Куча разрозненных костей обычно становились костяными химерами, костяным кошмаром или костяным драконом. Результат разнился в зависимости от качества и количества исходного материала, магической энергии и отдаленности от центра города. Сильные одаренные могли стать отдельной категорией нежити — личами, которые сохраняли разум и могли контролировать остальных "защитников". Вот только их собственная воля при этом принадлежала "проклятию". Лидеры нежити прекрасно сознавали, что действуют во вред своему народу, но ничего не могли с этим поделать. Нарушить последний приказ бога они не могли, как не могли и рассказать, в чем он заключался…

— Ты и правда будешь с ним сражаться? — опасливо спросила Ребекка, взяв за рукав индуса и боязливо глядя на чудовище. Тот факт, что на него пало благословение бога, похоже, ничуть ее не успокаивал.

Как будто у меня был выбор. Мне нужно было добрать опыт до уровня, а учитывая количество раненых, для подобного злоупотребления служебным положением был нужен повод.

— Да, нужно проверить, насколько они опасны. — кивнул я. — Не беспокойся. Если я погибну, тебя все равно отпустят. Сахель, проследишь за этим…

В целом, особых претензий к пленнице у меня не было. Девочка вела себя послушно, досконально выполняя наше соглашение, щедро делясь знаниями. Возможно, она что-то и утаила, но поймать ее на лжи ни разу не удалось. Причем каким-то образом ей удалось втереться в доверие и заслужить симпатию большей части сотрудников нашей "лаборатории". Пожалуй, вздумай я причинить ей вред, меня бы уже никто не понял…

— Да, господин. — Сахель слегка поклонился. — Но я уверен, вы справитесь.

— Конечно. — хмыкнул я, материализуя копье и скидывая с плеча щит. Говорить, что делать, если я не справлюсь, не стал, но надеялся, что они не будут молча смотреть, как меня пожирает нежить… Впрочем, в подобный исход я и сам не верил.

— Желаю удачи, господин. — копируя индуса, поклонилась Ре. Выглядело это довольно забавно, хоть и фальшиво.

Активировав невидимость, я вошел в камеру. Умертвие дернулось было, но двери за мной быстро закрылись, и оно замерло, подозрительно оглядываясь. Я наклонил голову, изучая реакцию нежити. Возможно, оно меня и не видело, но определенно что-то чувствовало. Ладно…

Вы желаете бросить вызов умертвию? Да\Нет

Конечно, теперь никто из зрителей не сможет мне помочь, но, если я умудрюсь погибнуть от рук низкоуровневой нежити, то, значит, туда мне и дорога.

Внимание! Применение навыка "дуэлянт" невозможно. Противник не обладает разумом.

Не хотелось бы признаваться, но, пожалуй, я не слишком этому не расстроился. Лезть на умертвие с копьем само по себе достаточно рискованная затея, чтобы усложнять ее еще больше. Впрочем, я вполне сознавал, что делаю. "Клетка" была достаточно велика, чтобы не стеснять движения, а доспех и плотная одежда не дадут твари легко добраться до плоти, даже если я ошибусь. Я учел даже тот факт, что передо мной был пусть свежий, но труп и любая царапина могла обернуться тяжелыми последствиями. Среди ветеранов третьей волны нашелся обладатель способности, которая могла обеззараживать раны. Диего ожидал результата поединка снаружи. Полезный игрок, которому так же был обещан один из будущих "кадавров".

Умертвие медленно подошло к решетке и вновь замерло, словно задумавшись. Может, разума у него и нет, но понять, что кидаться на прутья бесполезно, куцых мозгов хватало. Прикончить его ударом в спину было бы не трудно, но это лишило бы происходящее всякого смысла. В концев концов, мне вскоре придется столкнуться с подобными тварями и лучше узнать, на что они способны в относительно безопасных условиях.

— Я здесь. — сообщил я, выходя из невидимости.

В отличие от "костяшек", у обладающих плотью умертвий какой-то слух сохранялся, так что тварь немедленно повернулась на звук и, не раздумывая, бросилась в мою сторону. Быстро, но, как и ожидалось, излишне прямолинейно.

