Он привел меня к садовой скамейке, и мы сели. Я посмотрела на дом.

- Расслабься. Он не будет выливать все это дерьмо передо мной.

Саймон сел на скамейку, приобнял меня за плечи и искоса посмотрел, пытаясь убедиться, что я не против. Я подвинулась к нему, и он улыбнулся.

- Итак, что произошло на твоем уроке? - поинтересовался он. - Знаю, что ничего хорошего, но я пропустил детали.

Я все рассказала, и он покачал головой.

- О чем она думала? Отвезла тебя на кладбище на урок некромантии?

Это было именно то, что я хотела услышать, но я знала, что это легкий путь. Переложить вину на другого, как это сделала Маргарет. Да, она сыграла свою роль, но я сама сплоховала.

Дерек прав. Я могла отказаться. Должна была взять на себя ответственность, даже если это означало пойти против авторитетной фигуры, потому что я сама должна быть для себя авторитетом.

- Тебе нравится мороженое?

- Что?

Саймон улыбнулся.

- Ну, хоть на это отклик.

- Прости, я просто…

- Волнуешься. Именно поэтому предлагаю пойти вместе за мороженым. Мы с Дереком побегали по окрестностям и заметили автозаправку в полумили отсюда. - Он указал направление. - В окне висел знак, что продается мороженое. Вот за ним и отправимся после ужина.

- Не думаю, что меня сейчас куда-нибудь отпустят.

- Увидим. Так что?.. Согласна? Я совсем не то представлял для первого свидания, но мы как бы застряли здесь, и я как бы устал ждать.

- Свидание?

Он неуверенно посмотрел на меня.

- Ты согласна?

- Конечно. Да. Определенно. - Мои щеки горели. - Хорошо, давай попробуем еще раз, с немного меньшим энтузиазмом.

Он усмехнулся.

- Энтузиазм - это хорошо. Тогда свидание. Я поговорю с Эндрю.

Я собиралась пойти на свое первое свидание. Не только первое свидание с Саймоном. Мое первое свидание вообще. Конечно, я не говорила ему об этом. Не сомневаюсь, он нормально бы отнесся к этой новости, возможно, кинул бы шутку о душевном давлении. Первое свидание в пятнадцать лет не так уж странно, но чувствуется иначе, чем пятнадцать лет до первого цикла. Конечно, я никому не рассказывала, что у меня так поздно начались месячные.

Свидание с Саймоном. Я согласилась достаточно быстро, но только после того, как мы пошли на обед, я поняла, что сделала.

Мне казалось, что я снова стою у кладбищенских ворот: нутро говорит мне, что это очень, очень плохая идея. Пойти на свидание, пока мы спасаемся от преследования? Встречаться с одним из парней, с которыми я в бегах? Что если все пойдет по плохому сценарию? Что мы?..

Нет, все не пойдет плохо. Это Саймон, и все будет хорошо.

Я просто должна расслабиться. К сожалению, за обедом это не вышло.

Маргарет уехала, но она, должно быть, рассказала Расселу, что случилось, и он прилетел как стервятник, надеясь поймать нас на ужасном проявлении неконтролируемой силы.

Эндрю стоило показать ему на дверь. Но нет. Он, вероятно, подумал, что лучше пусть тот увидит, что мы нормальные дети. Но мы чувствовали себя просто ужасно, особенно я. Пытаясь проглотить хоть ложку, я ощущала на себе пристальный взгляд Рассела, слабое проявление отвращения на лице. Ребенок, который может воскрешать мертвых. Некромант-урод.

После обеда я убежала в свою комнату. Саймон пытался соблазнить меня пойти погулять, но я сказала, что устала и пошутила, что не хочу заснуть на свидании. Около трех Дерек постучал в дверь и пробурчал:

- Ты должны выйти. Саймон беспокоится.

Когда я сказала, что сплю, Дерек замолчал, и мне показалось, что он тяжело вздохнул и переступил с ноги на ногу, как будто хотел сказать что-то еще, так что я встала и пошла к двери, собираясь выйти и сказать: «о, я не знала, что ты все еще здесь».

Я надеялась, что ему есть, что ответить. Не извинение за выговор (этого я не дождусь), но предлог поговорить о том, что случилось на кладбище, обменяться мнениями, если все станет хуже...

