Неужели они думали, что другие альфы прикончат нас, если оставить их без присмотра?

Тревожный звоночек.

Весь спортзал был пропитан насквозь атмосферой насилия. Столько альф в одном пространстве — готовый рецепт катастрофы. Невозможно было не заметить пистолеты, засунутые за пояса абсолютно у всех, словно они не могли расстаться с оружием даже во время тренировок.

Зачем им столько пушек?

Меня это пугало.

Казалось, каждый в этом зале только и ждал шанса сбросить личину цивилизованности и начать палить по всем вокруг.

— Твоя рука выглядит меньше, — ухмыльнулся Кобра, выполняя растяжку.

Кларисса агрессивно захихикала рядом с ним, так, словно он сказал что-то остроумное, а не грубое.

Темноволосая красотка сидела между Ашером и Коброй, постоянно вторгаясь в их личное пространство во время упражнений.

Мой желудок скрутило от раздражения.

Я напрягла бицепсы сильнее.

— Молли сказала, что сделает меня сильнее, и она потрясающая. Я уже вижу прогресс.

Джакс улыбнулся мне, пока я рычала и напрягала обе руки еще ниже, пытаясь прогнуть спину для более выгодного ракурса.

— Сомневаюсь, что она творит чудеса, — ехидно бросила Кларисса.

Ее брат и Зет открыто заржали.

Этот шум действовал мне на нервы.

Странный блеск мелькнул в глазах Ксеркса. Он выпрямил спину, а его губы дрожали, словно он пытался удержаться от того, чтобы присоединиться к ним. И снова запах корицы стал сильнее обычного, окутывая его густым облаком. Кобра склонил голову в сторону Клариссы с видом заинтригованного человека. Даже Ашер и Джакс обратили на нее свое внимание.

Я сдулась и уселась на пол, чтобы потянуть ноги.

Конечно, я не думала, что со мной произошла какая-то драматическая трансформация, но клянусь: все эти отжимания и случайный наркотик, которым меня нашпиговала Молли, хоть капельку, но прокачали мои мышцы. Рельеф стал заметнее.

Может, я просто сходила с ума?

Грудь обожгло от жгучего стыда.

В последнее время надо мной слишком часто смеялись, а у любого терпения есть предел.

Я отодвинулась подальше от остальных и сосредоточилась на том, чтобы достать руками до пальцев ног.

Они явно нашли мне замену.

Кто вообще собирался сказать ей, что они не могут связать узы с альфа-женщиной, потому что им необходима омега-женщина?

От этой мелочной мысли желудок заболел еще сильнее. Это вовсе не означало, что они не могли заниматься с ней сексом или испытывать симпатию. Всегда найдется идеальная, милая омега-женщина, которая дополнит их стаю.

Погрузившись в глубокую депрессию, я мрачно взяла одну из маленьких брошюр, которые Зет раздал каждому из нас. На обложке красовалась надпись «Законы мафии», и я сморщилась от вида огромного шрифта.

Если только маркетологи книги не облажались по-черному. Это явно был не любовный роман с трепетными девицами и галантными героями, спасающими мир. А именно такие книги я предпочитала читать.

Зет объявил:

— Через три дня у вас тест, и вы не сможете участвовать в боях, пока его не сдадите.

— А что будет, если завалить тест? — поинтересовалась я, листая страницы и морщась от уродливо чертовски мелких букв.

— Не заваливай, — автоматически отозвался Зет.

— Но предположим, чисто гипотетически, тест провален. И что тогда?

Зет провел пальцем по стволу пистолета, его выражение лица не изменилось. Но запах паленой листвы резко ударил в нос, когда он сделал шаг ко мне.

Его голос упал на октаву:

— Не заваливай.

— Но если все-таки… — я надула губы, пытаясь изобразить саму невинность.

Ноздри Зета раздулись, а мышцы, казалось, налились силой, когда он сделал еще один угрожающий шаг в мою сторону.

— Сэди, закрой свой ебаный рот, — рявкнул Ксеркс.

Его вспышка шокировала тем сильнее, что за весь день он практически ни с кем не разговаривал. Мой живот сжался туже, а щеки запылали.

Зет продолжал сверлить меня взглядом.

— Она ведет себя как бесячая сука. Не обращай внимания, — усмехнулся Кобра, и Зет переключил внимание на остальных альф.

