Закончив, примотал тряпку к стреле и выпустил в землю. Дозорный, от которого до стрелы было добрых два метра, среагировал с похвальной скоростью — на четвереньках нырнул в здание, даже не попытавшись разобраться в ситуации. Правильная реакция — этот может и выживет…

— Убийца! Гоблины! На помощь! — а вот те, кого он охранял вряд ли. Кричать он начал только убедившись, что сам находится в безопасности. На его крики выбежали всего полтора десятка игроков, остальные предпочли попрятаться и затаиться.

— Спокойно! — приказал лидер, сразу отметив примотанную записку.

Благодаря маске я не боялся, что меня запомнят, и не пытался скрываться, встав в полный рост и подняв лук над головой. Простояв так несколько секунд, я присел, скрывшись за парапетом. И, перекатившись, поспешил покинуть засвеченную позицию.

Боялся я даже не столько игроков, сколько гоблинов, так что следы запутывал долго и качественно. Кстати, мне кажется, или стало заметно темнее? Черт.

***

Этот день длился так долго, что я уже почти забыл, что рано или поздно он должен был закончиться. Сумерки резко сменились ночью, а вместе с ней пришла и абсолютная темнота. Неприятный сюрприз. У этой планеты не оказалось спутников, а россыпь звезд практически не давала света. В городе подобной тьмы не бывает. Даже если небо закрывают тучи, всегда светятся окна домов, фонари, огни реклам и фары машин. Этого света вполне достаточно, чтобы ориентироваться, но здесь и сейчас я не мог разглядеть даже поднесенную к самым глазам руку. Лишь тусклые звезды доказывали, что я все-таки не ослеп.

Никогда не боялся темноты, но находясь в чужом мире, в окружении врагов, трудно оставаться невозмутимым. Я практически беспомощен. Сколько нужно света гоблинам? Могут ли они действовать лишь при свете звезд? Нужен ли свет нежити? Можно лишь догадываться.

Учитывая отведенный системой срок, я знал, что придется переждать ночь, но не знал, совпадает ли дневной цикл, когда она наступит и, в любом случае, рассчитывал продержаться до конца срока без сна. Разводить костер, учитывая ситуацию, я изначально не собирался, а теперь было поздно менять решение. Где-то среди вещей был набор из огнива и трута, но даже если я их найду, развести огонь в такой темноте все равно не сумею.

Спуститься? Я специально выбирал крышу, куда непросто забраться. Лестница обвалилась, куча камней перекрывали подходы, а крыши домов вокруг были ниже. Другими словами забраться сюда без шума почти невозможно, а путей для побега хватает. Нужно только сделать пару прыжков…. Точных прыжков, для которых нужно видеть куда прыгаешь. Да и какой смысл?

В итоге я лежал на остывающей крыше, закутавшись в несколько трофейных плащей и чувствуя, как становится все холоднее. И темнее — ветер пригнал тучи, лишив мир последнего источника света. Тем не менее, это успокаивало. Даже ночные хищники нуждаются в каком-то свете, чтобы искать добычу, а значит, пока не рассветет, моей жизни вряд ли что-то угрожает.

Если не считать простуды и воспаления легких. Я завернулся плотнее, спасаясь от накрапывающего дождя. Определенно, это будет незабываемая ночь. Делать было нечего, и я развернул интерфейс — не самый худший способ скоротать время…

Надо признать, кто бы ни создал эту игру, интерфейс был прост и понятен, напоминая знакомые любому в наше время игрушки. Основная страница и куча вкладок с информацией, половина из которых были недоступны. Нет связи с сервером…Недостаточно прав доступа…

Я изучал его возможности несколько часов, настраивая под себя. Вынес в видимую зону полоску жизни и выносливости. Пусть цифровые значения не имели того смысла, что в играх, но все же позволяли получить представление о том, насколько плохи дела…

В конце концов, я сам не заметил, как задремал.

***

Спал я плохо и, вероятно, недолго — несколько утренних часов меня донимал злобный вой и скрежет у здания, на крыше которого я остановился. Кто-то нашел мое убежище и, похоже, хотел познакомиться с моим богатым внутренним миром. Пока не рассвело, я сидел, прислушиваясь и сжимая топор — копье или лук во тьме не годились…

…Я стоял на краю крыши и смотрел вниз, где бесновался один из убитых мною вчера гоблинов, нетерпеливо дожидающийся, когда я, наконец, спущусь. Система с готовностью дала пояснения:

Нежить. Уровень 1.

