Сверху мелькнула какая-то тень, после чего мысли потонули в оглушающем грохоте, а мощная встряска едва не сбила меня с ног. На дорогу недалеко от нас упало нечто тяжёлое, подняв облако пыли. Но вот оно рассеялось, явив нам очередного робота. Вот только на этот раз он совсем не походил на грушу для битья, представляющую опасность разве что за счёт своего дальнобойного вооружения. Нет, эта штука сама по себе выглядела угрожающе. Ни о каких человеческих пропорциях здесь даже речи не шло — с массивными передними руками и тоненькими задними, она напоминала металлическую гориллу примерно двух метров в холке. Из вооружения я заметил лишь кулаки, вот только какие это были кулаки!

— Вы измотаны и разобщены, а мой Меха-Изверг соответствует крепкому жёлтому уровню! Покиньте позицию, и тогда я так и быть не стану вас преследовать, вы сможете позорно сбежать, сохранив ваши жалкие шкуры в целости!

Искоса глянул на свой комм, показывающий отчёт времени до завершения испытания. Осталось всего три минуты! Этот хрен любит почесать языком, если удастся его заболтать, возможно получится удержать точку, не ввязываясь в бой с этим верзилой.

— Послушай, мы… — начал было я, но тут мимо пронёсся Тимоха, обдав меня потоком ветра.

— Не вступаем в переговоры с Уродами! — Выкрикнул он, в три скачка преодолел расстояние до Меха-Изверга, после чего практически в упор послал режущую волну, направив её в брюхо, которое было бронировано заметно слабее, чем грудь.

Атака не достигла цели, так как робот оттолкнулся всеми четырьмя конечностями и попросту её перемахнул, оказавшись у Тимохи за спиной и ударив наотмашь. Недогот успел среагировать и мощным порывом сам себя сдул. Вот только… он переборщил и улетел слишком далеко, врезавшись спиной в стоящее позади здание, как раз то, с которого по нам стрелял снайпер, после чего сполз по стенке на тротуар и затих. Надеюсь, с ним всё в порядке… даже несмотря на то, что он похоронил наш шанс разрулить эту ситуацию с меньшими потерями.

Робомакака недолго раздумывала, что делать дальше, в два прыжка преодолев расстояние до фонтана и, не обращая внимания на девичьи визги, разметала наспех возведённую баррикаду. В следующую секунду земля буквально ушла у неё из-под лап, так что меха-монстру пришлось срочно разрывать дистанцию, чтобы не угодить в образовавшийся провал. В который раз убеждаюсь, насколько же у Царёвой мощная способность!

Тут на железную тварь налетел Лёха, стреляя по ней из всех своих шести стволов. Учитывая размеры, попасть по ней было не трудно, вот только выстрелы безобидными искорками растекались по броне. Зарычав, Веренеев отбросил оружие, и пошёл на робота с кулаками. Что он творит?! Я был неподалёку, так что кинулся наперерез и успел принять на свой щит прямой удар железного кулака, предназначавшийся товарищу. Щит этого не выдержал, расколовшись на множество осколков, руку прострелило болью, а самого меня снесло назад, прямо на подбегающего Лёху.

Эта махина нависла над нами, корчащимися посреди сквера, изготовившись для удара. Интересно, после такого нас Парацельс вообще откачает? Впрочем, проверить мне это не удалось — перед глазами мелькнуло смазанное пятно, после чего мехатварь отшатнулась, искря подмышкой, из которой торчал обломок кристалла.

— Ну вот, и этот сломался, — рядом возник Петя, сжимающий то, что осталось от гладиуса.

Отбросив бесполезную теперь рукоять, он помог мне подняться, после чего мы на пару оттащили малость пришибленного моей кристальной спиной Лёху. Монстра тем временем занял Даня, добравшийся до своих кирпичей, и начавший натуральный обстрел. Мощь усиленных способностью бросков была такова, что на броне оставались заметные вмятины. Также к делу подключилась и Машка, которая до этого добивала последних робоприспешников, а теперь, выбрав подходящий угол атаки, начала щедро засыпать макаку кристаллами. Против брони они совершенно не годились, однако, попадая по суставам, заставляли робота странно дёргаться и искрить.

