- Нет, это было бы здорово. О чем роман?

Эндрю, конечно, здоровоски описал произведение, и мы немного побеседовали о книгах. Разбивая яичную скорлупу, он спросил, как мне приготовить яйца, а потом, неожиданно перевел разговор на другую тему:

- Как много ты знаешь об оборотнях, Хлоя?

- Только то, что узнала от Дерека.

- Ну, я вряд ли эксперт в данном вопросе. Но Томас сказал мне несколько лет назад, что в работе с оборотнями нужно всегда помнить об одном: они могут выглядеть как мы, но они другие. Они только наполовину люди.

Я ощетинилась. Подобного дерьма мне хватило с лихвой в лаборатории.

- И наполовину монстры? - спросила я ледяным тоном.

- Нет, наполовину волки.

Я расслабилась.

- Папа Дерека воспитал его должным образом.

- Уверен, Кит все понимал, но... Для Кита Дерек его сын, как и Саймон. На некоторое родители закрывают глаза. Волчья сущность не просто делает Дерека немного другим. Он наполовину животное, управляемое инстинктами. Некоторые из них... - Он прочистил горло. – Дерек, кажется, очень привязан к тебе, Хлоя.

- Привязан? - Я не смогла сдержать смех. - Конечно, он чувствует некоторую ответственность за меня. Как вы и сказали, ведет себя как волк. Я временно в его стае, так что он должен следить за мной, хочет он этого или нет. Он чувствует себя обязанным… инстинкт.

Эндрю лишь перевернул яйца.

- Мне поджарить тосты? - спросила я. - Я могу…

- Когда Эдисон Груп только запланировали проект Генезис, доктор Дэвидофф хотел включить в проект оборотней и вампиров.

- В-вампиров?

Они существуют? Я еще к оборотням не привыкла.

- Остальные его переубедили, но он настоял на оборотнях. Мы сами не знали, что сотворили со всеми вами, и уж тем более не располагали информацией об оборотнях.

Он протянул мне хлеб и указал на тостер.

- Оборотни и вампиры отличаются от других сверхъестественных видов. Они встречаются намного реже, и мы считаем их – да и они с этим не спорят – другим племенем. Ты не найдешь ни одного оборотня или вампира в нашей команде или Эдисон Груп. Кабал-кланы их не нанимают. Наши специальные больницы не способны помочь им. Я знаю, звучит как дискриминация, но она взаимна. Наши врачи не имеют достаточно информации об оборотнях, чтобы лечить их. И они не заинтересованы в обмене данными с нашими врачами или сотрудничеству. Мы им как чужие, как и они для нас. Это не значит, что с ними что-то не так. Просто им лучше и комфортнее… с себе подобными.

Я покачала головой.

- Дерек счастлив там, где он есть.

- Дерек - хороший парень, Хлоя. Всегда таким был. Ответственный, зрелый... Кит шутил, что предпочел бы десяток Дереков одному Саймону. Но волк выходит наружу, и он борется с ним. Я всегда говорил Киту... - Он выдохнул и покачал головой. - Я вот что хочу сказать. Я знаю, что Дерек кажется нормальным ребенком.

Нормальным? Я могла бы рассмеяться. Не думаю, что кто-нибудь когда-либо принимал Дерека за нормального ребенка.

- Ты должна помнить, что Дерек другой. Должна быть осторожна.

Я устала выслушивать, как опасен Дерек. Другой, да, но не более чем дюжина парней, которых я знала по школе: ребят, которые выделялись, не вели себя как все остальные и следовали собственным правилам. Да, он может быть опасен со своей нечеловеческой силой. Но хуже ли он Тори с неконтролируемой магией? В прошлом она пыталась навредить мне, но никто, кроме парней, никогда не защищал меня от нее.

В отличие от Тори, Дерек пытается контролировать свои способности. Но никто этого не видит и не ценит. Они не видят Дерека. В их глазах он только оборотень.

Гвен прибыла на тренировку после завтрака, Маргарет должна была приехать с минуты на минуту. Мы с Саймоном сидели в прихожей, когда показалась Гвен с мобильным в руке.

- А Тори с вами, ребята? - спросила она.

