— Быть племянником такого Героя тоже очень круто, — Веренеев похлопал меня по плечу, — наверное он многому тебя научил. Нам обязательно стоит устроить спарринг!

— Ну вообще-то мы с ним особо не занимались, я больше по всякому колюще-режущему, чем по рукопашке.

— Погоди…

Джульетта сперва сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась посреди идущей от главного корпуса дорожки, вынуждая притормозить и меня. Вокруг нас тут же столпились остальные Барсы — видимо всем было интересно, к каким выводам она пришла. Такое повышенное внимание к моей скромной персоне смущало, хоть я и старался не подавать вида. Однако моё извечное проклятие — чуть что вспыхивающие уши — наверняка и сейчас выдавало меня с головой.

С другой стороны, лучше уж так, чем как на прошедшем уроке, где все мы сгорали от стыда. Конечно, Оксана Александровна при разборе полётов была предельно корректна и не макала нас с головой в известную субстанцию, а подробно объясняла, кто что сделал не так, предварительно выслушав наши собственные выводы, но всегда не приятно, когда за твоими промахами наблюдают другие. Хотя на фоне остальных я смотрелся не так уж и нелепо. Но тут скорее дело в том, что мне попался особо лютый Изверг, и далеко не факт, что я сумел бы справиться с ним в одиночку. Кстати, меня отдельно похвалили за то, что я пусть и с опозданием, но всё же попытался скооперироваться с Юриком, что в итоге и сыграло решающую роль.

Впрочем, каждый чем-то да запомнился. Вот, к примеру, наш теперь уже точно ветродуй Тимоха, взмахами конечностей запускал режущие волны, из-за чего его чуть было не задавило им же самим подрубленным деревом, за что его и пожурила учительница, однако напавшую на него тварь он качественно порезал на ломтики. Но вообще, у многих ребят из отряда оказались довольно впечатляющие способности!

— Получается ты… сын Яшмы, так? — Наконец-то сформулировала мысль Джульетта.

— Теперь — в яблочко, — подтвердил я.

— Воу, — выдохнула она, смерив меня странным взглядом.

— Тебя что-то смущает?

— Нет-нет, что ты! — Она активно замотала головой. — Просто Яшма — одна из моих любимых Героинь, и я никак не могу переварить мысль, что она замужем за госчиновником, у неё есть взрослый сын, и теперь я учусь с ним в одном отряде.

Вот примерно от такого отношения и берегутся многие Герои, не желая расставаться с масками.

— Ты ведь не будешь трепаться об этом на каждом углу? — Обеспокоенно уточнил я. — Особенно за пределами Кампуса?

— Я ещё не сошла с ума, после того как мы дали такую кучу всевозможных подписок.

— А что, разве там был такой пункт? — Встрял в беседу Бобёр.

— Проще сказать, чего там не было, — передёрнула плечами девушка.

— Ну, зато у нас помимо Тимохи есть ещё одна знаменитость! — С энтузиазмом подытожил Аркадий. — Кварц и Яшма, Герои восьмого и седьмого рангов — это мощно!

— Только по сравнению со слабаками более низких рангов, — фыркнул Тимофей. — Лично я не собираюсь ограничиваться ни восьмым, ни даже девятым. А если ты, — он обратился ко мне, — будешь ориентироваться на свою родню, то так и останешься, как и они, обычным местечковым Героем.

— Говоришь так, словно уже сравнялся в рангах со своим батей, или кем там тебе приходится Турбина, — встрял Пепе, после чего протолкался ближе и заглянул мне в глаза. — Меня больше интересует другой вопрос: почему ты дрался с Гарудой без ботинок?!

Чего у Пети не отнять, так это умения разрядить обстановку. Не то, чтобы мне нечего было сказать недоготу, но я бы не хотел в первый же день ввязываться в конфликты. Тем более, я уже успел убедиться, что Тимофей либо не хочет, либо просто не умеет выражать свои мысли, не приправив их изрядной порцией надменности. Если отбросить её в сторону, то смысл его слов заключается в том, что не следует ограничиваться достижениями родителей, необходимо стремиться к большему. Если так, то я с этим более чем согласен.

