У лучника еще не было времени изучить эти изменения, поэтому его друзья не имели ни малейшего представления об эволюции. Они знали только, что их друг стал сильнее, хотя, возможно, мало кто это заметит.

А потом была Касси.

Ее новая Способность была, пожалуй, самой непонятной и эзотерической. Сама слепая девушка описывала ее как Способность воспринимать мир с другой точки зрения.

Другими словами, теперь она могла использовать кого-то другого — или что-то другое — для замещения своих чувств. Она могла чувствовать запахи через чей-то нос, ощущения через чье-то прикосновение… и видеть через чьи-то глаза.

Хотя сама Касси по-прежнему оставалась слепой, она могла снова смотреть на мир и видеть то, что видел получатель связи. Связь могла быть установлена с несколькими медиумами одновременно, если только у нее хватало ментальных способностей выдержать поток информации.

Еще более тревожным был тот факт, что медиум не обязательно должен был соглашаться на связь или даже осознавать ее — хотя для поддержания связи с желающим этого получателем требовалось гораздо меньше энергии.

Несмотря на то, что на первый взгляд эта Способность не слишком бросалась в глаза, она была коварно грозной. В конце концов, знание было источником силы, и Касси потенциально могла стать её вихрем. Для такой Способности можно было найти множество применений: от того, чтобы стать связующей нитью между командирами и солдатами во время масштабного сражения, до создания невидимой и не обнаружимой шпионской сети.

Кроме того, первая Способность Касси снова расширилась, теперь она могла воспринимать не только Атрибуты и названия Аспектов, но и Аспекты Способностей других Пробужденных.

Одним словом, она могла бы стать благом для любого клана, великого клана или ветви власти. Однако Санни знал, что слепая девушка твердо решила оставаться независимой и продолжать руководить Хранителями Огня.

Возможно, у нее даже появится шанс…

В свете всех этих открытий его собственная Вознесенная Способность, Проявление Тени, казалась блеклой по сравнению с ними.

…Но это только если не присматриваться.

Санни подозревал, что его новая Способность была гораздо более универсальной, коварной и мощной, чем у остальных трех.

И, кстати, об этом…

Не пора ли узнать её получше?

Глава 749: Проявление Тени

Некоторое время Санни молча экспериментировал со своей новой силой.

Проявление Тени было… интересной способностью, особенно в сочетании с развитым Контролем Теней. Она была обманчиво простой, но в ней было столько глубины, что Санни не был уверен, что сможет разобраться во всех ее возможных применениях за короткий промежуток времени.

Основная функция Проявления Тени была довольно проста — она позволяла ему превращать тени в осязаемые.

Но дьявол скрывался в деталях.

Теперь, когда Санни получил власть над всеми тенями, а не только над своей собственной, он мог манипулировать их формой и даже заставлять их двигаться по своей воле. Однако у этой стороны его Аспекта были свои недостатки.

Не все тени были одинаковы. Некоторые были молодыми, а некоторые — древними. Некоторые были глубокими, а некоторые — поверхностными. И самое главное, одни принадлежали неодушевленным предметам, а другие — живым существам.

Хотя Санни пользовался их уважением и почтением, это не означало, что все тени беспрекословно подчинялись ему. Они просто выбирали следовать его командам из-за его статуса Мастера Теней, а не по принуждению.

Для Санни это было не в новинку. Он уже замечал подобную модель поведения, когда приглашал диких теней войти в Теневой Фонарь. Большинство из них делали это по собственной воле, но некоторые упрямцы отказывались от его приглашения.

Теперь, когда Атрибут [Дитя Теней] развился, только самые древние и глубокие из диких теней, казалось, не желали отвечать на его призыв. Однако не все тени были «дикими» — этот термин он решил использовать, говоря о тех из них, которые отбрасывали неодушевленные предметы.

Если тень отбрасывалась живым существом и была связана с живой душой, никакая власть, которой обладал Санни, не могла заставить её отказаться от своего источника или предать его.

