— Звучит невероятно амбициозно, — отмечаю я, оценивая его решимость быстрым взглядом.

— Именно так. И я уверен, что с вашим видением этот проект станет чем-то по-настоящему великим. Мы планируем начать с малого выставочного зала и нескольких мастерских. Но в дальнейшем хотим развить это в полноценный центр с конференц-залами, лабораториями и даже жилыми комнатами для участников. Вера, я хочу, чтобы вы возглавили эту инициативу.

Я на мгновение теряюсь, но быстро беру себя в руки, почувствовав прилив вдохновения. Возможность руководить проектом такого масштаба была как воплощение мечты.

— Я польщена, Николай Петрович. Я готова принять это предложение и работать над проектом с полной отдачей. У меня уже есть несколько идей, как можно всё организовать и сделать пространство максимально комфортным и креативным.

— Превосходно! — Николай Петрович улыбается, его глаза сияют одобрением. — Тогда не будем терять время. На следующей неделе у нас совещание с потенциальными инвесторами, и мне бы хотелось, чтобы вы сделали презентацию концепции. Я полностью доверяю вашему вкусу и профессионализму.

— Не подведу! — уверенно заявляю я, чувствуя, как во мне загорается новый огонек творчества и стремления к успеху.

— С заказчиком мы недавно всё обсудили. И я предложил твою кандидатуру. Свяжись с ним и вместе проработайте план оформления интерьера, — говорит он, протягивая мне черно-белую визитку, приятно ощущаемую на ощупь.

Я убираю её в задний карман своей сумочки. Попрощавшись, выхожу из кабинета, наполненная свежей энергией и новыми планами.

В такой непростой период моей жизни это именно то, что мне нужно. Это отвлечет меня от текущих забот и восстановит душевное равновесие

Каждый раз перед сном, оставаясь наедине со своими мыслями, воспоминаниями и болью, меня охватывает волной жалости к себе. Хочется спросить: «Почему? За что? Что я такого сделала?» Но сразу же себя останавливаю, вспоминая популярные фразы из интернета. Все эти коучи и психологи в один голос твердят, что нужно отправлять во Вселенную: «Для чего?»

Какая разница, если человеку плохо…

Днём можно отвлечься и не думать о том, что произошло, но вечером и ночью навязчивые мысли дают о себе знать.

Тихо всхлипываю в подушку, чтобы заглушить звуки и не разбудить Таню.

Слезы приносят мне облегчение. Хоть и отдают горечью разлуки и болью предательства. Они необходимы, чтобы выплеснуть накопившиеся чувства и попрощаться с мечтами, связанными с этим этапом жизни и этим человеком. Воспоминания четко рисуют передо мной образ Максима. Его карие глаза, отражающие для меня весь мир, теплая улыбка, мелкие морщинки вокруг глаз, появляющиеся, когда он смеется — все это теперь останется в прошлом, как отголосок эха в далекой долине.

Настанет день, когда я перестану помнить твой образ…

В сердце постепенно растет чувство пустоты. Но я обязана это пройти. Ведь каждому из нас нужно однажды проститься с прошлым, чтобы освободить место для будущего.

Погружаюсь в беспокойный сон и утром просыпаюсь совершенно измотанной. Но с решимостью начать новый этап моей жизни. И наконец-то выполнить то, что я долго откладываю.

Подать заявление на развод. Самые пугающие слова в моей жизни. Возможно, они даже страшнее, чем услышать: «Я тебя больше не люблю…».

В зеркало на меня смотрит какое-то существо с опухшими веками, красными от слез глазами, безжизненными прядями волос, облепившие сухие от высохших слез щеки. У меня всегда так, когда я плачу перед сном.

Все, хватит. Не буду больше реветь.

Сегодня я ощущаю больше спокойствия, нежели в прошлые дни. Нет, дело не в том, что я примирилась с ситуацией, и данный исход меня устраивает. Совсем не так. Но дальше так продолжаться не может. Я не собираюсь изводить себя и превращаться в безжизненного человека.

Привожу себя в порядок. Умывшись и приготовив чашечку кофе, начинаю искать в интернете информацию о разводе. Выясняю, что если у пары нет детей и имущественных споров, развод возможен через загс. Но заявление должны подать оба супруга. Это можно сделать лично или через госуслуги с подтверждением другой стороны.

