– Т-ты что? – спросил Дмитрий, очевидно также как и я застигнутый врасплох. – Что это значит? Ты не можешь так поступить!

– Нет? Прими вызов, и мы увидим.

«Многие умрут – таков будет результат, если Фиат выиграет. Ты этого хочешь?»

«Нет!» – кричало мое вконец измученное подсознание. Я просто хочу жить счастливо с Дрейком, быть Стражем, работать на хороших парней. Я не хочу быть орудием мщения!

– Я принимаю твой вызов, – произнес Дмитрий, его голос звучал громко, но немного неуверенно. – Назови вид состязания.

– Эшлинг. – Теплые руки Дрейка нежно накрыли мои, и он притянул меня к себе. – Ты должна слушать меня. Ты же говорила, что доверяешь мне.

Я перевела свой взгляд с Фиата и Дмитрия на мужчину, которого любила каждой частичкой своего существа.

– Я доверяю тебе.

В его глазах светилась любовь, наполняя меня еще большим счастьем, чем я могла себе представить.

– Тогда сейчас тебе необходимо прислушаться ко мне. То, что ты собираешься сделать – неправильно. Я знаю, у тебя благие намерения, но ты не должна, столкнувшись с проблемой, сразу же бросаться в омут с головой.

– Знаешь… – прошептала я, отрешившись от всего вокруг, кроме него, – я использовала темную силу.

– Оружие – это так вульгарно. – Фиат изящно пожал плечами. – Почему бы нам не решить это подобно смертным? На кулаках. Тогда это будет честной проверкой силы.

– Очень хорошо. – Дмитрий принял боксерскую стойку, подняв свои руки.

– Я готов.

Кончиками пальцев Дрейк смахнул прядь волос с моего лица, его прикосновения были столь нежными, что у меня подкосились колени.

– Да, это было очевидно.

– Теперь я навсегда проклята. – Мне захотелось разреветься при виде сожаления в его глазах. – Я не хотела использовать ее, правда не хотела.

– Я знаю, kincsem. Твое сердце чистое. Но ты не можешь рисковать и запятнать его, а именно это и случится, если ты продолжишь идти по дороге зла.

Поодаль от нас дралось двое мужчин. Дмитрий что-то ворчал, в то время как вокруг него кружил Фиат.

– Я просто хочу все исправить, – сказала я Дрейку.

– Ты хочешь уничтожить Дмитрия. – Дрейк покачал головой. – Раньше ты не пользовалась силой, чтобы навредить кому-либо, но теперь все иначе. Это опасно. Я не могу позволить тебе сделать это. Ты должна поверить, что в этом я прав.

Я едва не улыбнулась. Это был мой властный дракон, говорящий мне, что я могу делать, а что нет.

«Он ошибается. Как может использование силы во благо быть опасным?»

Я высвободила свои руки из рук Дрейка и отпустила силу, позволяя ей вытекать из меня. Я чувствовала себя слабой, но праведной, поняв, наконец, о чем говорил Дрейк. Он оказался прав. Я не могла использовать силу, чтобы кого-то уничтожить. Изгнание повелителя демонов в принципе не могло считаться чем-то плохим, но уничтожение кого-то в корыстных целях – совершенно иной случай.

– Хорошо, я доверяю тебе. Но скорее в Абаддоне похолодает, чем я стану его супругой, – громко произнесла я, кивая головой в ту сторону, где Дмитрий пытался блокировать удар Фиата.

Последний остановился.

– Абсолютно согласен.

И перед нашими ошеломленными взглядами Фиат вынул из кармана небольшой пистолет и выстрелил Дмитрию в лицо.

– Испуганный взгляд и кровавые слезы – тот еще видок, скажу я тебе, – заметил Джим.

Мой взгляд переместился с тела Дмитрия, валявшегося на полу в луже собственной крови под головой, на демона. Я буквально онемела от потрясения. Но не Джим.

– Вокруг тебя всегда что-то происходит. Никогда не бывает скучно. Да, твоя жизнь лучше, чем телек.

Я потрясла головой, пытаясь прояснить царившую в ней сумятицу. Все случившееся было слишком трудно понять.

– Габриэль? – обратился к нему Дрейк, кивнув на тело Дмитрия.

– Если его мозг поврежден, мы не сможем вернуть его в сознание – ответил Габриэль, делая шаг к Дмитрию.

