— Александр Иванович, прости, — отмахнулся Максимилиан. — Вышло небольшое недоразумение. Когда мне сообщили о случившемся с вами ночью, то велел взять тебя и баронессу под защиту. Штабс-капитан Родионов, наверное, немного не так понял или тому, кому приказал действовать, — он оглянулся и крикнул: — Поручик! Подойдите!

Командир взвода стражи уже понял, что действовал неправильно, успел своим людям отдать распоряжение и те от дома медленно пятятся, дезактивируя артефакты.

— Какой приказ получили⁈ — нетерпеливо спросил великий княжич, не дав доложить поручику.

— Взять под контроль поместье и не допустить противоправных действий, — произнес офицер. — Простите, если перестарались.

Максимилиан скрипнул зубами, а потом рыкнул:

— С глаз долой! Служивых забирай, и чтобы духу тут вашего не было!

— Есть! — выдохнул поручик и чуть ли не испарился, мгновенно сбежав с крыльца.

— С Натали все в порядке? — вновь задал вопрос наследник империи.

— Обошлось, насколько понимаю, отсыпается, если ты своим ором ее не разбудил, — ответил я.

— Могу ее увидеть? — подумав, спросил Максимилиан, а потом задумался и продолжил: — Ночью беседовал с отцом. Разговор получился непростым и не вмешайся Софья с Минако, то неизвестно как бы все вышло. Однако, мы на своем настояли, университету быть и вам предложено занять ректорскую должность.

— А что взамен? — поинтересовался я, не очень-то поверив, что император так быстро принял такое решение.

— В каком смысле? — не понял Максимилиан. — Вам подлежит заняться формированием штата, но основной костяк преподавателей, на первое время, как и договаривались, за мной.

— На какие уступки пришлось пойти? — задал вопрос, не понимая, где кроется подвох.

— Все пожелания учтены, финансирование немного увеличится, в том числе на оплату работы персонала, — нетерпеливо ответил великий княжич.

— Странно, — потер я подбородок, мысленно отметив, что следует побриться или бытовым заклинанием щетину удалить.

— Так не предложишь мне чаю или кофе? — намекнул Максимилиан и добавил: — Документы готовит канцелярия, их сегодня, до полудня, отдадут на подпись императору, а потом привезут вам. Все контролируют Софи и Минако, не беспокойтесь, они не позволят ни единой правки внести, лично в этом заинтересованы.

— Проходи, — посторонился я, пропуская великого княжича.

Дважды просить не пришлось! Парень мгновенно оказался в холле и сразу же столкнулся с баронессой, которая только что встала и куталась в махровый халат, при этом не успела ни накраситься, ни толком волосы расчесать. Натали выглядит очень мило и беззащитно. В ауре Максимилиана полыхнула такая нежность, что я за свою компаньонку порадовался. Великий княжич ей вреда точно не причинит.

— Почему ты здесь? — задала вопрос Натали, на миг остолбеневшему парню.

Тот отмер и сделав два быстрых шага, ни на кого не обращая внимания заключил в объятия баронессу, что-то той на ушко быстро говоря.

— Расходимся! — рыкнул я, наблюдая как у Анны и Александры заблестели глазки от любопытства, а у Михайло и Савелия вытянулись от удивления лица.

Первой очнулась госпожа Сухарева и попыталась выбраться из объятий Максимилиана. Не тут-то было, наследник императора девушку и не подумал отпустить. Наоборот, еще сильнее ее к своей груди прижал, что та аж пискнула. Я же вмешиваться не спешу, размышляю о разговоре на крыльце. Какая-то фраза княжича не дает покоя. Что-то упустил!

Глава 12. ПРОЯВЛЕНИЕ СТИХИЙ

Баронессе удалось от Максимилиана сбежать, но не сразу. Изначально она громко шепнула, что тот ее компрометирует и этого она никогда не простит. Реакции от княжича не последовало. Натали зашла с другой стороны:

— А если не отпустишь, то пожалуюсь господину Воронову!

— Прости, это выше моих сил, еще пару минут, — пробурчал наследник императора.

— Показываешь слабость? Делаешь меня мишенью, а себя уязвимым? — возмутилась Сухарева.