- Кажется, она еще в постели, - ответила я. - Она не захотела завтракать. Я пойду…

- Все нормально. Мне только что позвонили с работы. Человек взял больничный, и нужно чтобы кто-то присмотрел за галереей. Передайте Тори, что я вернусь к четырем. - Она собралась уходить, но остановилась и повернулась к Саймону. - Вчера, когда Эндрю сказал, что я ведьма, ты удивился. Ты меня не опознал?

- Э-м-м, нет.

- Ясно. Видимо, эффект генной модификации.

- Ась?

Она улыбнулась и указала нам идти в гостиную. Гвен плюхнулась в просторное кресло и скинула туфли, очевидно не спеша на работу.

- Я могу сказать, что ты колдун, просто взглянув на тебя. Врожденная способность. Колдуны могут распознать ведьм с первого взгляда и наоборот. Эндрю сказал, что они хотели убрать эту черту, когда корректировали ваши гены.

- Почему?

- Чрезмерная поллиткоректность. Говорят, ведьмы и колдуны выработали эту способность как защитный механизм. - Она усмехнулась. - Знай врага своего.

- Врага? - переспросила я.

Гвен посмотрела на Саймона.

- Что ты знаешь о ведьмах?

- Гм, не так уж много.

- О, не нужно казаться вежливым. Ты слышал, что мы не так искусно накладываем заклинания? Тоже самое нам говорили про колдунов. Глупая вражда, тянущаяся со времен инквизиции. Оба вида сильны в магии, у каждого - своя специализация. Во всяком случае, по словам Эндрю, Эдисон Груп решила, что если убрать внутренний радар, мы все тут же поладим.

Она закатила голубые глаза.

- Лично я думаю, что они совершили большую ошибку. Распознавание прекрасно служит хорошей эволюционной цели - предотвратить случайное скрещивание.

- Между ведьмами и колдунами? - уточнила я.

- Верно. Из их потомства выходит гремучая смесь и… - Она замолкла, щеки раскраснелись. - Хватит моей болтовни. Долг зовет, хотя я предпочла бы не отвечать на вызов. - Она начала вставать, потом остановилась. - Любите пиццу?

- Само собой.

Она спросила, какую начинку мы хотим.

- И про десерт не забуду. - Она посмотрела на Саймона. - Тебе можно сладкое?

- Немного можно.

- Хорошо. - Она понизила голос: – Если вам что-нибудь нужно, просто дайте мне знать. Этот дом не подходит для подростков, и вы, должно быть, сходите с ума, беспокоясь за отца Саймона и тетю Хлои. Я надеюсь… - Еще один взгляд, голос тише: - Они передумают. Эндрю подтолкнет их в правильном направлении, и я сделаю все, чтобы ему помочь.

Мы поблагодарили Гвен. Она поинтересовалась, какие журналы мы читаем. Тут Эндрю позвал Саймона: настало время для уроков. Так что Саймон крикнул Гвен, что любит комиксы - любые - и убежал. Я попросил номер «Интертеймент Викли» - найти его не составит проблем.

Напоследок я спросила:

- Вы сказали, что смешивать кровь ведьмы и колдуна опасно?

- Что ты хочешь?..

- Я знаю такого человека.

Она улыбнулась.

- Что-то мне подсказывает, что мы обе говорим об одном человеке, но никто не хочет оглашать его имя, вдруг другой не знает. Этот кто-то назван в честь давно почившей королевы?

Я кивнула, и Гвен облегченно выдохнул.

- Эндрю не был уверен, что вы знаете, а я не хотела сплетничать.

Я попыталась сказать ей, что Тори не знает правды, но она продолжила:

- Да, смешение крови порождает определенные трудности. Оно дает дополнительные силы, но вам, как я слышала, это совсем ни к чему. Но группа говорит, что ни Диана, ни Кит не были могущественными заклинателями…

- К-кит? Отец Саймона?

Мы уставились друг на друга. Гвен беззвучно выругалась и поморщилась.

- Наверное, я действительно сплетница. - Она коротко рассмеялась, а затем уткнулась в свой сотовый. - Возможно, это неправда. Даже часть о том, что ее отец колдун, может оказаться вымыслом. Я не знаю наверняка. Я никогда не работала в Эдисон Груп и не знакома ни с Китом, ни с Дианой. Во всяком случае, независимо от того, течет ли в ней кровь колдуна или нет, я уверена, что с Тори все будет в порядке. Я скажу ей…

- Нет! То есть, она не знает о слухах. Никто из них. Это я подслушала в лаборатории, что ее папа колдун.