Михайло что-то собирался возразить, но я ему сделал знак, чтобы молчал. Сам же подошел к Максимилиану, который поинтересовался:

— Насчет наказания ты серьезно? Неужели ребенка будешь бить?

— Смеешься? Травмировать молоденькую девичью душу не собираюсь, а наказание назначу в виде учебы, — ответил я и злорадно улыбнулся: — Как только Анна согласится, то если попытается отлынивать, на ее плече возникнет иллюзорная птичка и начнет вещать, какая у нее хозяйка нехорошая. Поверь, метод действенный, от такой штучки огромное желание учиться возникает почти у всех. Всем неприятно, когда о тебе окружающим говорят, что какой ты ленивый, не обязательный, боишься слабостей и много еще такого.

— Хм, а это наказание на всех студентов распространишь? — задумчиво поинтересовался княжич.

А вот тут уже я призадумался. Честно говоря, плетение в голове выстроилось четкое, примерный расход магии известен. Однако, если под моим началом окажутся первокурсники в составе двадцати человек, то вряд ли получится всех отслеживать. Это, не говоря уже про то, что с каждым годом обучающихся будет больше. Опять-таки, требуется еще учитывать радиус, в котором магия начнет «клевать мозг» студенту. Если же создать этакий артефакт, имеющий в своем арсенале перечень магических плетений, которыми способны воспользоваться преподаватели и «награждать» провинившихся… Хм, стоп! Такой инструмент возможен только у одного человека! Следовательно, все замкнется на мне. Кстати, за порядком на вверенной территории тоже самому не уследить, в том числе и за охраняемым периметром. А как разорваться между стычками молодых людей? А они точно последуют, в том числе и дуэли запрещать нельзя. Последние необходимо контролировать и проводить под присмотром, в защищенном месте. Иначе молодые и горячие головы начнут действовать неосмотрительно. Выйдут за пределы университета и давай друг другу бока мять.

— Саша! Очнись! Ты где-то не здесь! — Максимилиан щелкнул перед моим лицом пальцами.

— Прости, задумался, — покаялся я, а сам мысленно прикидываю, какие плетения в первую очередь необходимо заложить в артефакт, в том числе и параметры самой магической вещицы.

Как ни крути, а потребуются расчеты, в том числе и средства на создание такого мощного инструмента. В том числе и защищенное место, где его хранить. Подвал или ректорский кабинет? Все упирается в размеры! При использовании материалов высшего качества, то артефакт получится не таким и огромным, а вот если брать что-то недорогое, тогда габариты впечатлят. Хм, или установить у всех на виду, в качестве символа университета? Допустим, какую-нибудь арку или статую.

— Ты вновь выпал из разговора, — пожаловался Максимилиан. — Неужели не интересно, какие у императора условия и требования от твоего заведения?

— Подготовка универсальных магов, — буркнул я и добавил: — Чтобы они в разных сферах империи могли принимать участие.

— И каким образом этого добьешься? — заинтересовался княжич.

— Специфика каждого одаренного такова, что некоторые виды деятельности ему противопоказаны и намереваюсь это до императора донести. Допустим, чистый огненный маг в море потеряет почти все свои способности. Согласись, вода не его стихия. А есть еще предрасположенность к определенному роду занятий. Сложно получить отдачу от творческой личности заставив такого заниматься рутиной.

— Спорно, — поморщился Максимилиан.

— Первое время обучающие получат всесторонние знания, а потом уже начнется их специализация, — спокойно ответил я.

— Ты многое продумал, — ответил мой собеседник. — Но что насчет рунной магии и их плетений?

— Насколько понимаю, университет именно для этого и создан, — хмыкнул я. — Во всех сферах руны используются с тем или иным успехом. Некоторые науки будем изучать заново, основываясь лишь на их упоминания в древних фолиантах. Кстати, как насчет библиотечного фонда? Потребуются учебники, справочная литература и возможность для самостоятельной подготовки.