— Тут только Александр Иванович, нас больше никто не видит, — довольным голосом произнес Максимилиан, а потом охнул и разжав объятия стал на пол оседать.

Честное слово, на миг испугался за их отношения. Подумал, что баронесса применила стандартный прием, имеющийся в арсенале всех женщин. Ей же ничего не мешало согнуть ножку и коленом заехать между ног парня. Но, нет, девушка не позволила себе такого! Она использовала руну воздуха, и удар локтем в солнечное плетение Максимилиана. Дух у того перехватило и наступило оцепенение. Получилась этакая интересная магическая связка, о которой никогда не слышал.

— Полежи, отдохни и подумай! — победно провозгласила Натали, помогая Максимилиану медленно опуститься на пол. — А я пошла переодеваться и, предупреждаю, если такое повторится, то за себя не отвечаю, — она распрямилась, полюбовалась на поверженного у своих ног, мило улыбнулась, а потом наклонилась и осторожно прикоснулась губами к губам парня.

— И чего ты творишь⁈ — возмутился я. — Как не стыдно! В наказание перепишешь рунный алфавит на память двадцать раз, и чтобы без единой ошибки!

— Ой, Саша, я про тебя забыла, — распрямляясь, покраснев, но без раскаяния в голосе ответила Натали.

— Вас обоих наедине оставлять теперь нельзя, — покачал я головой. — Уж простите, но парочку плетений придумаю и наложу на обоих.

— Каких заклинаний? — уточнил донельзя довольный Максимилиан и резко поднялся.

Натали отпрыгнула и выставила между собой и парнем воздушную стену, а потом развернулась, приподняла полы халата и бросилась бежать.

— Давно бы так, — буркнул я. — Максимилиан, пройдем в гостиную, выпьем кофе. Или тебе организовать ледяной душ, дабы жар сбить?

— Господин Воронов, прости за несдержанность, не надо меня водой поливать, — покачал головой тот. — Я в порядке, эмоции взял под контроль.

Не очень-то я ему поверил, в ауре парня всполохи похоти, радости и счастья. За ним и моей компаньонкой глаз да глаз нужен. Иначе, названная моя сестренка способна подарить мне племянника или племянницу. Ну, до такого вряд ли дойдет, все же баронесса и княжич обладают даром и от таких последствий способны подстраховаться. Однако, статус любовницы Максимилиана негативно отразится на Натали. Скрыть их такие взаимоотношения от окружающих не удастся и баронессе придется очень тяжко.

— Черт! Вот как с ними поступить? — задался вслух вопросом и направился за Максимилианом.

В гостиной сидит и сверкает любопытными глазками Анна, у окна стоит княжич и мечтательно лыбится. Уксусу ему что ли предложить?

— А госпожа Емельянова где? — посмотрел я на Савелия, находящегося рядом с Михайло.

Дворецкий и слуга Александры стараются казаться незаметными, находятся у двери ведущий в коридор, но на их лицах потрясение. Соглашусь, такого они предполагать не могли.

— Госпожа в отведенных ей покоях, — ответил Михайло.

— Хорошо, — кивнул я и погрозил кулаком Анне, которая собралась задать какой-то вопрос Максимилиану. — Надеюсь, не потребуется никому объяснять, что о случившемся никому не следует рассказывать? — задаю вопрос и вижу возмущение на личике Кощеевой. — А то не посмотрю на титул и этикет, выпишу пяток розог по мягкому месту и любопытство сразу исчезнет!

— Фи, — надула губки девушка, — вы этого не посмеете сделать.

— Наказание для своих студентов на усмотрении ректора, — широко улыбнулся я. — Напомнить, что кто-то уже зачислен?

— Так занятия не начались, а самого университета нет, — парировала Анна. — Поэтому-то я студентка только в вашем воображении! Разумеется, любые наказания приму, но только от вашей руки.

— Вот ты язва, — покачал я головой. — Ничего, посажу тебя рядом с Натали, вместе будете древние символы писать. А сейчас, прошу, организуй нам с господином Коршуновым по чашке кофе.

— Ладно, сделаю, — с неохотой в голосе произнесла девушка.