Ха! Не сделает он того, что меня огорчит, как же…

Но…

Может, этот день мне снится? Да и прошлый…

– Благодарим за угощения, виан Ксандр. Но мы отвлеклись. Внимание, вопрос, – продолжил ненадолго утихшее “анкетирование” Элаф, откладывая пакет с дарами, – если бы вы были маминым мужем, и мама захотела организовать частный кабинет семейной терапии на территории жилого дома, где все мы проживали бы совместно. Выделила бы сектор под коммерческое помещение и стала принимать там… скажем шиарийско–человеческие пары… как бы вы отнеслись?

Ксандр застыл лицом. А я как–то резко вспомнила, что он говорил о моей подруге шиарийке Эви. Что после неё надо дом зачищать со спецбригадой и комиссией эпидемиологов потом вызывать. Всё такое. Ещё были саркастичные шутки про ветеринаров, которым надлежит предварительно обследовать шиарийских гостей. И если бы я была атлантианкой и если бы речь не шла о моей ближайшей подруге, может я сочла бы все эти комментарии остроумными! Но нет!

– Если… ваша мама захочет такую практику, об этом можно подискуссировать. Оборудовать кабинет со всем мерами предосторожности…

Я против воли слегка улыбнулась. “Меры предосторожности”, ага. Помню-помню. “Нам придётся утопить в антисептике ковёр ручной работы после визита той шиарийки, Алана! Она разобьёт своим неуправляемым хвостом антикварный сервиз моей прапрабабушки вианы Налии! Давай пригласим в гости кого-то более приемлемого”

– Можно грамотно подобрать материалы для отделки помещения. Корректно развести вентиляцию и… – тем временем как будто всерьёз отвечал Ксандр, – в общем, я поддержу выбор вашей мамы. Даже… такой.

– Как вы вообще относитесь к шиарийцам? – сделал вопрос Элафа ещё более лобовым Коронел.

– По-разному, виан Коронел, – улыбнулся Ксандр.

– Тут их в изобилии, как видите, – Коронел снова зашуршал пакетом из ресторана, как оказалось, полным кофейных леденцов.

– У меня много друзей шиарийцев, – вдруг сообщил Ксандр,

– Как так? – прекратил разгрызать карамельку на палочке в виде кофейного зерна Элаф.

– Жизнь заставила, виан… а потом я втянулся.

– Неужели?!

– Шиарийцы специфические. – хмыкнул Ксандр, – Но если не тратить время на бессмысленное сопротивление культурным различиям… можно распробовать такие знакомства, вианы. А вы дружите с шарийскими детьми?

Элаф и Коронел поморщились очень по-атлантиански.

Ксандр ухмыльнулся уголком рта.

О… мама… мамочка, он понял, да? Или нет?! Да нет, точно понял. По этой выразительной тишине всё ясно, даже если не смотреть на чисто атлантианские выражения лиц близнецов.

Два маленьких снобика! Как они стали такими? Ведь я поведением всегда показывала совсем другой пример! Но видно атлантианская кровь всё же сильнее человеческого воспитания… или нет?

Но то, что Элафу и Коронелу тут не с кем дружить – факт. Человеческие и шиарийские дети интеллектуально развиваются в более менее в похожие сроки. Атлантианские же малыши, как и детёныши котоидов – куда быстрее.

Среди местных сверстников Элаф и Коронел только страдают с характерными для всего их рода закатыванием глаз по любому поводу.

Решено! Я сознаюсь Ксандру. Сейчас дети в парке развлечений уйдут в какой-нибудь замок-головоломку, и мы останемся наедине. И я скажу ему. Ведь Ксандр уже понял, а если не понял – то очень скоро поймёт. И тогда…

Ох…

Я прикрыла глаза.

Даже в воображении этот разговор рисовался таким пугающим, будто надо в бездну ступить. Страшно… и реакцию страшно увидеть. А вдруг всё же не догадался? Тогда правда о детях упадёт как бомба. И что будет потом? …он всё же захочет детей забрать? Или нет? А если нет — то что? Какое нас ждёт будущее?

Родительские часы? Посещения? … или снова отношения по контракту? Вон, условия, считай озвучивает. Или я не так его понимаю?

Тревожный голос в голове вопил, что ничего говорить нельзя. Но разумная часть меня осознавала: придётся всё прояснить. И чем раньше — тем лучше. Неизвестность изматывала, и пора было с этим покончить.

***

Когда близнецов поглотила первая же стратегическая игра в непопулярном среди шиарийских детей НИИ-городке – отдельном домике среди павильончиков парка, я решилась.

