- Вот как это понимать? Что это за энергия души?

- Ах, это. Ну знаешь, почти у каждого живого существа есть душа. По сути - большой такой генератор энергии. И, вопреки всеобщему мнению, демоны не могут душу эту сожрать - только немного отобрать у нее энергии при смерти существа. Есть, конечно, сильные демоны и демонические артефакты, что могут довольно долго удерживать душу и энергию эту тянуть. Но это - исключеня.

- Так что, “пожирание души” у тебя это не пожирание в прямом смысле?

- Именно. Я всего лишь пропускаю душу убитого через себя. Секунды на три всего могу задерживать перед отлетом в мир иной.

- Отсюда у тебя и прибавка в опыте... Теперь ясно.

- Да, все именно так. А твой меч теперь может делать это на секунду, наверно, раз так мало энергии будет брать.

- Тогда такой вопрос - какова ценность, энергии этой, для демонов?

- Ну, зависит от силы демона. Для призыва низшего демона потребуется тысяча энергии. Это уровень 5-10й, как повезет. Знаешь, есть идея - давай подкопим в мече энергии, потом круг призыва сделаем, крови туда нальем и призовем еще кого-то. Как у гоблинов!!! Будет нам в помощь! А?

- Слушай - идея суперская. Но может сразу кузнеца, чтоб он мне меч улучшил?

- Знаешь, Рисс, погоди с ним пока. И расспроси у своего сородича лучше. Я смотрю на меч твой и такой мощью от него веет. Пока запечатанной, но все же. И уверен я, что демон-кузнец очень очччень сильный персонаж. Рано нам с такими связываться.

- Раз ты так считаешь, то ладно. Все равно толку пока мало - демонологией ни ты, Змий, ни я не владеем. Пойдем разузнаем у наставника что да как, а потом  - на охоту за энергией душ.

-Выйдя из кельи я поразился морозному воздуху. В реальности лето шло к своему завершению, тут же, на севере империи, уже начиналась осень. Очень холодная, судя по температуре, осень.

Пока шел в призамковый лагерь к наставнику, почти все солтаты пытались как-тот поприветствовать меня: махали руками, улыбались, кивали в знак приветствия, а двое, пока мне не знакомых, так вообще предложили выпить за обедом. Отказываться от такого предложения не стал, да и пора прощупывать почву на предмет новых квестов и возможного похода на лесного царя.

- А вот и наш герой, призыватель демонов и убийца гоблинов пожаловал.

- Да ладно вам, наставник, - так же, улыбаясь и радуясь встрече, поприветствовал я кровавого эльфа. - Вот почему ко мне такое внимание оказывается.

- А ты думал? Давай сразу к делу, а? Выкладывай с чем пожаловал! Мне еще много чего сделать нужно.

- Ну, собственно за демонов поговорить. И меч.

Я достал своего пожирателя и протянул ему.

- Ого. Он хочет стать пожирателем душ. Слышал я про такое, слышал.

- Он уже, если честно, стал сам на этот путь.

- Но полностью преобразиться поможет лишь демон кузнец. Знаю и это. Когда еще маленьким был, ходила история. Вот сейчас только вспомнил - пришел в общину одну эльф, из наших. Весь в крови, с мечом наголо. Чуть не пристрелили его. Отряд, в котором он служил, пересекся с бандой одного человеческого барона. Последние решили, что караван из раненых эльфов - хорошая добыча. Вот только это были наемники, возвращавшиеся с карательно задания. Были они пусть и уставшими, но не расслабленными. В общем, выжил только он, а от баронского войска даже лошади живой не осталось. Тогда его меч так же возжелал стать пожирателем душ.

- И что, удалось призвать кузнеца?

- Удалось. Было в общине два сильных демонолога. Вот только после призыва на месяц они слегли от усталости. А сам эльф, как ходит слух, расплачивался с демоном 50 лет. Душами убитых и разными магическими артефактами, за которыми он все время охотился. Пожалуй это все, что знаю. Может, если удастся, то других эльфов поспрашивай. Вдруг подробности какие выяснишь.

- Поняааатно, - протянул я. Мда, а думалось, смогу меч улучшить еще до заварушки. Но, не все ж уберплюшки как из рога изобилия будут на меня сыпаться. - Тогда расскажешь, может, как демонов призывать?

