое мигом пристроено оказалось. Не свезло...мне. - Он хмуро посмотрел и я понял, что 'не свезло', скорее, не ему. А если...

       - Я говорил, что с призраками мне кинжал помог. От одного осталось... Не посмотрите? - С этими словами я вытащил из инвентаря меч и щит дезертира.

       - Занятная штуковина, - Хорс, не обращая внимания на щит, взял меч. Сделал пару широких взмахов. - Сойдет. Чего взамен хочешь?

       Сказать привычное 'а чего есть!' я постеснялся. Как-то всплыло в памяти, что вести себя нужно скромнее, глядишь и воздастся... сторицей.

       - Браслет 'разбудить'.- Покачал рукой, - и монеты, вы обещали подсказать...

       - Монеты - это просто. 'Неразменный рубль'... Слышал? Без копеечки не останешься. Ежели без сдачи отдашь в оплату - через день вернется. А браслет, коль тебе защитником стать приключилось, другого назначения и желать нечего. Просьба за молитву зачтена. Владей! - Хорс сделал неуловимое движение двумя пальцами.

       На первый взгляд ничего не изменилось. Браслет прилежного ученика остался на запястье моей левой руки, скрытый наручем. Сияние его погасло. Вот только в характеристиках...

      - Спасибо! - Я поклонился. - О лучшем и мечтать не мог!

      - И еще, Еж. Кто-то хорошо сказал, что самолучшая схватка, та, которая не началась, а враг дёру дал. Ты пока уровнем не богат, а умеешь многое. Твой класс скрытый, для многих, что кумачовая тряпка для быка. Если дурни какие цепляться начнут, дабы до греха не доводить скажи: 'Белый свет' и предстанешь им, яко фонарь в нощи, мозги вправляя. Хотя и 'зебра' твоя, кого хочешь напугает...

      - К-к-какая еще зебра?! - Уже догадываясь о ком, идет речь, я начал вертеть головой по сторонам в поисках Барселоны.

      О! Это было... Просто, нет слов - что это было! Моя красивая белая кошка превратилась в какого-то подзаборного мурзика! На ее лапах, боках, даже на хвосте чернели жирные полосы. Откуда они взялись, пояснений не требовалось. Я увидел Барселону именно в тот момент, когда она, помогая себе лапами и смешно потряхивая мордой, пыталась пролезть головой в очередную 'полоску тени'.

      - Барса! Фу! Брось сейчас же! Это что такое!

      - Ёж, отстань от животинки! Она лучше знает, как этим пользоваться. - Махнул рукой Хорс. - Если тебе ее вид не нравится, сообщаю официально - это на время.

      - Если только на время. - Сразу остыл я. - А что касается 'пользоваться', то я, честно, не знаю даже что это такое - 'полоска тени'. Не просветите?

      - Усилитель заклинаний. - Хорс насмешливо посмотрел на меня, замершего в ожидании продолжения. - Я не маг. Как пользоваться не знаю. Без надобности оно мне. Чую и тебе тоже. Продавать будешь - не продешеви. Штука редкая.

      Я бы даже уточнил, 'редчайшая'. Но это я и так прочитал в описании. Видимо разочарование на моем лице проявилось слишком явно.

      - Не горюнься, Еж, воин, либо защитник, как ты, тоже не бараний чих. Не всем же колдовать. Кому-то и мечом помахать надобно. А кому-то и кайлом. - По-своему понял причину моего расстройства Хорс. - Кошка твоя, шерстины эти не зря на себя цепляет. Она ж наполовину маг. Есть, видать, в арсенале что-то из 'темных' заклинаний? - Подмигнул мне Хорс.

      Я недоуменно развел руками, - Заклинаниям вообще ее не учил.

      - Ну, учить тому, чего сам не знаешь у вас через одного любители. - Усмехнулся Хорс, - Но плодов с сего, что в реальной жизни, что в игре не натрусишь. Ищи мага-наставника. Друидов, знаю, всяк зверь любит. Вот и поищи такого.

      - Поищу обязательно. И денег не пожалею. Наставники, я слышал, недешевы.

      - Всякие бывают. И такие, как ты, например. - Хорс кивком указал на мой аксельбант. - Бескорыстный поучитель. Квесты есть, типа 'помощи путнику'...

      - Ага, помощь, - усмехнулся я, - теперь эта помощь оказывается на 'упорядоченной' основе. И, по сути, сотка опыта с каждого новичка идет обыкновенным бандитам.

      - Это как это? - Удивилось божество.

      Выслушав рассказ, об известных мне сторонах деятельности 'самого сильного и многочисленного клана в Северных предгорьях', Хорс поморщился, - Бандиты или нет, не тебе решать.

      - Каждая власть от бога? - С иронией уточнил я.

      - А хоть бы и так! - Неожиданно серьезно ответил он. - Что, думаешь, безначалие - лучше?!

      - Не думаю! Просто так сложилось, что ничего хорошего я от этой 'власти' не видел. До сегодняшнего дня. Понимаю, что, наверное, не все в клане такие. Нормальных людей больше, а 'паршивые овцы' именно мне попались.

      - Может быть. В семье не без урода. - Кивнул, соглашаясь Хорс. Потом, присмотревшись к чему-то, пробормотал, - Временное ограничение порядка регистрации с целью статистического анализа данных в граничных секторах кластеров... 'По просьбе клана', значит, все в одно время заходят... Нашли хитрованы к чему присосаться. Ну, ну. Раз уроды, то такое и поломать не грех. Возьмешься?