Однако он не позволил безнаказанно себя избивать и совершил мощный прыжок, вновь приблизившись к охраняемой позиции, затем схватил оказавшуюся под рукой массивную мусорную урну и швырнул её в фонтан. В самый последний момент брусчатка вздыбилась, и вырвавшаяся земляная волна остановила снаряд. Бросив взгляд на защищающих позицию девчонок, я выхватил бледное измождённое личико Царёвой. Думаю, ещё раз она так не сможет, нужно спешить к ним! Робот в один прыжок оказался у фонтана, схватился за мраморную чашу обеими руками и потянул на себя. Оставив ошалело вертящего головой Лёху на Пепе, я ломанулся туда, прямо на ходу здоровой рукой посылая во врага один кристальный дротик за другим. Они пробили броню на спине, вонзившись в меха-тварь чуть ли не на две трети своей длины, однако она никак на это не отреагировала, проложив своё чёрное дело.

Чёрт, сейчас мы провалим испытание! Однако, вопреки моим опасениям, монстр со всех сторон заискрил, задымил и как-то странно задёргался, а потом и вовсе осел на землю прямо перед бортиком фонтана. Глаза-визоры, ранее зловеще светящиеся красным, погасли. Неужели время вышло и его отключили? Глянул на комм, у нас осталось ещё почти полминуты. Тогда что же…

— Смотри, это же Варька! — Воскликнул догнавший меня Пепе.

И действительно, с другой стороны железной туши выбралась Варя с отросшими до колен растрёпанными космами, кончики оказались опалены. Неужели она каким-то образом сумела подобраться к этой хреновине вплотную, запустить в него свои волосы и перетряхнуть всю его механическую начинку?

— Поздравляю, Герои, только что вы завершили испытание детсадовского уровня сложности! — Возвестил неведомый трепач. — Я буду ждать новой встречи! Ждать и готовиться! В следующий раз вы так просто не отделаетесь, а-ха-ха!

Никогда не думал, что буду скучать по самым обычным контрольным, с листом, ручкой и кучей заковыристых задачек!

— Ну что же, — начал стоящий за трибуной Игорь, — могу вас поздравить, каждый отряд сумел защитить свою точку.

Весь первый курс разместили в просторной аудитории, расположенной неподалёку от того места, где нас высадили из автобуса. Сразу после завершения испытания, как я и предполагал, мы попали в заботливые руки Парацельса и его помощников, а после исцеления нам дали возможность смыть с себя всю пылищу и грязищу — а в особо запущенных случаях ещё и кровищу — да сменить одежду, благо шкафчики с запасной здесь имелись.

Это было очень кстати, ведь мой костюм не то, чтобы прямо пришёл в негодность — всё же шмотки из Тэ-ткани убить довольно сложно — но уж точно потерял товарный вид. Особенно меня не радовали подпалины от попаданий из электроружей, которые обнаружились даже в тех местах, которые я совершенно точно не прикрывал кристаллами. Видимо, когда я закрыл собой Данияра, по мне настреляли больше, чем мне казалось, что отметил даже сам Парацельс, проверявший состояние каждого ученика лично.

— Удивительно, — сказал он тогда, — столько попаданий, а ты сумел не только остаться в сознании, но и продолжать сражаться. У тебя феноменальная стойкость к электричеству, молодой человек!

Вот только я подозревал, что моей заслуги тут нет, скорее всего просто сработала подаренная родителями фенечка. Неплохая штука оказалась, не хуже какого-нибудь крафтового энергетического щита, да ещё и без сопутствующих спецэффектов. Зато теперь понято, почему отец просил ей особо не хвастать, легально достать что-то подобное очень непросто, а на чёрном рынке за такое мощное средство индивидуальной защиты наверняка попросят очень большие деньги. С другой стороны, от трещины в кости, когда по мне пришёлся удар робогориллы, расколовший щит, она меня не уберегла. То ли заряд к этому времени иссяк, то ли браслет не работает против физических атак… непонятно, нужно будет в подробностях расспросить отца обо всех свойствах. Теперь, когда я в полной мере убедился в его полезности, даже как-то стыдно, что не сделал этого раньше.