Зыркнув на Джима, я поймала шокированный взгляд Пала, который секунду спустя начал осматривать мой живот. Проклятье, он слышал, что сказал мой демон.

– Дмитрий Асков, ты не признаешь мою супругу?

Громогласный голос Дрейка вывел меня из мечтательных мыслей, в которых я отсылала Джима к его предыдущему повелителю демонов. Один-единственный мужчина продолжал стоять, в то время как все остальные здесь присутствующие преклонили колени в честь Дрейка и меня, его супруги. Как и другим драконам, на вид ему было лет тридцать но, я уверена, что реальный его возраст был больше на пару-тройку сотен лет. Ни разу не встречала дракона моложе восьмидесяти.

– Нет, – произнес дракон по имени Дмитрий с заметным акцентом. Как и Дрейк, он скрестил руки на груди, его волосы были зачесаны назад. Ростом Дмитрий был чуть ниже Дрейка, но, пожалуй, сложен покрепче. Отмечу, что он был красивым мужчиной, но до потрясающего великолепия Дрейка ему далековато. Однако в его линии подбородка мне почудилось что-то неуловимо знакомое. Может быть они родственники? Меня поразила эта мысль. Я всегда считала, что у Дрейка нет родственников, несмотря на то, что понимала: хотя бы родители у него быть должны. Так что случилось с его семьей?

– Я не признаю этого человека как твою супругу. Ты нарушил правила в последний раз, Дрейк Фекет. В этот раз тебе придется заплатить. Как и человеку, которого ты хочешь к нам приблизить!

 От жестокости в голосе Дмитрия у меня перехватило дыхание. Я краем глаза глянула на Дрейка, не сомневаясь в том, что он на грани взрыва. Дрейк всегда умел контролировать свой гнев, не то, что я. Его ярость разгоралась медленно, постепенно набирая силу, чтобы потом вспыхнуть во всей своей неистовости.

– Не существует правил, определяющих, кто может, а кто нет быть супругом виверна, – невозмутимо произнес Дрейк. – Если это единственное, с чем ты не согласен...

Смеясь, Дмитрий шел вниз по лестнице к сцене.

– Это только начало, кузен.

Что ж, это объясняет многое. А то, как он выплюнул это слово, объясняет еще больше.

– Как и остальные члены клана, я устал от твоей беспечности, неверных решений и неспособности сохранить мир, что ты поклялся нам поддерживать. Сейчас ты, скорее человек, чем дракон! Твоя бездарность, злоупотребление властью над кланом и действия явно призванные накалить отношения между кланами, говорят о твоей неспособности быть виверном. Мы могли бы закрыть глаза на все это, если бы не твоя родословная. Из-за чего встает вопрос о необходимости твоей отставки. – Дмитрий неторопливо взошел на сцену и остановился перед Дрейком.

Родословная? О чем это он? Я держала язык за зубами, зная, что Дрейку не понравится, если я решу выступить в защиту его характера и принятых им решений, какими бы благими не были мои намерения. Внутренне я предчувствовала, что произойдет дальше. Дрейк, кажется тоже, потому что на его лице не дрогнул ни один мускул, когда были произнесены следующие слова:

– По законам клана, я, Дмитрий Александр Михаил Асков, сержант полиции зеленых драконов, в виду имеющихся у меня претензий вызываю тебя, Дрейк Фекет, того кто ложно занимает пост виверна, на поединок дабы оспорить твое превосходство.

– Ох, на вашем месте я бы этого не делала, – сказала я так тихо, что расслышать меня могли только люди, сидящие рядом. Дмитрий повернулся ко мне, его зрачки презрительно сузились. – Послушайте, я знаю, о чем говорю – я была на вашем месте. И по опыту могу сказать, что Дрейк принимает брошенный ему вызов со всей серьезностью. Очевидно, у вас с ним есть какие-то проблемы, но послушайте совета той, кому виднее – не оказывайтесь с ним по разные стороны баррикад. Вы потом об этом пожалеете.

– Я не признаю вас как члена этого клана, – произнес Дмитрий, плюнув в меня. Меня так шокировал его поступок, что я просто оцепенела, оставшись стоять с плевком на одежде.

Дрейк немедленно среагировал. В мгновение ока он оказался рядом, и зал огласился звуком пощечины, которой он угостил Дмитрия.

