Кое как поднялся, колени ощутимо подрагивали. Только утвердившись на ногах, я перевёл взгляд на арену, где о чём-то разговаривали Джульетта и учитель, вот только разобрать слова было невозможно, они просто открывали рты, словно им вырубили звук. Но вот Игорь набрал что-то на своём комме, после чего звуки с арены вернулись.

— Ну, вы сами всё ощутили, это определённо победа, — обратился он к нам.

— Извините, ребята, перестаралась с инфразвуком, била наверняка, — повинилась девушка, спускаясь к нам.

— Ничего страшного, — с заметной хрипотцой в голосе ответил ей Пепе, держась за живот, — я как раз подумывал, не слишком ли переел, а тут такая возможность сбросить балласт.

— Эй, шутник, не хочешь показать класс? — Обратился к нему учитель.

— Может чуть позже, — Петя замотал головой с такой скоростью, что впору было опасаться, что она оторвётся и улетит на волю.

Раззадоренный предыдущими поединками, я собрался было выйти, да и товарища неплохо бы выручить, а то он перенёс звуковую атаку заметно хуже остальных, но тут меня боднул в плечо резко сорвавшийся с места Тимофей. Похоже не одного меня приободрил успех ребят.

— Если кто здесь и покажет класс, то точно не это трепло, — высказался он, оказавшись на арене.

— Не трепло, а высокоинтеллектуальная недопонятая личность! — Не мог не ответить Петя.

— Хороший у вас коллектив, дружный, — хмыкнул Игорь. — Ладно, начинай раз пришёл.

Тимоху не нужно было заставлять дважды, он взмахнул руками, и учитель вынужден был сделать сальто в воздухе, чтобы разминуться с парой выпущенных крест-накрест режущих волн, которые пролетели под ним и врезались в защитный экран, породив всполохи энергетического поля, по всей видимости дополнявшего прозрачный материал куба. Но на этот раз учитель решил не изображать из себя грушу для битья, а сам ринулся в атаку, да так быстро, что я и не заметил, как он возник возле противника.

Стремительное движение, и я вижу, как Тимофей мычит, стараясь отцепить от себя схватившую его за торчащий из губы шип руку. Он попробовал было скастовать что-нибудь прямо в упор, но Игорю оказалось достаточно тряхнуть кистью, чтобы выбить из него всякое стремление к сопротивлению. Не выпуская шипа, он потащил идущего за ним, как барашек на привязи, противника к выходу.

— В следующий раз постарайся не облегчать мне задачу, — напутствовал его он, наконец разжимая хватку.

Тимофей сошёл с ринга в весьма расстроенных чувствах и отмахнулся от предложения целителя осмотреть его распухшую и покрасневшую губу.

— Это была не просьба, молодой человек, — сурово сказал ему в след Парацельс, — ребятки, ну-ка!

Медбратья пришли в движение, взяли трепыхающегося парня под локти и подтащили к кушетке доктора. Впрочем, это меня уже не интересовало, потому как от девчонок наконец-то решилась выйти кудряшка. Её выступление на экзамене было довольно эффектным — Извергу, который на неё наткнулся, не повезло столкнуться с натуральной стихией! Сшибка получилась короткая, но от этого не менее зрелищная: Лера закрутилась ровно в тот момент, когда тварь на неё напрыгнула и уже не могла никуда деться.

На видео было трудно разобрать, что же творится в том мельтешении травы, веток и листьев, которые тут же поднялись в воздух, но, когда всё закончилось, монстр представлял собой печальное зрелище. В его теле, кажется, не осталось ни одной целой кости. Собственно, именно в таком виде кудряшка его и оставила. Могу её понять, мне бы тоже было стрёмно подходить к этой скулящей куче. Да и сама она после достаточно продолжительной атаки заметно покачивалась. Наверное, от усталости, ведь не может же способность, основывающаяся на силе вращения, негативно воздействовать на вестибулярный аппарат?

Оказавшись на арене, она в прыжке, прямо как балерина, крутанулась вокруг своей оси раз, другой, потом ещё раз и ещё, стремительно превращаясь в небольшой чёрно-оранжевый, под цвет спортивной формы, ураганчик. И стоило ему сформироваться, как он тут же двинулся на учителя, который просто отскочил в сторону. Лера прекратила вращение, осмотрелась, навелась по новой и повторила приём. С тем же результатом.

