– Он и был.

– Ладно, я поняла, что у тебя сейчас настрой на таинственность, который, как ты знаешь, я просто терпеть не могу. Ты же говорил, что у тебя больше не было других повелителей.

– Ты что, считаешь меня полным лузером? Ведь повелитель должен изгнать тебя, и только после этого ты становишься собственностью другого хозяина. И я был изгнан лишь однажды, спасибо большое, что напомнила мне об этом.

– Выходит, ты работал на кого-то перед тем, как оказался связанным с Амаймоном?

Бросив на меня взгляд, Джим направился к дивану.

– Ну уж нет, мы сейчас не у меня дома, с моей старой и разваливающейся мебелью. Вещи Дрейка очень классные, и я бы хотела, чтобы они такими и оставались! Я купила тебе собачью постель – можешь обживаться в ней.

С тяжелым мученическим вздохом демон плюхнулся на удобную собачью кровать, которую я поставила возле дивана.

– Да, я работал на кое-кого другого.

– Кого?

– Ты ее не знаешь.

– Это не ответ. Для кого ты работал до Амаймона?

– Думаю, тут будет верней «на кого», если вспомнить граммати...

– На кого ты работал до Амаймона? – громче спросила я.

– Клио.

Попробовав произнесенное имя на вкус, я признала, что моя внутренняя система безопасности не зафиксировала угрозу.

– Кто она?

Джим перевернулся на спину.

– Эй, это что – допрос? Если да, то ты как минимум должна чесать мне живот, чтобы я пошел на контакт.

– Я не допрашиваю тебя. Просто любопытно, как ты жил до Амаймона. К тому же ты первый заикнулся о своей предыдущей хозяйке.

– Я привел ее, как пример, чтобы стало ясно, каково мне сейчас, когда моя повелительница только и делает, что прохлаждается и ждет, пока ее проблемы решат другие люди.

– Эй, а вот это уже неправда! – Вскочив и схватив кошелек, я слегка подтолкнула Джима носом туфли. – Я активна! И всегда решаю свои проблемы или, по крайней мере, пытаюсь их решить. Ну, вперед, демон. Если в твоей крови кипит нехватка телодвижений, я тебе это устрою.

– Ну вот, другое дело! – Направившись к входной двери, я по пути черкнула Дрейку записку. Джим бежал за мной. – И куда мы собираемся?

– В Британский Музей.

– Чего? Зачем нам туда?

В последние летние деньки в Лондоне стояла пасмурная, туманная и сырая погода. Из-за дождя нам пришлось бежать до ближайшей станции метро. Там, просмотрев огромную схему метро, я пыталась найти ветку, по которой мы сможем попасть в музей.

– Потому что именно там находится огромная коллекция книг об истории Иного Мира. Нора сказала, что мне нужно по максимуму изучить эти книги. Таак. Кажется, мы обойдемся всего лишь одной пересадкой. Это не должно занять много времени.

– Что конкретно ты будешь искать в музее? – спросил Джим, тут же понизив голос, когда я дернула его за ухо. – Ай. Злюка.

– Хочу посмотреть есть ли у них информация о маге Питере Берке.

– О ком?

– Мы с Амели говаривали о нем в «Черном и Белом».

– Ага, как будто я вас слушал. Кто он вообще?

Джиму я выдала сокращенную информацию о Питере. Британцы были в своем репертуаре – никто даже глазом не повел в сторону девушки, разговаривающей со своим псом. К тому времени, как мы добрались до музея, Джим уже засыпал меня вопросами о том, кем он будет, когда я стану Венецианцем.

– Никем, потому что я не собираюсь становиться Венецианцем. Нет уж, дудки, я и так с трудом справляюсь с миссией повелителя демонов, супруги виверна и Стража.

– По-моему ты совершаешь ошибку! Подумай, кем ты станешь, приняв должность Венецианца. Известность! Слава! И бесплатная еда!

– Спасибо, но нам и без этого хорошо живется. А теперь захлопни свой демонский ротик, а то охранник музея тебя услышит.

Мне пришлось немного заболтать (и дать ментальный пинок) ассистенту, чтобы он разрешил нам пройти в музей и предоставил доступ к коллекции документов, с которыми обычно могут работать только люди с учеными степенями, и в конце концов я забилась в дальний уголок со списком книг об Ином Мире.

