Сегодня мы с Денисом отправляемся на объект для встречи с прорабом. Здание построено с нуля, и сейчас начинается этап внутренней отделки. Наше присутствие необходимо, чтобы заранее обсудить детали, которые стоит выполнить до основного этапа дизайна, чтобы задуманный проект идеально вписался в построенное здание.

Как же без машины-то неудобно! Эта мысль все чаще приходит мне в голову. Пока не приходится много колесить по городу, её отсутствие не особо ощущается.

Но теперь…

Вынуждена воспользоваться предложением Дениса подвезти меня, чтобы добраться до нужного места.

"Вера, Вера! Ты так и не съездила за вещами и за машиной'. С укором твердит мой внутренний голос. Но в тоже время шепчет, что на самом деле я трусиха, потому что боюсь и постоянно откладываю момент, когда нужно будет вернуться в квартиру, где мы жили с Максимом. В квартиру, с которой так много связано.

Выхожу за пределы жилого комплекса и оглядываюсь в поисках «Ауди» Дениса. На противоположной стороне дороги виднеется его силуэт. Жду зеленого сигнала светофора и внимательно наблюдаю за ним. Симпатичный мужчина, высокий, статный, хоть и астенического телосложения. Он разговаривает с кем-то по телефону, медленно прогуливаясь вдоль автомобиля. Его лицо озарено улыбкой, иногда он даже смеётся. Впервые за все время нашего общения вижу его таким позитивным.

«Наверное, на том конце провода кто-то особенный. Ничего удивительного, ведь такой мужчина не может быть один». На полном серьезе думаю я.

Денис замечает меня только тогда, когда я подхожу к его автомобилю. Он поспешно и тепло прощается с собеседником, выбрасывает сигарету в урну и смотрит на меня, задумавшись о своём.

— Вера, здравствуйте, — улыбается он первым, приветствуя меня.

— Добрый день. Извините, что заставила вас ждать, — отвечаю тактично.

— Ничего страшного. Я просто приехал раньше, — парирует он, окидывая меня внимательным взглядом с ног до головы и задерживаясь на моих туфлях. В эти мгновения в моей голове проносится тысяча мыслей о том, что же он мог там заметить.

— Что-то не так? — спрашиваю я, почувствовав, как заливаюсь краской.

— Вера, вы, наверное, давно не были на стройке, — не столько спрашивает, сколько утверждает он. — Ваши двадцатисантиметровые каблуки там не совсем уместны. Это неудобно и опасно, Вера, — монотонно выговаривает он нравоучительным тоном.

«Охренеть! Ему-то откуда знать, удобно мне или нет? Педант, хренов». Мысленно негодую я.

— Не волнуйтесь, Денис Валерьевич, каблук широкий и устойчивый. Всё будет хорошо. К тому же я умею ходить на каблуках, — говорю я, пытаясь скрыть иронию.

Денис смотрит мне в глаза и ухмыляется.

— Надеюсь, вы не Золушка и туфельку не потеряете, — с нескрываемой иронией произносит он. — Садитесь, Вера. Поехали.

Делает шаг вперед, открывая дверь своей Ауди.

Когда мы подъезжаем к строению, я не могу оторвать глаз. Двухэтажное здание, расположенное в так называемом «тихом уголке» в центре города. Его положение немного в стороне от шумного проспекта с деревьями вокруг, делает это место идеальным для творчества. Мне сразу представляется, как все должно выглядеть. Здание из кирпича с элементами искусственно созданной старости. Не видя еще «внутреннего мира» здания, почему-то я уверена, что оформление будет в стиле лофт.

Двигаясь на расстоянии вытянутой руки, подходим к прорабу, и он вручает нам смешные каски. Я даже не хочу смотреться в зеркало, чтобы не видеть, как я в ней выгляжу. «Как лох!» Как сказала бы Машка. Это видно и по выражению лица заказчика, который загадочно улыбается, словно знает, о чём я думаю. Стараюсь сдержанно хихикнуть себе под нос, улыбаясь собственным мыслям.

Заходим внутрь и активно работаем несколько часов. Слушаю предложения Дениса, записываю их в блокнот, но понимаю, что не успеваю за ним следить и теряю многое из виду. Поэтому включаю диктофон на телефоне, чтобы записывать. Долго занимаемся измерениями, выясняя, где лучше разместить ту или иную нишу, розетки и выключатели. Это важно сделать до начала оформления помещения. Так сказать, выполнить «грязную работу под ключ», чтобы не возвращаться к этому вопросу позже.

