Кажется, я кричал что-то, звал его, отмахиваясь от оставшихся зомби. Не помню. Помню только, как помощь все же пришла, причем вместе с моими людьми в домике появился магистр Ниго, так что вскоре от нежити не осталось и следа. Потом помню, как меня вынесли наружу и кто-то сказал, что на клинках зомби был яд. Я все пытался спросить, что с Альмиртом, но ни звука не мог произнести, кроме невнятного хрипа, а потом навалилась темнота.

 - Лирис, приходи в себя. Открой глаза, я знаю, что ты меня слышишь, - голос Юршана тормошил, не давая провалиться обратно в сон. А ведь там мне было так хорошо: рядом стоял кто-то очень близкий, обнимал за плечи и что-то нашептывал на ухо, заставляя ежиться и тихо посмеиваться от удовольствия. – Лирис, немедленно открой глаза, иначе я вылью на тебя стакан холодной воды, тогда ты мигом проснешься.

- Изверг, - простонал я, все же выполняя требование целителя. Это оказалось нелегко: я был слабым, как новорожденный котенок, так что требовались значительные усилия даже для того, чтобы держать глаза открытыми.

- Замечательно, - Юршан обхватил мое лицо ладонями, поворачивая голову туда-сюда, а потом отпустил, удовлетворенно кивнув. – Зрачки в норме, на свет реагируют - жить будешь.

- Жить? – переспросил я и тут же вспомнил обо всем, что произошло вчера ночью. Или не вчера?

Я попытался сесть, но Юршан удержал меня, положив ладони на грудь:

- Рано тебе еще скакать козлом. Дня два придется пролежать.

- Что произошло? Как Мирт? Как ты здесь оказался? – поспешил я задать самые важные вопросы.

- Порталом переместился. За свое спасение можешь благодарить моего сына: у него проснулся дар предсказателя. Мальчик разбудил нас с мужем незадолго до полуночи криками о том, что вы с Миртом умираете. Пока его успокоили, пока разобрались, в чем дело, пока супруг портал открыл, я как раз прибыл к развязке. Пришлось изрядно потрудиться, возвращая двух вздумавших погеройствовать дураков к жизни.

- Альмирт жив?

- Пока да.

- Пока? – у меня сердце в груди зашлось от тревоги.

- Состояние очень тяжелое. Не знаю, выкарабкается ли. Пока вас в лечебницу доставляли, приходилось его за руку держать, чтобы не ушел за грань. Грудина была буквально взрезана: три ребра в щепки, одно легкое разорвано, чудом не задето второе легкое и сердце. По-хорошему, с такими травмами не живут, так что Мирту крупно повезло, что я не просто целитель, а еще и маг жизни: успел поймать его душу в последнее мгновение и привязать к тому, что от тела осталось. Теперь можно только ждать.

- Где он? – выговорил я немеющими губами; мысль о том, что Мирт может вот-вот умереть, заставила меня похолодеть.

Юршан молча кивнул направо. Повернув голову, я увидел Альмирта. Он лежал на кровати, бледный, словно смерть. Я вновь попытался встать, но целитель решительно уложил меня на место.

- Сказал же, рано тебе еще вставать. Дышит твой Альмирт, так что лежи спокойно, а то грохнешься от слабости, мне тебя опять лечить придется. Вот же послали светлые боги наказание на мою голову.

- А он точно?..

- Точно-точно. Живой он. Я же говорил, что маг жизни, я такие вещи чувствую.

- Маг жизни? Это что?

- Не что, а кто, неуч. Маг жизни - это тот же некромант, но со светлой силой. Некроманты способны призвать отлетевшую душу или поднять тело без души, а маги жизни сами способны душу вырастить, ну, или вложить некоторое ее подобие в мертвое тело. Именно так, кстати, ваши зомби и были оживлены.

- Разве светлые маги способны на подобную… мерзость? – я невольно содрогнулся, вспомнив волков и людей-зомби.

- Светлые на все способны, особенно прикрывая свои интересы благим делом. А уж дядину руку я везде узнаю. К твоему сведенью, в настоящее время существует три мага жизни: мой дядя, я и еще один парнишка, даже совершеннолетия не достигший. Так что выводы о том, чьих рук это дело, можешь сделать сам. Пока вы тут с Альмиртом валяетесь, маги академии уже составили письмо, приложив к нему магические кристаллы с записями обо всем произошедшем и письменные свидетельства очевидцев, и отправили в Совет светлых магов. Надеюсь, у них хватит ума выбрать нового Верховного магистра, пока дядюшка еще что-нибудь не натворил, пытаясь удержать власть в своих загребущих лапках.