Оставшуюся часть пути до общаги мы проделали, обсуждая как мой конфуз с ботинками, так и другие забавные моменты, случившиеся во время экзамена с ребятами. На удивление, сейчас об этом они говорили вполне свободно. Когда видишь, что остальные ничем не лучше тебя, принимать собственное несовершенство становится значительно проще. Да уж, общая неловкость сближает…

***

Сегодня у нас был довольно плотный график — с восьми до двенадцати Тактическая подготовка с парой пятнадцатиминутных перерывов, затем обед до часа и ещё два часа занятий, причём скорее всего довольно активных, ведь вряд ли нам придётся сидеть и слушать лекции на предмете с многообещающим названием Боевая подготовка. Если так подумать, у нас получается классическое первое сентября, вот только в отличие от других школ, где проводят максимум пару уроков, один из которых классный час, мы имеем… ту же пару уроков, только растянутую на весь учебный день!

Во время обеда я успел перекинуться парой слов с Егором, и он сказал, что у Акул почти то же самое, только Тактика не сдвоенная, как у нас, а разделённая Боевой подготовкой, на которой он уже успел побывать, но наотрез отказался что-либо об этом рассказывать, мотивируя это тем, что не хочет портить сюрприз. Ну вот, теперь мне ещё интереснее, что же там такое происходит! Остальные в отряде разделяли мой энтузиазм, так что обед прошёл в бурных обсуждениях предстоящего урока. Долго томиться в неизвестности не пришлось, обеденный перерыв, как и всё хорошее, подошёл к концу, и без пяти час мы вместе с Оксаной Александровной стояли перед входом в тренировочный комплекс. По настоянию вожатой свои сумки мы оставили в общаге, зато взяли пакеты с комплектами спортивной формы.

Когда пришло время, минута в минуту, к нам вышел подтянутый человек лет тридцати, в синем спортивном костюме со свистком на шее. Тёмные волосы зачёсаны назад, подбородок зарос щетиной, на правой стороне лица если приглядеться можно заметить несколько мелких шрамов. Короче, с виду типичный школьный физрук или препод ОБЖ. Вот только если обычно ими становятся бывшие спасатели или военные, то в нашем случае это был полноценный Герой, причём с довольно неоднозначной репутацией. Ну, зато теперь я знаю, о каком сюрпризе говорил дядя.

— Итак детишки, это Игорь Яковлевич Веритов, — тем временем представила его вожатая, — именно он будет вести у вашей группы занятия по боевой подготовке. Также в его ведении находится несколько факультативов, но об этом он расскажет сам, если сочтёт нужным.

— Спасибо, Оксана, — кивнул на представление «физрук», после чего встал перед нами, заложив руки за спину. — Для начала, зовите меня просто Игорь, не люблю лишние формальности. Все вы наверняка пересмотрели множество роликов, на которых Герои сражаются как с монстрами, так и с Уродами, а потому знаете, к чему стоит стремиться. Но по началу не рассчитывайте на многое, в первую очередь вы должны научиться выживать на поле боя, и главным вашим врагом здесь станете вы сами. Экзамен наглядно показал, кто чего стоит, и теперь вам предстоит трудиться, не жалея сил, если вы собираетесь стать теми, о ком снимают репортажи, а не никому неинтересными неудачниками, которых хоронят в закрытых гробах. И начнём мы прямо сейчас, все за мной!

Он развернулся на пятках и направился ко входу в тренировочный комплекс, мы двинулись следом. Лишь вожатая осталась на месте, провожая свой отряд взглядом. Первым делом нас развели по раздевалкам, совмещённым с душевыми. Помещение оказалось таким же просторным, как аналогичное в Крепости, хоть эхо слушай. Форма из Тэ-ткани тоже практически не отличалась от той, что нам выдали на экзамене, вот только теперь футболки были ярко-оранжевого цвета с крупной эмблемой отряда на груди и спине. В таких нарядах мы сразу же стали похожи на школьную сборную по волейболу.

— Эй, ты бы и правда снял пирсинг, — предупредил я уже переодевшегося и собиравшегося выходить Тимоху, — говорят у Игоря рука тяжёлая, и он не стесняется ей пользоваться.

— Ты что, его знаешь? — Нахмурившись больше прежнего поинтересовался он.