В какой-то момент телефон в кармане моего пиджака начинает звонить. Я извлекаю его и, задержав дыхание, вглядываюсь в неизвестный номер. Недолго думая, сбрасываю вызов. Кто бы это ни был, подождут. Однако что-то кольнуло в груди. Неужели Воронцов снова развлекается? Хотя он теперь не в черном списке. Зачем ему? После той нашей переписки он больше не давал о себе знать. Может, притаился? Или смирился? Когда это осознание приходит ко мне, шумно сглатываю, будто пытаясь проглотить ком досады и сожаления.

Возвращаюсь к обсуждению. Но телефон вновь настойчиво звонит.

— Прошу прощения, можно мне минуту? — обращаюсь к присутствующим. От их взглядов мне хочется запустить чем-то тяжелым. Прораб лишь кивает, слегка усмехаясь, мол, женщины. А Денис Валерьевич со своим уже привычным превосходством выгибает правую бровь и с легкой ухмылкой на губах не удерживается от колкости в мой адрес:

— Можно и две, Вера. У нас же столько свободного времени.

Вот зараза какой! За два часа хоть бы перерыв на две минуты сделали.

Я отступаю в сторону, избегая взглядов, нацеленных прямо на меня. Нахмурив брови, проверяю экран телефона. Тот же неизвестный номер светится ярким раздражающим светом. С интересом и легким раздражением от настойчивости абонента, принимаю вызов.

— Алло! — нетерпеливо бросаю я, не скрывая недовольства.

— Вера Алексеевна? — в трубке раздается ровный представительный женский голос. В ее тоне чувствуется профессиональная уверенность, от чего её голос кажется холодным.

— Слушаю вас, — подгоняю собеседницу.

— Я Светлана Игоревна Барановская, — представляется она. — Я адвокат по разводам, специализируюсь на разделе имущества. Представляю вашего супруга, Максима Викторовича. Мы могли бы…

Дальше я уже не слышу: шум в ушах от бушующей крови перекрывает все звуки.

— Вера Алексеевна? Вы слышите меня?

— Этот вопрос вам следует обсуждать с вашим клиентом. Я не намерена участвовать в этом процессе. Пусть он решает сам, что и кому положено.

«Посмотрим, сколько я стою». Саркастически замечает мой внутренний голос. Я только недавно пришла в норму, и снова погружаться в этот водоворот сил нет. Возможно, Маша и назовет меня трусихой, а Таня сочтет меня инфантильной. Но я в глубине души уверена, что Максим, несмотря на то, что он натворил не низок. Передаю ему все полномочия. Мне ничего не нужно. Не хочу иметь перед ним обязательств.

— Вера Алексеевна, вы же понимаете, что так вопросы не решаются? Приглашаю вас ко мне в контору для беседы, — продолжает говорить она своим монотонным бесцветным голосом. Будто на процессе.

— Нет. Я не приду. Извините, у меня работа. До свидания, — прощаюсь, сбрасывая вызов дрожащей рукой.

Крепко сжимаю трубку, закрывая глаза и стараясь успокоиться. В голове рой мыслей.

Но я их усердно гоню прочь. Не до рефлексии мне сейчас. Потом. Всё потом.

— Вера? Вы в порядке? Мы можем продолжить работу? Пара минут прошла, — меня выдергивает из мыслей голос Дениса.

Я открываю глаза и возвращаюсь к реальности. Денис стоит рядом, его лицо выражает негодование. Я смотрю на него и киваю, хотя внутри все еще бушует буря.

— Да, извините, — отвечаю, стараясь придать своему голосу уверенность. — Так на чем мы остановились?

Денис не отрываясь, смотрит на меня, как будто пытается уловить, что именно происходит в моей голове.

Я понимаю, что мне нужно собраться и сконцентрироваться на работе.

На слабых, словно ватных ногах захожу в свою съемную квартиру. Закрываюсь изнутри и не забываю про цепочку.

«Вот зачем она нужна?» Усмехаясь, качаю головой. «Пришла же в голову кому-то гениальная мысль. Прошлый век». Негодую я.

Но мне кажется это таким милым. Теперь я пользуюсь ей каждый раз, когда вспоминаю о ней.