- Я уже понял, что звание светлый маг не означает добродетельный, но чтобы так… - я закрыл глаза, чувствуя навалившуюся на меня слабость. – И что теперь будет?

- Откуда я знаю, я же не предсказатель.

- А Альмирт?

- Тоже не знаю. Сегодняшняя ночь будет решающей: доживет до утра – все будет хорошо, а если нет... - Продолжать не было необходимости, я и так понял, что рассвет темный может не увидеть. - Ну вот что, Лирис, давай-ка выпей отвар и спи. Тебе нужно сил набираться.

Я послушно выпил из рук Юршана горькую темно-зеленую настойку и почти сразу же заснул, чтобы пробудиться от голоса целителя, уговаривающего кого-то выпить целебный отвар. Открыв глаза, я повернул голову и увидел целителя, склонившегося над кроватью Альмирта: Юршан придерживал голову темного мага, пытаясь влить в него напиток, очень похожий на тот, что недавно пил я.

- Я могу помочь? – поднатужившись, я сел на кровати, преодолевая легкое головокружение.

- Можешь, - кивнул Юршан, повернувшись. – Давай я помогу тебе пересесть сюда, - он хлопнул ладонью по соседней кровати, - и ты попробуешь уговорить Мирта сделать хоть пару глотков. А я схожу и поменяю воду, а то эта уже нагрелась, а его необходимо обтирать прохладной, чтобы хоть немного сбить жар.

Юршан выглядел настолько изможденным, что мне невольно стало неловко. Он, видимо, пару суток не спал, ухаживая за нами.

- Конечно я напою его.

Юршан ушел, а я понял, что был излишне самонадеян: пить горькую гадость пылающий от жара Альмирт не желал. Я его и уговаривал, и заставлял, но даже те капли, что я умудрялся влить ему в рот, вытекали обратно. В голове мелькнула мысль напоить его из собственного рта - я о таком читал в одном из рыцарских романов, - но эту идею я отбросил как несостоятельную. В той книжке двое любили друг друга, а мы… Когда-то я думал, что и мы тоже любим, а потом оказалось, что все это было притворством, игрой, иллюзией, на которые Альмирт был большой мастер. И все же я не мог позволить ему умереть. Почему? Потому что сквозь обиду все равно пробивалось другое чувство, так до конца и не погибшее возле той проклятой пещеры.

Зло рыкнув на самого себя, я вновь поднес стакан к его губам и…

- Сделаешь глоток - и я тебя поцелую.

Зачем я это сказал? Сам не знаю. Вырвалось от отчаяния. А он вдруг сглотнул. У меня прямо перед глазами все поплыло от облегчения.

- Еще глоток. Давай. Глоток за поцелуй.

Возможно, кому-то это покажется забавным, но именно с помощью этих обещаний я умудрился влить в Альмирта почти весь отвар. Вернувшийся с миской холодной воды и свежими полотенцами Юршан благодарно кивнул мне, а я, расхрабрившись, предложил:

- Давай я его оботру? А ты пока отдохни на моей кровати. Если что-то изменится, я тебе сразу же скажу.

Задумавшись, Юршан устало вздохнул, передал мне воду и присел на мою кровать.

- Обтирай его водой, а одно полотенце, маленькое, намочи и положи на лоб.

Уже договаривая, целитель закрыл глаза, засыпая сидя, а я принялся делать так, как он сказал: сначала намочил самое маленькое полотенце, обтер им лицо Альмирта, а потом положил его на лоб темному. Все это время Мирт, хоть и находился без сознания, хмурился и поворачивал лицо вслед за холодной тканью, видимо, в поисках облегчающей муки прохлады. Далее я занялся шеей, плечами и руками, а затем стянул одеяло, чтобы обтереть грудь, и замер, увидев толстый извилистый шрам, пересекающий правую сторону груди. Выглядел он отвратительно, хоть и оказался зажившим. Ярко-розовый, рваный, он имел длину две ладони, и я невольно содрогнулся, представив себе, как он выглядел, когда Мирт только получил ранение. Да, Юршан прав: с такими ранами не живут.