- Прости, но не владею я этим. Только ритуал призыва расового демона знаю, но его уже проводили. Как твой поживает?

- Да нормально я. Ношусь с этим вот, грозой мелких зеленых уродцев. - вклинился в разговор Змий.

- Ого, никогда не слышал, чтобы демон разговаривал.

- Ой да много ли ты знаешь? Сам же сказал - не разбираешься в демонологии!

- А ну не дерзи, Змий. - пришлось приструнить гада. - А то отзову и будешь неизвестно где. Помниться, ты просил призывать тебя как можно чаще и не отзывать. Значит в небытие не нравится?

- Ой, только не надо угрожать. А вообще, может у тебя, наставник Рисса, есть какая книга или свиток про демонологию. Хоть что-нибудь? А мы с Риссом разберемся. Я, вроде как, тоже демонолог, но что-то не помню ничего.

- Вообще знаешь, Змий, или как там тебя, - решил высказать свое пренебрежение в ответ Корник, - Есть. “Основы демонологии” - вот так книга и называется. Но продам вам ее за, скажем, сто золотых.

Тут же посмотрев в свой игровой кошелек, что был строкой в интерфейсе рюкзака-инвентаря, узнал что у меня уже есть 35 золотых три серебрушки и 17 меди.

- Идет. Тогда я пойду набирать нужную сумму?

- Давай, Рисс. А пока денег не будет - даже не заходи с этим гадом - сильно обиделся наставник на Змия.

У меня были все шансы получить недостающие деньги довольно быстро - трофеи еще не все разобрал. Надеюсь выйдет сбагрить кузнецу и алхимикам честно завоеванное. Немного поковырялся в сумке и поменял кулон да пару колец. Первым делом решил зайти в кузню. По пути пожурил Змия за его острый язык и неуважение к эльфу. На что  он просто спрятался во мне - добровольно ушел из этого мира, так сказать в самонаказание.

- За все - 30 золотых. Мне и так нанесли много вещей с этого похода. Так что увы, дать больше не могу.

- Ну, и на том спасибо, - разочаровал меня кузнец. Алхимикам удалось сбагрить пару посохов и непонятные корешки еще за 15. Итого - не хватало 20 желтых плиток (тут деньги были в виде маленьких слитков) до такой желанной книги.

- А могли бы и бесплатно книгу получить. Дешевле - так точно. Вот где теперь денег еще взять, а? Может знаешь? - накинулся я на Змия от разочарования.

- Сходи к коменданту. Ты же награды не забирал за повышение. Да и самого повышения не получил, которое командир отряда обещал. Ну тот, который траппер.

- А ведь и то правда.

И тут то меня ждало несколько сюрпризов.

Во-первых, я получил звание младшего сержанта. Во-вторых, набор некой универсальной формы под свой уровень, рассчитанной на воина-универсала. Кожаные доспехи с металлическими вставками - полный комплект. Удобные сапоги-ботфорты, в которые я сразу засунул по метательному ножу и по традиции - диадема. Она не была частью набора, зато давала приличный бонус к интеллекту. При этом сет доспехов был зеленый, что в полном виде (а у меня был как раз такой) равнялся по статистикам синей сборной солянке. Я конечно понимаю, что синие вещи кроме статов зачастую имеют некие особенности и бонусы к навыкам. Но в моем случае хороший прирост статистик был даже лучше. Оружие тоже дали - меч “синей” редкости под мой уровень, с модификаторами на силу и ловкость - тоже универсальная вещь для большинства воинов. Но было и третье - под мое крыло, добровольно принудительное, направили троих парней. Простых солдат, даже не ефрейторов. По словам главнокомандующего - тех еще лентяев. Он надеялся что я, пришлый, найду на них управу. На этом раздача “слонов” закончилась. А я так надеялся на денежное поощрение!

Переодевшись в новый сет, а старые вещи продав кузнецу, мне все еще не хватало 10 золотых.

- Пошли Змий, друг мой и спутник, отобедаем. Заодно и покумекаем где денег взять.

- Да, и алхимики и кузнец заданий на деньги не дадут - мол и так полно ингридиентов и материала.

- Может у повара попросить за мясом в лесу погоняться? Хотя тоже не вариант - охота ведется в ускоренном темпе на случай осады.