Все оказалось без толку.

– Сейчас можешь говорить, – сказала я Джиму спустя пару часов, когда мы уже вышли из музея.

– Ненавижу, когда ты приказываешь мне молчать, – заворчал Джим.

– Старое доброе «заткнись» тебе уже мало. Обязательно нужно разыгрывать из себя босса и приказывать.

Я ткнула пальцем в демона.

– Так ты хочешь вечерком созвониться с Сесиль по телефону или нет?

Его губы дрогнули.

– А еще больше ненавижу твои угрозы об отмене моих телефонных привилегий. Отлично. Придерживайся той же политики, о могучий и грозный повелитель демонов. Так что ты узнала об этом чуваке, Питере?

– Ничего. И это уже интересно, верно?

Накрапывающий дождик обратился в сильный ливень, разгоняя с дороги всех прохожих, кто не удосужился взять зонтик. Я, истинная жительница Орегона, и понятия не имела, где мой зонт и взяла ли я его с собой в Лондон, поэтому, подняв воротник пальто, мы побежали к оживленному перекрестку, надеясь поймать там такси.

– Интересно?

– Да, отсутствие информации. Этот парень же маг. Уверена, что очень могущественный и сильный, раз претендует на пост Венецианца. Нельзя же обладать такой силой и остаться незамеченным. Если только он не ставил блок на свою силу – проклятье, эта машина должна была быть нашей! Чертовы туристы! Такие наглые! Если он уже продолжительное время находится здесь, почему на него ничего нет в книгах или журналах про историю и культуру Иного Мира?

– Может потому что он на самом деле не такой сильный и могущественный, как себя презентовал?

Обдумывая это, я присоединилась к очереди, выстроившейся у такси.

– Сомневаюсь. Амели говорила, что другие претенденты на эту должность были намного слабее его, и, в конечном счете, поубивали друг друга. Так что допускаю, что он должен быть весьма силен.

– Возможно. Или же он и вправду долго был на Дальнем Востоке, как и говорил.

– Если даже и так...

Осознав, что кто-то стоит у меня за спиной, я запнулась на полуслове и обернулась назад. Мое тело тут же рефлекторно дернулось в сторону, благодаря чему дротик, направленный в мою шею, молнией пролетел мимо и воткнулся в знак такси.

– Вау, – восхитился Джим, разглядывая двухдюймовый металлический дротик с пластиковым наконечником и конусом. – Такое не каждый день увидишь.

Я не стала тратить время на изучение дротика. Развернувшись на девяносто градусов, краем глаза я заметила мужчину азиатской внешности, спешно прятавшего длинную тонкую, металлическую трубочку в пиджак. Не раздумывая, я бросилась в его сторону. Пожалуй, прыжку, что я совершила, позавидовал бы любой спортсмен по прыжкам в длину.

– Джим, атакуй дракона, – крикнула я, когда мужчина бросился бежать. Он на ходу врезался в двух пожилых леди, вышедших из магазина. Темное очертание пса пролетело мимо меня, когда я остановилась, чтобы помочь дамам и убедиться, что они не пострадали.

Догнать их я смогла, ориентируясь лишь на приглушенное рычание Джима, за что ему очень благодарна, так как красному дракону удалось-таки найти лазейку для побега за магазинами в узком переулке, заваленном ящиками, мусорными баками и ненужным строительным материалом. Я увидела их возле огромной кучи металлического мусора, когда красный дракон пытался взобраться наверх по пожарной лестнице, но Джим, благослови господь его демоническое сердце, вцепился в него. И оба с грохотом свалились вниз. Схватив полупустую банку из-под краски, я со всей возможной скоростью рванула к ним, когда увидела как дракон шандарахнул Джима головой о стену.

– Ах ты, сукин сын, – зарычала я и замахнулась банкой, целясь в его голову. Но тут прямо к месту вспомнились слова моего инструктора по самообороне о том, как лучше всего остановить противника. И банка с силой опустилась на коленку дракона, порождая тошнотворный звук ломающихся костей. Мужчина осел с криком, обеими руками схватившись за поврежденное колено. Джим качал головой, из его рта тянулись паутинки кровавой слюны.