– Нет, – остановил его Фиат, подняв руку, что заставило Габриэля замереть на месте.

Последнему это явно не понравилось.

– Пусти, Фиат.

– Не думаю. Ты верно подметил. Дмитрий вполне может оправиться от одной пули в голову. – Фиат несколько долгих секунд смотрел на мужчину, лежащего у его ног, а затем хладнокровно выстрелил в него еще пару раз.

Я вскрикнула и бросилась вперед, чтобы остановить его, но Дрейк вытянул руку и схватил меня, потянув обратно.

– Уверен это снимет все вопросы по поводу того является ли Дмитрий все еще виверном или нет. – Фиат поклонился Дрейку, застывшему около меня. – Ты получаешь свой клан обратно. Надеюсь, впредь ты будешь обращаться с ним правильно.

– Ты застрелил Дмитрия! – Я только и могла, что кричать, не в силах поверить своим глазам.

Фиат повернулся ко мне. Выражение его лица было как всегда приятным и невозмутимым, словно ничего предосудительного и не произошло.

– Мне кажется, это более чем очевидно, cara.

– Ты просто взял и застрелил его!

Хмуро глядя на Фиата, Габриэль обошел его и опустился на колени около Дмитрия. Я отвернулась, чувствуя себя плохо как физически, так и психически из-за всего, что тут произошло, почему-то ощущая, что вина за действия Фиата лежит непосредственно на моих плечах.

– Да, застрелил. Можете поблагодарить меня за то, что я сохранил для Дрейка его клан.

– Спасибо! – возмущено выкрикнула я.

– Именно, благодарите меня, ведь я возвращаю Дрейку то, что он точно не смог бы вернуть без борьбы, – огрызнулся Фиат с презрением в его ледяных голубых глазах.

– Ты же сам вынудил его пожертвовать кланом! – воскликнула я.

– Здесь работают силы, которые вне твоего понимания, – ответил он. – Не делай поспешных суждений. В итоге, Дрейк все же получил обратно утраченное. Ну… почти все утраченное. Как я понимаю, теперь, когда Дмитрий не способен исполнять свои обязанности виверна, ты снова заявишь права на это место?

– Да, – уверенно ответил Дрейк, хотя я могла чувствовать, как сильно напряжено его тело.

Фиат кивнул.

– Надеюсь, у твоих людей не возникнет проблем с принятием тебя снова на эту должность.

– Дрейк всегда будет нашим виверном, – произнес Пал, голосом преисполненным гордостью. – Клан любит его.

– Действительно. Тогда клану повезло, что удалось избежать борьбы за власть, которая бы непременно началась, сохрани Дмитрий свое место.

– Нет, – сказала я, качая головой. – Бессмыслица какая-то. Зачем ты сделал все что сделал: похитил меня, отравил, чуть не превратил в овощ, и, в результате, привел Дмитрия к власти, чтобы, в сущности, убить его несколько минут спустя? Зачем, Фиат, зачем?

– Lusus naturae, – медленно проговорил Дрейк, глядя на Габриэля, когда целитель склонился над бесчувственным телом Дмитрия.

Габриэль поднял голову, его обычно такие лучистые глаза потемнели и выглядели взволнованными.

– Странно, – рассеяно произнес Дрейк, будто он говорил сам с собой. – Я всегда предполагал, что это ты бросишь мне вызов за супругу, а не Фиат.

– Я хотел, – признался Габриэль, избегая моего взгляда. Я напряглась, руки сжались в кулаки. Да как он смеет? – Но после прошлой ночи, когда ты сказал, что у Эшлинг будет ребенок, я передумал.

– Ты можешь что-нибудь сделать для Дмитрия? – спросила я его, подумав и решив, что сил, обсуждать сейчас значение данного заявления, у меня нет.

– Нет, сожалею. Его мозг слишком поврежден. Он будет жить, но не будет… – Габриэль мягко коснулся лица Дмитрия, – что-либо осознавать.

«Это ты могла бы его покарать», – произнес голос.

Я стиснула зубы, сдерживая как готовые вырваться вспыльчивые слова, так и желчь, подступающую к горлу от воспоминаний о полном жестокости и насилия дне.

«Воздай им за все прегрешения».

Я прильнула к Дрейку, впитывая часть его тепла и мысленно абстрагируясь от навязчивого голоса, раздающегося в моей голове.

«Исправь все».