Я не горю желанием участвовать в этой «дележке». К тому же процесс может занять много времени. Мне невыносимо больно лишний раз встречаться с Максимом.

Да и я не бездействовала всё это время. Я тоже трудилась. Благодаря этому я создала себе финансовую подушку. У меня есть несколько счетов, о которых мужу знать не обязательно.

Пусть остальное останется на совести Воронцова.

Захожу на госуслуги и с помощью специального робота, который помогает мне без затруднений заполнить нужные поля. Перед тем как завершить последнюю сессию, палец замирает над кнопкой. Я закрываю глаза и чувствую, как сердце бешено колотится в груди и меня бросает в липкий пот.

Тяжело выдыхаю и нажимаю «отправить».

Все! Пути назад нет.

Отодвигаю компьютер в сторону, утыкаюсь лицом в руки и начинаю плакать. Мой плач больше похож на всхлипывания, потому что слез уже практически не осталось. Я выплакала их все.

— Верунь, ты чего притихла? — тревожно спрашивает сестра, заглянув в приотворенную дверь комнаты.

Я поднимаю голову и начинаю вытирать слезы с щек пальцами. Шмыгнув носом, тянусь к бумажной салфетке, доставая её из диспенсера.

— Все нормально, — шепчу, качая головой и высмаркиваясь.

— Ну ты чего, Вер? Совсем расклеилась. Чего плачешь? — с нежностью говорит Таня. Она обнимает меня, поглаживая по плечам и спине.

— Я на развод подала, — тихо произношу, уткнувшись лицом в ее футболку, оставляя следы от слез.

— Дорогая моя, — говорит Таня, ласково целуя меня в макушку. — Все наладится.

Таня продолжает меня гладить, и я ощущаю тепло ее заботы, которое словно укрывает меня одеялом.

— Тань, я ведь люблю его. Злюсь, ненавижу, но люблю, — бормочу я, всхлипывая.

Люблю! Но между любовью и собственной гордостью выбираю гордость. Даже если бы я изменила своё решение, ничего хорошего из этого бы не вышло. Потому что доверие не вернется лишь потому, что выбрана любовь. Каждый раз нервничать, когда муж задерживается на работе. Вздрагивать от каждого входящего сообщения на его телефоне. Это будет просто кошмар! Я превращусь либо в истеричную ревнивицу, либо озлобленную на весь мир женщину.

Спасибо, но нет! Любовь есть любовь, но я хочу жить гармоничной жизнью. Жить, а не существовать.

— Конечно, любишь. Верю. Любовь — это прекрасно, но она не должна разрушать тебя изнутри, Вер. Нельзя позволить себе потерять себя ради чувств, которые вызывают столько боли…

— Смогу ли я простить? — задаю вопрос в пустоту самой себе. — Не уверена. Может со временем, но точно не сейчас. Мне кажется, позже я вообще не захочу прощать, потому что смысла в этом уже не будет, — отвечаю я, печально улыбнувшись. — Разве только ради самой себя.

— Вер, я представляю, как тяжело тебе далось это решение, но ты молодец! — говорит Таня, держа мои руки и преданно глядя мне в глаза.

Мы с сестрой некоторое время сидим в обнимку, каждый погружен в свои мысли и молчим. Мы как будто ведем безмолвную беседу. Между нами существует особая ментальная связь. Мы можем молчать, но все равно чувствовать и понимать друг друга.

Целый день мы с Таней проводим за просмотром сериалов и поеданием семечек, запивая всё это зелёным чаем из большой кружки. Это наш способ справляться со стрессом.

Вечером у нас в планах бег. В парке возле дома.

Этот парк нам по душе из-за его чистых и ухоженных дорожек и спокойной атмосферы, где можно забыть обо всём и просто наслаждаться бегом.

В этот раз снова бежим с Таней привычный круг. Неожиданно мой телефон начинает вибрировать, высвечивая неизвестный номер. С недоумением смотрю на экран, и номер кажется смутно знакомым. Переключаю звонок на гарнитуру и, слегка запыхавшись, отвечаю:

— Алло…

Небольшая пауза, затем в ответ раздается: