Меня трусило от переизбытка эмоций. Глаза наполнились слезами. Я искала силы подняться и прийти в себя, как из-за спины послышалось:

— Бельчонок, зачем ты здесь протираешь штаны?

Лео помог мне подняться и с беспокойством взглянул на меня.

— Что случилось?

На улицу выбежали девушки, работающие в парикмахерской, и, перебивая друг друга, принялись доказывать на повышенных тонах, что нам здесь не место. Правда, они моментально закрылись после того, как Лео предъявил удостоверение сотрудника ФСБ.

— Возвращайтесь на свои рабочие места, — приказным тоном сказал напарник.

Когда девушки, испуганно переглядываясь, вернулись в здание, я быстро выложила Лео все, что видела. После моих слов он сразу же полез в карман за телефоном, попутно говоря:

— Скорее всего, ее похитили охотники или горожане.

— Это еще кто такие?!

— Объясню, когда вернемся в машину. Сейчас нужно срочно звонить начальству.

После того как Лео опросил всех работников парикмахерской, пересмотрел видео с камер наблюдения, мы наконец-то смогли вернуться в нашу машину.

Меня трусило до сих пор. Я не могла избавиться от укоров, которыми мучила себя. Хоть Лео и настаивал, что моей вины в происшествии нет.

— Достать валерьяночки? — с грустной улыбкой спросил он. В ответ я покачала головой, продолжая смотреть прямо перед собой. — Тогда пива? Или даже виски?

— Расскажи лучше об охотниках и горожанах.

Лео откинулся на спинку водительского кресла и тяжело вздохнул.

— Охотники — это обычные люди, которые в курсе нашего существования и у которых в арсенале достаточно денег и оружия, чтобы похищать и забирать в рабство слабых ресемиторов. Чаще всего они похищали тех, кого мы не успевали переманить в лагерь. Но три года назад мы поймали огромную банду охотников, и после этого больше не встречали их.

— А горожане?

— Они такие же, как и мы, ресемиторы. Наша вечная конкуренция из секретного города Апексориум. Уже несколько лет мы успеваем первыми забирать к себе новеньких и из-за этого, наверно, в последнее время слишком расслабились. Но не волнуйся так за Светлану. Если она попала к конкурентам, то просто окажется в более жестоких условиях жизни, чем в нашем лагере. Ничего страшного с ней не случится. А вот если ее похитила какая-то новая банда охотников… то со временем мы к ним доберемся и освободим девушку.

Наконец-то мне стало немного легче. Лишь немного. В голосе напарника не слышалось волнения. Он не переживал за похищенную девушку. С помощью объяснений он пытался меня успокоить, но смог только отвлечь, занять голову другими мыслями. Выспрашивать у него подробности об охотниках и горожанах мне не хотелось, ведь появилась другая идея. Теперь у меня будет повод сходить к своему наставнику и задать эти вопросы ему.

Я так хотела увидеть его сию же секунду, но он занимается со мной только несколько раз в неделю. Ждать завтрашнее занятие невыносимо. Я не удержусь от того, чтобы прийти к нему сегодня.

Лицо наставника всплыло перед внутренним взором, и мое сердце затрепетало, а губы сразу захотели растянуться в улыбку. Грусть и радость, горечь и сладость разливались в груди. Я в него влюбилась с первого взгляда. Его строгий, спокойный, глубокий голос покорил меня. А характер, который мне безумно нравился, сыграл со мной злую шутку.

Наставник был холодным, вежливым и серьезным. Неприступным, как высоченная каменная стена. Этим он мне больше всего нравился, ведь не пытался ко мне заигрывать и вел себя деликатно в ответ на мои многозначительные улыбки.

Я сходила с ума от того, что не знала, как к нему подступиться.

Быть может, мне действительно стоит поделиться своими чувствами завтра утром с Соней. Будет здорово, если она мне что-нибудь посоветует. Все-таки у нее есть парень и, наверно, побольше опыта в общении с противоположным полом, чем у меня.

Пока я утопала в размышлениях, Лео завел мотор и покатил по городу обратно в лагерь. Как бы там ни было, работа на сегодня закончена, а солнце только перебралось на другую половину неба. Трудясь в страховой компании, я привыкла возвращаться домой в восемь вечера. Но сейчас вторая половина дня оставалась полностью свободной, ведь раскрытие дара я тренировала по утрам.

Валяясь вчера после работы на диване с телефоном в обнимку, я подумала, что было бы хорошо найти для вечера более подвижное занятие. Жаль, что Соня обычно пропадает на слежке допоздна, а ни с кем другим в лагере я еще не подружилась.

Может, найти какую-то подработку. На работе заводить друзей мне привычнее.

Когда Лео выехал за черту города, направляясь к лагерю, я спросила у него:

— Случайно, в лагере нет никакой подработки на неполный день?

Не отвлекаясь от дороги, он равнодушно ответил:

— В детективный отдел нужны помощники, в кафе вроде бы нужна официантка, но на полный день… А точно! — вдруг воскликнул. — Еще в бар нужна. Его недавно продала семья новому владельцу, и он сейчас как раз ищет себе официантку. На неполный день. А тебе мало одной работы?

— Да, что-то скучно вечерами.

— Ты нашла неправильный выход из ситуации. Когда тебе скучно, нужно звонить мне, а не забивать голову мыслями о еще одной работе.

В довершение своих слов, Лео мне игриво подмигнул. Я мгновенно отвела взгляд. Складывается такое впечатление, что он точно хочет, чтобы я запала на него.

Но меня слишком бесит его характер.

Я понимаю, что с наставником может ничего не получиться. Ведь он вряд ли захочет перейти черту и стать для меня кем-то больше, нежели просто учителем. Но пока во мне теплится надежда, я не собираюсь утешать себя в чужих объятиях.

Распрощавшись в лагере с Лео до завтрашнего дня, я написала наставнику смску:

«Добрый день! У меня появилось несколько важных вопросов. Не могли бы вы уделить мне сегодня немного времени?»

Ответ не заставил себя ждать:

«Здравствуй, Илона. Если вопросы срочные, обратись к Командиру. А если нет, то они смогут подождать до утра».

Обратиться к начальству с вопросами сразу после такого серьезного провала на работе? Нет, спасибо, мне еще жить не надоело.

В расстроенных чувствах я дошла до бара, о котором говорил мне Лео. Над тяжелой деревянной дверью висела вывеска «Пьяный сталкер». Я набрала полные легкие воздуха и взялась за холодную ручку.

Понятное дело, в пять часов дня в баре еще не было клиентов. Столики, отделенные друг от друга диванами с высокими спинками, стояли пустыми вдоль правой стены. А вдоль левой — простиралась барная стойка, которая подсвечивалась неоновым светом.

За ней стоял высокий светловолосый парень и усердно протирал полотенцем бокалы. Когда я прикрыла за собой массивную дверь, он взглянул на меня исподлобья и отставил бокал.

— Бар еще закрыт, — отрезал он и переключился на вытирание стакана.

— Но дверь была открыта…

— У тебя проблемы со слухом? Я сказал, что бар закрыт.

Резкий тон голоса ударил меня словно пощечина. Мои ноги уже хотели сами унести меня подальше от этого бара. Но было слишком поздно. Он мне понравился. Приглянулись кожаные удобные диванчики, деревянные столы, нежный приглушенный свет и еле слышная приятная музыка. Я точно попала в другой мир, куда мне всегда был воспрещен вход.

Стыдно признаться, но я никогда не отдыхала в баре. С наступлением позднего вечера только начиналось все веселье, но я должна была сидеть дома. Ведь негоже хорошей девочке шляться по барам и искать приключения на свою пятую точку.

Теперь меня будто магнитом притягивала огромная витрина с разными видами элитного алкоголя, барная стойка и небольшая сцена в конце помещения.

— Я пришла сюда устроиться официанткой, — заявила я с твердым намерением получить эту работу. Чего бы мне это ни стоило.

— Ты не подходишь, — сказал блондин, даже не почтив меня взглядом.

Возмущение раззадорило меня, но вместе с тем лишило слов и спутало мысли. Я какое-то время молча наблюдала за тем, как парень один за другим вытирает насухо стаканы и бокалы.