— Орел? — девушка выбрала вариант, противоположный прошлому. Случайность? Не думаю.

Итак… Марафонец? На этот раз внутреннее сопротивление было вполне очевидно, я не хотел брать типовой навык. Значит, будем считать, что опять выпала решка. Кто я такой, чтобы спорить с судьбой? Я выбрал второе дыхание…

По сути, на этом можно было бы и остановиться, но у меня оставалась еще одна карта…

Желаете изучить навык "холодный разум"? Да\нет.

Я подтвердил выбор, обнулив имеющиеся у меня очки опыта. Название и описание навыка внушали некоторые сомнения, но, поколебавшись, я все же решил его активировать. В конце концов, его всегда можно отключить. Активировать.

На разум словно опустилась пелена, отодвинув бесполезные эмоции куда-то далеко на задний план. Уже ставшей привычной тревога отступила. Да, в мире гоблинов было опасно, но опасность была достаточно далеко, чтобы рационально было ее игнорировать. Какая простая мысль. Пожалуй, это состояние мне даже нравилось… Что ж, пора было действовать.

(прим. дальше герой находится под действием навыка, который не отключил.)

***

— Как там гоблины? — уточнил я, подгоняя ремни под новое телосложение и оглядываясь. — Похоже, я многое пропустил?

Неподалеку, у стены, лежало несколько свежих трупов, а под окнами появились пятна крови. Какой-то азиат, стоящий у противоположной стены, поймав мой взгляд, поспешил прочь.

— Ждут. И стреляют по окнам, на любое движение. — отозвался Дмитрий. Опять первым. Но на этот раз я заметил, как смотрят на него остальные члены группы. Похоже, за ним прочно закрепилась позиция заместителя, и даже наш разлад мало что тут изменил. Потенциально, он может быть опасен. Однако убивать его сейчас будет не рационально. — Я прошелся и собрал стрелы — все равно тут ни у кого больше луков нет.

— Хорошо. — кивнул я, а затем повернулся к девушке. — Как там Ник?

— Я извлекла стрелу, остановила кровь и перевязала рану. Но идти сам он… вряд ли сможет.

Понятно. Я поймал на себе испытывающие взгляды. Они ждали, что мы его бросим. Это было рационально… И не рационально одновременно. Присутствует возможность выбора.

— Я поговорю с ним. Подумайте над какими-нибудь носилками, мы заберем его с собой.

Я вытащил из сумки и передал им обломки плаща и гоблинский плащ. Эмоции не рациональны, но в своих действиях их нужно учитывать. Парень тихонько рыдал в сторонке, обнимая пробитую стрелой ногу. Ему "повезло", рана оказалась сквозная, стрелу протолкнули, обломили и вытащили. Однако если он не сможет нормально ходить, то и сражаться тоже не сможет. Не сможет выполнить требования системы. Разве что притащить ему гоблина и дать прирезать?

— Ты уже убил кого-нибудь? — все же уточнил я.

— Нет. — всхлипнул он. — Когда бы я успел? Я даже живых гоблинов-то не видел. До этого момента.

Живой покойник. Плохой пример для остальных. Нам предстоит бой, но трудно сражаться в полную силу, зная, что малейшая царапина будет означать смерть…

— Если ты будешь жалеть себя, то точно умрешь. — сообщил я, не испытывая ни малейшей жалости. Жалость не рациональна.

— Как будто есть другие варианты. — отозвался Ник, взяв себя в руки. Все же я не брал тех, в ком не видел потенциала. Ему просто не повезло.

— Ты член отряда и мы тебя не оставим. По крайней мере, пока есть такая возможность. — я пожал плечами. — Слезы не помогут. Хочешь жить — борись до конца. Хочешь умереть — тебе не нужно ловить золотую рыбку. Выйди на улицу и гоблины исполнят твое желание. Или выползи. Уж на это-то, думаю, тебе сил хватит.

Я отвернулся, не собираясь выслушивать ответ. Это было не рационально. Если он решит умереть — то отлично. Если нет, то все равно вряд ли выживет, но это уже будет не моя вина. Уверен, очень скоро с ним устанут возиться, и бросят, как только всерьез запахнет жаренным.

— Пойду, узнаю, что будет дальше. — махнул я рукой остальным.