Нежить? Откровенно говоря, гоблин не выглядел разлагающимся трупом, он лишь обзавелся внушительными клыками и кривыми когтями. Разогнавшись, он прыгнул, попытавшись вцепиться когтями в стену и, не сумев зацепиться, рухнул вниз. Похоже, у местных неспроста такая страсть рубить врагам головы. Покойник мало того, что хотел меня съесть, выглядел гораздо опаснее, чем был при жизни. Я вытащил первую стрелу…

…Через пять минут я выпустил двадцатую. Тупые стрелы тут действовали лучше всего, при удачном выстреле ломая кости. Впрочем, я не жалел стрел. Даже став похоже на ежика, умертвие опасности уже не представляло, но все еще шевелилось, не собираясь умирать.

Перебрав оружейные карты, выбирая оружие, я перепрыгнул на соседнюю крышу. Затем еще на следующую, чуть ниже, и, наконец, на землю, где меня уже дожидалось умертвие. Сломаное, но не сломленное. Было бы неплохо добрать уровень…. Впрочем, как бы я ни был жаден, добивать монстра кинжалом я не решился. Подхватив соткавшийся из воздуха топор, я шагнул вперед, к утратившему былую подвижность монстру, и отсек ему голову. С пятой попытки.

Вы получили 4 ОС! Уровень: 2 (38\40 Очков Системы)

За умертвие, кстати, опыта дали вдвое больше, чем стоил гоблин при жизни. И слегка меньше, чем хотелось бы. До уровня оставалось совсем немного, так что мне срочно нужно кого-нибудь убить. Выковыривая стрелы из покойника и считая сломанные, я лишь укрепился в этом желании.

***

Все же я оказался прав. Вчера гоблины не зря крутились рядом, подошедший отряд насчитывал полсотни особей, причем некоторые из них были 2–3 уровня, а самый сильный — аж седьмого. На регулярный отряд не похожи, скорее наспех собранное лидером ополчение. Хотя доспехи были далеко не у всех, но многие гоблины были с луками, а небольшая часть выглядела достаточно внушительно, чтобы считаться профессиональными воинами. Был ли у людей шанс? Сложный вопрос.

Гоблины о боеспособности людей, похоже, тоже были невысокого мнения. Их вождь отдал приказ, и лучники разбежались, занимая позиции на крышах. К счастью, моя позиция никому не приглянулась — своеобразное „признание заслуг“ от профессионалов.

Большая часть отряда скрылись в домах, а к лагерю направился десяток наиболее жалко выглядевших оборванцев. Выскочив на площадь, они криками загнали часовых внутрь, но следом не полезли, став закидывать дом камнями. Затем, сделав вид, что потеряли интерес к беглецам, принялись копаться в оставленных у колодца вещах. Воистину, сейчас они выглядели теми, кем их рисовали в многочисленных фильмах — тупыми дикарями. Легкой добычей.

Кто на это купится? Люди — купились. И это не смотря на мое предупреждение. Раздался воинственный крик, и игроки толпой повалили наружу — за „халявной экспой“. Гоблины убедительно изобразили испуг и со всех ног припустили обратно, лишь увеличив желание игроков догнать добычу. Я мог бы вновь вмешаться, предупредить о засаде, но… Игрокам в любом случае нужен опыт, если они хотят успеть в срок. Время миссии уже подходило к концу, так что это был едва ли не последний шанс.

Убегающие гоблины проскочили место засады, забежали за жидкую цепочку копещийков, и развернулись. Камни полетели вновь, но на этот раз направленные не рукой, а пращей. Преследователи, получив внезапный отпор и увидев, что из домов повалили новые враги, вместо того, чтобы смять преграду, испуганно затормозили… На крышах поднялись лучники…

— Засада! — крикнул кто-то истошно, а затем кричать начали все разом, и разобрать что-либо стало почти невозможно.

Я привстал следом, выпустив первую стрелу. Гоблинский лучник на другой стороне улицы схватился за древко и упал куда-то за парапет. С моей позиции я видел еще троих и каждый из них получил по стреле. Впрочем, по паре стрел гоблины пустить успели, причем старались не убивать, целясь в ноги.