Мужчина медленно повернул голову и взглянул на Дрейка, в его глазах полыхало пламя.

– Да будет так, – выплюнул Дмитрий и, отвернувшись, ушел со сцены.

– По моей шкале грубостемера, его поведение явно превзошло все, с чем мне приходилось сталкиваться в жизни, а, как тебе доподлинно известно, я многое повидал, – заметил Джим. Он аккуратно вытащил салфетку из-под графина с водой и протянул ее мне.

Я взяла ее, вытерев с себя слюну. Почему-то руки тряслись, словно враждебность Дмитрия была направлена только на меня одну.

Дрейк вернулся на подиум, вопросительно посмотрев на меня. На секунду я удивилась его самоконтролю, а затем решила взять с него пример, спокойно заняв свое место между ним и Палом.

– Второй вопрос касается красных драконов. Сегодня утром был получен документ от Чуань Жэнь, в котором говорится, что с этого дня они аннулируют решение по мирному договору и объявляют войну нашему клану.

– Иисусе, – выдохнула я, наклонившись к Палу. – Что случилось? Знаю, что когда я покидала Будапешт, все было очень шатко, но не думала, что вы были на грани войны.

– Когда ты уехала, все стало намного хуже, – его глаза наполнились печалью.

– Мне так жаль! Я никогда не думала, что без меня все покатится по наклонной. Я была уверена, что у Дрейка все под контролем, в противном случае никогда бы не покинула вас. Понятия не имела, что Чуань Жэнь серьезно говорила об объявлении войны, – прошептала я, сраженная чувством вины.

– Виверн красных драконов всегда серьезна. Особенно, когда речь идет о Дрейке, – прошептал он в ответ. Я хотела было спросить о причинах, но Дрейк бросил на меня недовольный взгляд, зачитывая документ об объявлении войны. Как и все подобные бумаги, написан он был в высокопарном стиле, но сводилось все к тому, что красные драконы в ярости и хотят сделать зеленых драконов своими слугами.

– Ха! Мечтать не вредно, – пробурчала я себе под нос, невольно ухмыльнувшись.

– Большинство из вас уже сталкивались с этим ранее, – сказал Дрейк, хмуро посматривая на меня, – и знаете, как защитить свои семьи и имущество. Полиция будет поддерживать связь с каждой семьей, чтобы обеспечить всех необходимым. В связи с усилением господства красных драконов на Дальнем Востоке, путешествия в Азию будут осуществляться лишь в самых крайних случаях и под полной защитой.

Я склонилась к Палу.

– Когда вы, ребята, в последний раз с кем-то воевали?

Его лоб прорезали морщины.

– Сто лет назад.

– И все?

Дрейк снова раздраженно посмотрел на меня, на этот раз явно предупреждая.

– Да, – ответил Пал через несколько минут, склонившись к самому моему уху. – Дрейк одержал вверх над Чуань Жэнь в бою, который должен был определить исход войны. Наградой стало мирное соглашение.

Хм-м. Теперь понятно, почему красный виверн точит зуб на Дрейка. Бьюсь об заклад, поражение сильно уязвило ее гордость, как воина.

Остальную часть заседания клан обсуждал и подводил итоги событий прошедшего года. Сообщили о трех новорожденных и одной смерти, когда дракон погиб при взрыве автомобиля в Египте, а также зачитали список научных и профессиональных достижений, которые заставляли меня ерзать на кресле от осознания собственной неполноценности.

Я Страж, черт возьми! И повелительница демонов. Повышение показателей и экономические успехи клана меня не сильно волновали. По крайней мере, я пыталась убедить себя в этом, когда в зале раздались аплодисменты и все встали, а первый ряд поднялся к нам на сцену. Один за другим члены клана подходили ко мне, приветственно жали мне руку и говорили свои имена, а затем двигались по очереди дальше, чтобы поприветствовать своего виверна. Это заняло часа три, и к концу этой церемонии моя рука нещадно болела, мозги плавились от избытка имен и разговоров, а желудок урчал почти наравне с ворчанием Джима.

– Ты собираешься нас покормить? – спросила я Дрейка, когда последний член клана покинул зал. – Или мне придется самой делать гамбургеры для Джима, чтобы он не свалился в голодный обморок по дороге домой?