Далеко идти не пришлось, Цинь Лун встретил меня уже у лестницы. Значит, мне не показалось и тот азиат, что сорвался с места, действительно приглядывал за мной. Опасный знак. Похоже, какие бы планы они там не составляли, для меня в них отведено важное место…

— Итак, к чему вы пришли? — улыбнулся я. — Мы будем сражаться?

— Ты же видел, на что способны их лучники? Для начала мы будем отступать, а дальше уже посмотрим. Сколько очков тебе нужно, чтобы поднять навык стрельбы из лука до второго уровня?

Я отстраненно отметил, что он не предполагает, а точно знает, на каком уровне находится мой навык. Отрицать очевидное было не рационально.

— Двадцать ОС. — улыбнулся я, оценивая, не стоит ли его убить при случае. Плохо, когда кто-то знает о тебе что-то… настолько личное. Впрочем, это тоже было не рационально. — Все остальное потратил.

— Плохо… — китаец в задумчивости потер подбородок. — Впрочем, нет, решаемо. Пошли, пройдемся в "госпиталь". Нужно торопиться, так что все объясню по пути.

…Я на ходу обменялся кивками с остальными лидерами, совещание которых, похоже проводилось, в соседней с "госпиталем" комнате. Или, пожалуй, правильнее было бы назвать это место "мертвецкой". Может, изначально здесь и собрали наиболее тяжелых раненных, у которых не было никаких шансов, но, на данный момент, из шести "пациентов", дышал только один. Остальных система уже не опознавала. Было бы рационально отрубить им головы…

— Юн Линь. — склонился над умирающим Цинь Лун. — Ты слышишь меня, брат?

— Да… Это… Он? — прохрипел азиат, сплюнув кровью на пол. Судя по длине древка, торчащего у него из спины, стрела пробила легкое и дела у мужика были плохи. — Ты обещал…

Цинь Лун молча кивнул, и выжидающе смотря на сородича, предлагая продолжить….

— Кха… Я все равно умру. Уже скоро… Убей меня… Кха… Забери мою силу… И отомсти этим уродливым ублюдкам…

(ps. Кстати, в Китае своего рода культ белой кожи. Загар и вообще темная кожа считаются чем-то некрасивым, а негры, соответственно, очень уродливыми. Учитывая, что гоблины — чернокожие, с точки зрения рядового китайца, они тоже должны казаться уродами)

Вся эта сцена явно была затеяна для того, чтобы я не отказался убивать союзника из моральных соображений. Напрасная трата сил, сейчас для меня имела значение лишь целесообразность.

— Я ценю его готовность идти на жертвы, но не хочу получить статус преступника.

Я не мог использовать маску при свидетелях, а значит следующий ход был за собеседником.

— Мы подумали об этом. — кивнул китаец, доставая другую маску. Как и ожидалось.

В принципе, отказываясь, я лишь надеялся выгадать время, чтобы все лучше обдумать. Получить опыт было рационально, а вот надевать маску… Было опасно. Я потеряю защиту системы, и любой сможет ударить мне в спину совершенно безнаказанно. Не был ли опыт приманкой?

— За убийство игрока первого уровня, даже кинжалом, дают лишь восемь единиц опыта. Десять, если оружие Е-ранга. У меня есть подходящий кинжал. У тебя есть еще одна жертва?

— Хватит и одного. Маску наденет Юн Линь.

Цинь Лун помог надеть умирающему маску. Сделать это против воли было невозможно. Спустя секунду та "поплыла", становясь чем-то, вроде второй кожи. Что-то подобное можно было видеть в одном древнем фильме, только здесь она не давала никаких сверхъестественных способностей… Безликий № 6?

— И какой в этом смысл? Теперь за него дадут больше опыта? — уточнил я, покосившись на багровый ник. Насыщенность цвета статуса так же зависела от тяжести преступления. Вот только за "масок", если верить описанию, опыт давать вообще не должны.

— Не совсем. Посмотри на него в течение десяти секунд и все поймешь.

Внимание! Этот человек нарушил правила. Награда за его смерть — 20 ОС!

Системный квест, значит. Двадцать единиц опыта… Весьма круглая и соблазнительная цифра. Особенно для новичков. Ровно столько, сколько нужно для достижения второго уровня. Интересно, зависит ли цифра от уровня "преступника" или одинакова для всех?