Поэтому я просто ударил вперед, легко насадив монстра на копье, а затем замер, упершись в пол и всеми силами не давая ему приблизиться. Получалось с трудом — умертвие было довольно сильно, а мои ноги скользили, заставляя меня медленно двигаться назад. Черт. В воздухе мелькали когти, но шансов меня достать у нежити не было уже никаких. Руки коротки, а попытаться перерубить древко ему ума не хватило. Тем не менее, умертвие двигалось вперед, все глубже и глубже насаживаясь на древко. Без боли, страха или колебаний… Но слишком уж медленно.

Внимание! Вы получили 12 ОС!

Внимание! Вы получили уровень 7! (10\140)

Я убрал копье обратно в карту, позволив телу упасть. Двенадцать ОС… Похоже, ранг исходного материала не влиял на количество полученного опыта, только на уровень. Из гоблина или хобгоблина нежить не важно — опыта за них давали одинаково…

***

Когда, по завершению переговоров, встал вопрос, куда лучше потратить "свалившийся с неба" опыт я порядком задумался. С одной стороны, мне было что прокачать из навыков — магический дар, владение копьем, стрельба из лука… С другой — полученный опыт перевалил за сотню, так что я мог просто подождать еще денек, а затем просто вернуться домой, попутно заполучив еще одну способность Е-ранга. Соблазнительный вариант, не смотря на внушительную кучу минусов. Была и еще одна возможность — снять один из барьеров, но, при отсутствии свободных параметров, это не имело особого смысла. Однако, в итоге я все же решил просто повысить уровень, подняв верхний лимит по ОС…

Единственным доступным источником опыта была нежить. Использование служебного положения в личных целях. Так, это, кажется, называется? Впрочем, стыдно мне не было. Необходимость эксперимента была согласована, обоснована, ресурсы выделены и никаких вопросов ко мне возникнуть не могло. Да и раненым кристаллов вроде хватало…

— Итак, куда вложить два полученных за уровень очка параметров? — пробормотал я. Опять.

Параметры:

Сила: 6+1=7\10Ловкость: 7+1=8\10Интеллект: 7+1=8\10Живучесть: 6\10Выносливость:6+4=10\10Восприятие: 7\10Удача: 2\10

Расовый параметр:

Интуиция: 9+1=10\10

Дополнительные параметры:

Свободные очки

:

2

На первый взгляд, стоило повысить ловкость или интеллект до десятки, получив очередную системную способность, но к чему торопиться? Идеального варианта просто не существовало. Я прикрыл глаза, перебирая варианты и прислушиваясь к интуиции…

В итоге первое очко я вложил в мудрость, повысив ее значение до пяти. Не столь уж очевидный выбор. Хотя десятка была капом, пятерка так же была своего рода барьером. Шшш… На этот раз процесс был особенно мучителен, но и результат далеко превзошел обычное повышение параметра на единицу.

Внимание! Вы получили скрытую особенность "чувство маны".

Мир изменился, теперь я буквально кожей чувствовал потоки энергии, закручивающиеся вокруг, словно потоки легкого ветерка. Возможно, подняв мудрость до десятки, я смогу ее и увидеть? Брр… Ощущение было довольно неприятным, но контролируемым — стоило только захотеть и "ветер маны" исчез, перестав раздражать.

Ладно, что там дальше? Во второй раз я не стал изображать из себя тибетского монаха, решив повысить ловкость. Хотя минувший поединок показал, что мне не хватало силы, но не стоило забывать, что умертвие было лишь третьего уровня. Соревноваться с мертвяками в силе просто глупо.

Активировать холодный разум?

Да. Я вложил в зубы деревяшку и, признав рациональность своих рассуждений, подтвердил начало пытки. Спустя мгновение, я выплюнул деревяшку. В ней не было никакой необходимости. Боль не исчезла и не уменьшилась, но воспринималось как нечто, не стоящее внимания. К чему корчиться и кричать, если она все равно не исчезнет? Это ведь так не рационально…