Таким образом, Контроль Теней позволял ему манипулировать только дикими тенями. Чем глубже и старше была тень, тем больше концентрации требовалось, чтобы управлять ею. Он также испытывал большее напряжение, когда управлял далекими тенями — теперь, когда Санни стал Вознесенным Дьяволом, зона его контроля простиралась почти на десять километров. Однако его чувство тени обычно не простирается так далеко.

Его человеческий разум был бы перегружен, если бы это было так. Поэтому, хотя Санни потенциально мог управлять тенями, находящимися очень далеко, у него просто не было возможности почувствовать их.

…Конечно, если только это не были его собственные тени или те, которые он воспринимал через них.

Затем наступал черед Проявления Тени.

В отличие от Контроля Теней, для проявления требовалось потратить эссенцию. Тени оставались осязаемыми до тех пор, пока он продолжал поддерживать их эссенцией, и возвращались в естественное состояние, если он останавливался.

Это было и благословением, и проклятием. По понятным причинам, Санни предпочел бы сохранить свою сущность… однако у этой способности было неожиданное и невероятное преимущество.

Благодаря тому, что проявленные тени были пропитаны его сущностью, они приобретали его свойства. Другими словами… все они были сродни Воспоминаниям Вознесенного ранга в плане прочности и устойчивости.

Другими словами, если Санни сформирует тень в клинок и проявит его, то клинок будет сравним с Вознесенным Воспоминанием по прочности и наносимому урону.

Но он не ограничивался только созданием оружия! Проявление Тени давало ему невероятную полезность. Поскольку тени по своей природе были бесформенными, он мог создавать из них все, что угодно. Он мог создавать барьеры, мосты, канаты, доспехи… единственными ограничениями были его воображение и запас сущности.

Черт, он мог даже создать седло для Кошмара или целый дом!

Конечно, ничто не обходилось без затрат. Чем сложнее и уплотненнее была форма, тем больше эссенции требовалось для ее поддержания. Создать простое теневое щупальце было несложно, но придать ему достаточную прочность, чтобы оно рассекало врага, как меч, было гораздо сложнее.

Проявление глубоких и древних теней тоже требовало усилий, хотя они были более мощными.

И последнее… все вещи, которые он делал осязаемыми, могли двигаться сами по себе, если только их форма позволяла это. Меч не мог летать сам по себе, но проявленная тень могло передвигаться и хватать врагов. Однако в большинстве случаев это была не очень эффективная форма атаки.

Каждая тень обладала своим уровнем силы, который обычно был не слишком высок. Санни был далек от того, чтобы разорвать пробудившегося тирана в клочья… пока что.

И если только он сам этого не захочет.

Немного поэкспериментировав, он обнаружил, что может усилить мощь проявленных теней, вливая в них больше сущности. Чем больше силы он хотел приложить сверх их естественного порога, тем больше эссенции ему приходилось сжигать. В руках обычного мастера это было бы не слишком мощно…

Но Санни был Дьяволом. В его распоряжении было гораздо больше эссенции, чем у любого другого Мастера. Если бы он действительно захотел, он мог бы проявить поистине чудовищную силу через свои проявленные тени. И хотя это было бы крайне неэффективно с точки зрения затрат сущности, он был очень рад, что у него есть такая возможность.

Кто бы не хотел разорвать врага на части, не пошевелив и пальцем? Даже если существовало множество более простых и умных способов убийства… лишь немногие из них были столь же крутыми!

И столь же коварными.

…Помимо диких теней, Санни мог создавать и свои собственные. На самом деле, делать это было гораздо проще, позволяло ему лучше контролировать себя и требовало гораздо меньше эссенции для использования. На несколько мгновений он представил, как вызывает Мрачного, Счастливого, Жуткого и Надменного, вооружает их теневыми клинками и заставляет сражаться вместо себя.