— Отлично, так держать! — Не скупясь на издевательский тон, выкрикнула Олеся.

Но кудряшка и сама уже поняла, что эта тактика против такого стремительного и опытного противника не работает. Тогда она попыталась на него набежать, закручиваясь на ходу, а когда не помогло и это, вступила с ним в ближний бой, то и дело используя сверхсилу, чтобы резко менять своё положение. Конечно, ей было далеко даже до Веренеева, что уж говорить про учителя, но для девчонки она дралась довольно неплохо.

— Что она делает? — Возмущённо воскликнул вышеупомянутый Лёха. — Этот стиль здесь совершенно не подходит, он же направлен на захваты и контратаки! С такой разницей в весе и росте ей даже сверхсила не поможет!

Однако же Лера все пять минут упорно пыталась достать учителя, постоянно пробуя что-то новое, вроде усиленного вращением, но крайне неловкого удара ногой с разворота. Игорь же только уклонялся, да изредка ставил блоки. Продолжалось это ровно до того момента как запиликал его комм.

— Мне нравится твоя целеустремлённость и изобретательность, — подбодрил её он. — С такой необычной способностью тебе необходим собственный стиль, так что работы предстоит много, но если тебе хватит упорства, уровень твоей эффективности на поле боя возрастёт в разы.

К нам кудряшка спускалась, будучи скорее задумчивой, чем расстроенной, никак не реагируя на самодовольные ухмылки Царёвой. Тем временем учитель вызвал следующего, и на этот раз я уже не сплоховал. Теперь я стою напротив него, в одной руке сжимая гладиус, а второй, с кристальной коркой до локтя, прикрывая голову. Так же я защитил себя по максимуму, на который только был способен. Конечно, это немного сковывало движения, но не до такой степени, как железяки, которые я на себя надевал в секции.

— Смотрю, ты всё-таки последовал моему совету, — чуть заметно улыбнулся Игорь, наверняка отметив, что оружие я держу более-менее привычно, — посмотрим, пошёл ли он впрок. Нападай.

От первых выпадов он без проблем увернулся, после чего помахал мне рукой, призывая продолжать. Не ведусь на провокацию, я уже видел, что бывает с теми, кто прёт напролом. Впрочем, в его случае какие-то хитрые финты крутить смысла не имеет, он их раскусит просто за счёт своего опыта. Но это не значит, что не стоит даже пытаться, просто нужно сохранять холодную голову и помнить, что мне достаточно нанести ему хотя бы одну царапину.

Пробую противника на прочность, атакуя с разных сторон и вынуждая постоянно двигаться. Всё же он без оружия, и в этом моё преимущество, пусть и мнимое. Мои действия предсказуемо не причиняют ему никаких неудобств, каждый раз он умудряется разминуться с кончиком меча на считанные миллиметры. Но я уверен, что скоро эта пляска ему надоест. И впрямь — в один момент вместо того, чтобы увернуться от рубящего удара, он подставляет под него раскрытую ладонь, которая тут же устремляется ниже, к держащей гладиус руке. Понятия не имею как, но ему удаётся вывернуть оружие из хватки, и оно летит куда-то в сторону, со звоном ударяясь о бетонную поверхность. А уже в следующее мгновение я слышу треск кристаллов и начинаю заваливаться на бок, согнувшись в поясе — удар коленом в живот по ощущениям не пробил мою скорлупку, но вот трещинами она точно пошла.

Но даже несмотря на защиту, дух он из меня выбил качественно — живот скрутило от боли, и я скрючился на полу, не в силах разогнуться. Однако это всё не имеет значения, потому как у меня получилось! Сквозь сощуренные влажные веки я разобрал, как учитель демонстрирует остальным оставленный мной порез на голени. Когда я успел? Просто выстрелил в упор кристальным дротиком, поймав момент, когда он соберётся контратаковать. Целил по ногам, чтобы точно случайно его не пришить, и из этой затеи даже вышло что-то путное.

— Неплохо, вот только кристаллы у тебя какие-то хлипенькие, нужно будет над этим поработать, — как через вату услышал я, когда меня поднимали на носилках.