В целом я просто хотела, чтобы он перестал сердиться на меня и вернулся к старому Дереку, парню, с которым я могла говорить, могла доверять. Но когда я открыла дверь, в коридоре было пусто. Я вернулась в постель.

Тори пришла в четыре и, казалось, удивилась, найдя меня еще в постели.

- Ты пролежала здесь весь день? – не поверила она своим глазам. - Я думала, ты на улице с ребятами.

- Что я пропустила?

- Я мыла полы.

Ответ заставил меня улыбнуться.

- Думаешь, я шучу? - спросила она.

- Нет, думаю, мы все должны внести свой вклад. Не стоит ждать, что Эндрю будет убираться за нами.

Она закатила глаза.

- Ты видела, чтобы Эндрю разделил между нами обязанности? Парень просто извинился за то, что это место не убрано и не готово для гостей. Я предложила убраться за него, чтобы показаться хорошей девочкой.

Я ничего не ответила, и Тори покачала головой.

- Последняя часть была шуткой, Хлоя. Эндрю платит мне столько же, сколько экономке, хотя убираюсь я, наверное, в два раза дольше. Планов у нас особых нет, как я понимаю, а деньги мне пригодятся. Так что теперь я официально экономка, и если найду мокрые полотенца на полу, то засуну их тебе между простынями.

Две недели назад, если бы кто-то сказал мне, что Тори по собственной воле будет убирать дом (даже за деньги), я ни за что бы не поверила. Не могу себе представить ее со шваброй в руках. Но также я видела, как тяжело ей было в бегах без собственных денег. И хотя я уверена, что это не ее идеальный способ заработать, она скорее пойдет чистить туалеты, чем просить милостыню.

Это заставило меня понять кое-что. Что будет с Тори, когда все закончится? У нее есть родственники, с которыми бы она могла жить? Неужели она думает о том же? Отчаянно зарабатывает деньги на всякий случай?

- Гвен вернулась, - сказала она. - Пошла первым дело поговорить с Эндрю. Должна признаться, я ждала этого урока намного сильней, прежде чем ты получила свой.

- Все будет хорошо. Только не злись на нее.

Она улыбнулась, и я увидела нервозность, но и воодушевление. Она хотела узнать, как использовать свои способности должным образом. Мы понимали, что опасны, и не хотели оставлять все как есть. Почему этого никто не видит? Почему к нам продолжают относиться как бездумным детям?

- Ты в порядке? - спросила она.

- Конечно.

Она сунула руку в задний карман и вытащила сложенный лист бумаги.

- От этого тебе станет лучше.

Я развернула листок. Чистая бумага с кладбища, оставшаяся после того как я уничтожила сообщение призрака.

- Уверена, поблизости завалялся карандаш, - сказала она.

- Карандаш?

- Эй да киноман. Как делают в фильмах, когда кто-то пишет записку на стопке бумаги и забирает верхний листок?

Я улыбнулась.

- Используют карандаш, чтобы увидеть отпечатавшиеся строчки.

- Сомневаюсь, что с нами поедут в почтовое отделение в ближайшее время, но ты сможешь отправить письмо, когда появится возможность.

- Спасибо.

Она ушла. Когда я услышала шаги в коридоре чуть позже, то подумала, что это вернулся Дерек, но дверь открыла Тори.

Она подошла к кровати и плюхнулась на нее.

- Урока магии не будет, - сказала она.

- Что случилось?

- По версии Эндрю? Группа решила отложить обучение, пока лучше не изучит наши возможности. Другими словами, мы перепугали их до смерти. - Она покачала головой. - Эндрю хороший парень, но... уж слишком, понимаешь?

- Как я?

- Ты другого рода хорошая. Я знаю, Эндрю пытается помочь, но в действительности я хочу, чтобы у него был... - Она не смогла подобрать слово.

- Хребет?- выпалила я и почувствовала, что щеки заливает румянец. - Я-я не имею в виду…

- Знаешь, это твое понимание «слишком хороший». Ты не хочешь обидеть чьи-то чувства, даже за спиной. «Хребет», вот именно. - Она развалилась на кровати. - В любом случае, хватит об этом. Саймон ищет тебя, как обычно. Иди играть, Хлоя. А я погрею тебе постель.