Мы с Ксандром наблюдали из-за смотрового стекла увлечённых состязанием в шлемах виртуальной реальности близнецов. Других посетителей, как и ожидалось, в этой локации не было.

Я присела на мягкий, невесомо пахнущий антисептиком песочно-золотистый “родительский” диванчик. Ксандр опустился рядом со мной. Медленно и как бы невзначай приобщал меня за плечи. Я вывернулась из-под его руки и повернулась к атлантианцу всем корпусом. Заглянула в бездонные чёрные, пробирающие до мурашек глаза этого совершенного мужчины. Тут же стало горячо, тело отозвалось тягучей судорогой возбуждения внизу живота, но я одолела свои рефлексы и решительно заговорила.

Сейчас или никогда!

– Ксандр, мы друг другу никто. Но ты цивилизованный атлантианец. Надеюсь, ты не планировал мстить за то, как именно я ушла! Я была в своём праве. Брак расторгнут, я давно тебе не жена, но эти близнецы…

– Я бы так не сказал, – задумчиво перебил Ксандр, переводя взгляд с моего лица на смотровое стекло.

Я замерла. Нахмурилась. К чему именно из моих слов относится его возражение?! Что я не была в своём праве? Что он всё же планирует мстить? Напряжение сковало спину. Но я заставила голос звучать спокойно:

– …о чём ты?

– Ты моя жена, Алана. Брак не расторгнут.

В голове стало пусто. До звона.

…я? …АААА! ЧТООО?!! ОН ШУТИТ?!

Но судя по выражению лица, Ксандр не шутил.

– …я не стал надевать обручальное кольцо. Не был уверен, как ты к этому относятся. Но оно при мне. Если ты своё потеряла при переезде, я захватил проекционное лекало, чтобы сделать его дубликат в ближайшем ювелирном принтере.

Кажется, меня оглушило. Кровь отлила от головы, стало душно и как-то странно – словно тело набили ватой. Под коленями пробежал холодок.

Я рвано вдохнула полной грудью. А выдохнуть – уже не получалось!

***

Дыхание вернулось – стоило Ксандру обнять меня за плечи.

Я шумно выдохнула.

Космос, что за дела?!!

Надо было говорить о детях, но Ксандр меня ошарашил.

– Ксандр… ты разве не нашёл моё… заявление?

– Если коротко, то документ оказался составлен некорректно. Отдел ЗАГС аннулировал запрос. Мы женаты.

В ушах снова зазвенело.

– Всё там было корректно, Ксандр!

– Нет.

– А что не так?

– Ты написала своё имя с ошибкой.

– ЧТО?! Этого быть не может.

– Подсознательно не хотела разводиться, вероятно.

– Что за бред! Собственное имя? Это невозможно…

– Да, лишнюю букву написала.

– Абсурд.

– Ладно. Я её дописал. Ошибок не было. Но мне было нужно, чтоб они были, и я дописал. Сфальсифицировал документ. И заверил подлинность. И секретариат ведомства — тоже заверил. Вот такой целый высший государственный орган мелких хулиганов.

Если бы я была ИИ или хотя бы атлантианцем – вот точно бы сейчас ушла в затяжную перезагрузку. Они же так не делают! Как правильно заметили дети – их вид не склонен к криминалу, а если они и нарушают закон, то по веской причине. И сейчас Ксандр вот так, сидя на диване, спокойно сообщает мне о фактически… подделке документа! И в чёрных глазах ни капли раскаяния.

– К…Ксандр… Ты серьёзно? Ты подделал документы?!

– Я лишь поставил помарку…По чудовищному совпадению, Алана, именно в тот день было принято уточнение к требованиям по входящей документации в органы ЗАГС. Помарки и спорные написания имён собственных и специальных терминов недопустимы. Они ставят под сомнение подлинность и электронной копии. За разъяснениями сотрудники ЗАГСа обратились ко мне, я сказал, что аннулировать можно брачный контракт – дополнительный коммерческий документ, который диктовал условия и компенсации. Пояснил, что с этим и было связано электронное письмо, что он от тебя получили. А собственно семейный союз мы с тобой сохраняем. Вообще, брачный контракт… это как будто слегка… бездушно, я правильно применил человеческий термин, Алана? Думаю, нам контракт не нужен. Человечка, сотрудница ЗАГСа, которой я очно давал разъяснения, так улыбалась, что я так понял: ликвидировать контракт — это социально одобряемая история для твоего вида. Если бы я раньше это узнал, мог бы и не заключать. У нас будет… как у людей. Тебе ведь так приятнее?