— А ты уже придумал и утвердил учебный план? — внимательно посмотрел на меня княжич.

Я же мысленно простонал, соглашаясь с его словами и представляя огромную прорву писанины. А времени остается все меньше! Или попытаться отложить запуск университета на год? Дадут ли мне такую отсрочку? Сразу же вспомнил Анну и осознал, что такой вариант неприемлем.

— Наработки есть, осталось их оформить должным образом, — ответил княжичу, а потом усмехнулся и добавил: — Если основные документы, в том числе устав утверждены, то мне нет необходимости с кем-то внутренние правила согласовывать, в том числе учебные планы!

— Но это против правил, — нахмурился Максимилиан. — У нас за всем следит министерство образования и просвещения. Конечно, решающее слово за императором, к нему стекаются все доклады о проверках…

— Однако, — перебил я парня, — на территории университета все обязаны подчиняться решению ректора, а студенты защищены от преследования властей, если их действия не представляют угрозу обществу. В том числе и за прегрешения перед империей наказания будут исходить от меня. Дело в том, что возможны недоразумения и своих воспитанников обязан защищать.

— Неужели отец твои условия принял? — озадаченно спросил Максимилиан.

— Ты сам об этом сказал, что Степан Васильевич подписал документы, — улыбнулся я.

— Он способен отозвать подпись, — предупредил княжич.

— Но не станет этого делать, пока не убедится в неразумности такого подхода. Дело в том, что преступников не собираюсь жалеть, по запросу их передам стражам или полиции, но только после внутреннего разбирательства.

— Тогда я спокоен, — выдохнул парень, а потом потер висок и задумчиво сказал: — Подозреваю, на таких условиях твое учебное заведение окажется популярным и престижным. Одна беда, бюджетных мест мало.

— Этот вопрос знаю, как решить, но не в ближайшее время, — вздохнул я и добавил: — В Российской империи рождается много самородков, но не все они дети благородных. Намереваюсь дать им возможность себя проявить.

На этом нас прервала Натали, появившись в гостиной вместе с задумчивой Александрой. Последняя к Максимилиану относится настороженно, ждет от него какого-то подвоха. Но привело ее к нам не это, она выразила желание вернуться к себе домой.

— Господин Воронов, не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. Прятаться в поместье всю жизнь не получится, а мне требуется зарабатывать, как бы это банально не звучало, — отозвав меня в сторону, объявила госпожа Емельянова.

— А как же водная стихия? Думаешь ее обуздала? — поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Как насчет обучения? Рунные водные связки тебе не интересны? Поверь, они пригодятся.

— У меня нет денег за учебу, даже на мастера вокала и то наскребла с трудом, — покачала та головой. — Имеется и еще одна причина, о которой, по личным мотивам, не скажу.

— С тобой не легко, — вздохнул я. — Неволить не стану, но ты подумай и не руби с плеча. Обещаю, обучение окажется интересным и нестандартным, ну, за некоторым исключением. Уже предвижу, что на уроках по физической подготовке тебе придется не сладко. Но стоять на сцене ресторана по несколько часов кряду тоже не так-то просто.

Не знаю, сумел бы ее убедить или она на своем настояла, но к поместью подкатил автомобиль, а с заднего сиденья выбрались Софи и Минако. Княжна держит в руках портфель, а сама оглядывается по сторонам и что-то обсуждает с подругой. Девушки выглядят изумительно, вроде бы платья простые, но им они очень идут. Не забыли и про макияж, прически.

— И где они пропадали? — буркнул Максимилиан, встав с кресла.

— Откуда вы узнали, что кто-то приехал? — не удержалась от вопроса Александра.

— Только глухой не услышит шум авто, а если ждешь именно его и тех, кто обещал еще пару часов назад тут быть, то никаких сомнений не остается, кто соизволил пожаловать! — раздраженно произнес Максимилиан, продолжающий поглядывать в сторону лестницы ведущей наверх, надеясь, что Натали наконец спустится и развеет его мрачные думы.