Он ухмыльнулся Кобре, разделяя с ним момент чистейшей токсичной солидарности.

Я пробормотала себе под нос о том, «как абсурдно заставлять нас сдавать тесты, не предупреждая о последствиях».

— Заткнись, Сэди, — тихо бросил Джакс, наклоняясь ближе ко мне.

В глазах мгновенно защипало от слез. Все вокруг были грубыми свиньями, но только не Джакс. Это уже было перебором.

— Пожалуйста, — прошептал он, и его голос дрогнул.

Слезы высохли, когда я напомнила себе, что я крутая девчонка, и снова сосредоточилась на растяжке. Если бы я не берегла оцепенение для марафона боев, который, судя по всему, намечался через неделю, я бы ее включила.

По какой-то гребанной причине я чувствовала себя ненормально эмоциональной из-за каждой мелочи. Это отстой.

Как бы поступила Молли?

Я расправила плечи, уставившись на пылинку под ногами, высоко подняла голову и отвела глаза от парней.

Когда наконец пришло время уходить (слава богине луны, я уж боялась, что нас оставят ночевать в каком-нибудь подземелье), я отпрыгнула в сторону, когда Ашер попытался повести меня за поясницу, и он имел наглость тихо зарычать от недовольства.

Видимо, все парни были в отвратительном настроении. Кобра хлопнул дверью машины так, будто пытался вырвать ее с петлями, и всю дорогу назад никто не произнес ни слова. В особняке Уолтер почуял наше кислое расположение духа и тихо объявил, что ужин подадут в комнаты.

— Уверена, им бы всем хотелось поужинать вместе. Просто принесите мой ужин ко мне, — прорычала я, пока старик испуганно переводил взгляд с одного на другого,

Шипение прокатилось по горлу Кобры:

— Не тебе здесь строить из себя жертву.

Он развернулся ко мне так, будто собрался драться.

Перед глазами все покраснело.

— О, я просто констатирую факты. Возвращайся к Клариссе и веселитесь, обсуждая меня. Потребовалось совсем немного времени, чтобы показать свое истинное лицо.

— Истинное лицо, альфа? — процедил Ксеркс и усмехнулся. — Ты хочешь поговорить об истинном лице?

Он резко обошел Кобру и бросился на меня. Внезапность движения застала меня врасплох. Мое тело было потным и истощенным часовыми тренировками, и я попятилась назад на дрожащих ногах. Моя голова с размаху врезалась в коридорную стену.

Желчь, выплеснутая в мой адрес, и боль, пульсирующая в черепе, заставили меня дико содрогнуться. На доли секунды резкая внезапная боль смешалась со страхом, вызвав воспоминания о ком-то другом, нападавшем на меня с ремнем.

Громкий рык вырвался из груди Джакса.

От этого агрессивного звука меня затрясло еще сильнее. Я зажмурилась и помотала головой, отчаянно пытаясь заглушить боль и прийти в себя.

Богиня луны, я не чувствовала себя настолько потерянной с тех пор, как побывала в мире перевертышей.

Какая же я чертова истеричка.

Я винила во всем пытки.

Я медленно открыла глаза. Украшенная драгоценностями щека Кобры оказалась в дюйме от моего лица, а его глаза светились тревогой.

— Принцесса, — умоляюще произнес Ашер, шагая рядом с ним.

— Я не хотел… — Ксеркс осекся на полуслове дрожащим голосом и резко убежал по коридору.

Внутри его комнаты раздался громкий грохот, будто он швырнул что-то тяжелое. Шлейф запаха корицы повис в коридоре.

Грудь Джакса продолжала вибрировать от рыка, а восхитительные ароматы хвои, мороза, каштанов и застрявшей в воздухе корицы заставили во рту выделиться слюну.

Все это было слишком.

— Нет уж, вы не имеете права быть мерзкими ублюдками, а потом строить из себя пай-мальчиков. Вы показали, где ваше место и что вы обо мне думаете, так что не притворяйтесь другими. — я оттолкнула парней и побежала в другой конец коридора, к своей комнате.

Кто-то выкрикнул мое имя, но я не смела оглядываться.

Я заперла за собой дверь спальни, опустилась на колени и задыхалась от гипервентиляции.