– Почему были затрачены огромные ресурсы на разработку и производство «оружия возмездия» самолёт-снаряд ФАУ-1 и баллистическую ракету ФАУ-2, когда Люфтваффе во второй половине 1944 года так нуждалось в усилении для защиты Германии?
– До вторжения союзников в Нормандию ФАУ-1 были эффективны, а после наши усилия концентрировались на реактивном истребителе Ме-262. Решение по проекту ФАУ-2 принимал сам Гитлер.
Второй вопрос майора Северского касался причины отсутствия у Германии тяжёлых четырёхмоторных бомбардировщиков:
– Мне известно, что четырёхмоторный «Фокке-Вульф» серийно выпускался в 1939 году. Почему не был организован выпуск этих самолётов в варианте тяжёлого бомбардировщика, когда после «Воздушной битвы за Англию» стало ясно, что бомбовая нагрузка двухмоторных самолётов недостаточна?
– Мы разрабатывали бомбардировщик Хейнкеля Не-177 и пытались создать бомбардировщик Мессершмитта Ме-264. Но из-за того, что наши производственные возможности не были такими большими, как в Америке, мы не могли быстро выпускать всё, что было нужно.
– Я всё же хочу установить причину, по которой не строились большие бомбардировщики. Вы не верите в стратегическую воздушную мощь или ограниченные производственные возможности позволили выпускать только тактические самолёты для кампании в России? – уточняет вопрос Северский.
– Нет, я всегда верил в использование авиационной мощи в стратегических целях. Я строил Люфтваффе как прекрасный бомбардировочный флот. Только посмотрите, как он сровнял с землёй Сталинград! Мой прекрасный бомбардировочный флот был использован для транспортировки всего необходимого для армии в Сталинграде. Я всегда был против Русской кампании.
Ванденберг и Северский в Германии
После такого ответа Геринга всем присутствующим стало ясно, что он просто морочит голову. На вопросы генералов Ванденберга и Шпааца ответы Геринга были такими же не конкретными. После допроса Геринга та же команда генерала Шпааца допросила нескольких высших офицеров Люфтваффе. От них майор Северский добился исчерпывающих ответов, которые потом дополнят его отчёт.
Такое важное событие в Германии, как встреча лидеров победивших стран в Потсдаме с 17 июля по 2 августа 1945 года, не могло не заинтересовать Александра. Он подключает всех своих благодетелей, но для включения в состав военной делегации США необходимо согласие ещё формально командующего ВВС генерала Арнольда. Оно возможно только после личной встречи с ним в аэропорту Парижа, куда он прилетает из США.
Александр Николаевич летит в Париж. Там он встречается со своим братом Георгием, сводной сестрой Никой и посещает могилу отца.
Пятизвёздный генерал Арнольд ждал покаянного извинения Северского за нелицеприятную критику в свой адрес в его публикациях. Он сразу поинтересовался, зачем Северский рвётся на конференцию в Потсдам. Александр ответил, что хочет узнать, чем дышат русские, а его способность говорить с ними на их языке позволит добиться многого. Арнольд сразу отрезал:
– Меня не интересует Россия. Эта проклятая отсталая страна никогда не будет что-нибудь значить. Мы можем спокойно забыть о ней.
– Я придерживаюсь другого мнения, – спокойно возражает Александр. – Я сам оттуда и знаю, на что эти люди способны. Я бы хотел не отрывать от них свои глаза.
– Хорошо, хотите попусту терять своё время, теряйте. Джо, иди сюда. – Арнольд обращается к командующему 12-й воздушной армией генералу Джозефу Кэннону: – Северский хочет в Потсдам, оформи.
Так майор Северский оказался в самом центре уникального сотрудничества Запада с Россией, где решалось послевоенное устройство мира. Но он был разочарован – ни один русский офицер, ощущая близость Сталина, не посмел вступить с ним в откровенный разговор.
В Берлине Александр был потрясён катастрофическим эффектом многочисленных бомбардировок английской и американской авиации. Впрочем, так было и в других промышленных городах Германии.
Черновик отчёта уже готов. Путь домой лежал через Англию. Там в августе 1945 года на военном аэродроме Королевских ВВС в Баском-Даунсе майору Северскому доверили полетать на одном из первых серийных экземпляров реактивного истребителя «Вампир» компании Де Хэвилленд.
Эта однодвигательная машина с двумя фюзеляжными балками, как на поршневом истребителе «Лайтнинг» компании Локхид, покорила Александра ещё сильнее, чем немецкий Ме-262. Он окончательно уверовал, что век поршневых самолётов прошёл.
Возвращение домой в конце августа было радостно встречено Эвелин. Их престарелый пёс Водка повизгивал от счастья. Наконец, Александр мог стряхнуть напряжение всех дней этой ответственной командировки.
После полёта на английском реактивном «Вампире»
Недавно назначенный военным секретарём Роберт Петтерсон устроил Александру очень тёплый приём. Отчёт независимого эксперта майора Северского включал глубокий анализ результатов прошедшей воздушной войны в Европе. Он особо отмечал моральное воздействие бомбардировок Германии на рабочих её военной промышленности и отвлечение значительной части ресурсов на устранение последствий бомбардировок и строительство подземных заводов. Воздушная поддержка была решающей в большинстве наземных и морских операций. Американская доктрина дневных бомбардировок успешно реализовывалась только после использования сопровождения тяжёлых бомбардировщиков истребителями. Диктаторские полномочия Гитлера и его стратегическая некомпетентность способствовали разгрому Германии. Точность бомбометания американских самолётов оказалась достаточно низкой.
Рекомендации отчёта Северского предусматривали:
1. Использование немецких научных достижений в областях военной техники и специалистов как военные трофеи для повышения оборонной мощи США.
2. Конгресс и граждане США должны знать, что реактивная техника сделала существующие самолёты устаревшими.
3. Радиолокационная техника требует обеспечения превосходства в электронной сфере над потенциальным врагом.
4. Весь авиационный потенциал США должен быть организован в единый вид вооружённых сил.
Военный секретарь Петтерсон после вступления в эту высокую должность в правительстве Трумэна решает целиком опубликовать отчёт известного военного обозревателя Северского в средствах массовой информации. После капитуляции Японии он просит Александра Николаевича повторить такую же командировку и в таком же статусе в бывший Тихоокеанский театр военных действий.
Только месяц Александр побыл дома, и снова в путь. На этот раз на запад. Под покровительством своего друга генерал-майора Гарольда Джонса он полетел собирать материал. Перелетая с одной военно-воздушной базы на другую по островам Тихого океана, майор Северский приземлился на Окинаве. И первым важным и очень нужным майору лицом был командующий оккупационными силами США на Тихом океане шестидесятипятилетний генерал Дуглас Макартур.
Откровенный разговор с командующим должен прояснить, какова была реальная роль авиации в победе над Японией. После этой встречи Макартур становится его покровителем. Опять, как в Германии, Александр исследует результаты американских бомбовых ударов по крупным военно-промышленным объектам городов Японии. На земле и с воздуха он изучает характер разрушений, сверяя его с хронологией боевых вылетов.
Ему организовали интервью с императором Хирохито и генерал-лейтенантом Сабуро Индо, отвечавшим за выпуск самолётов и двигателей. От почитаемого японцами императора майор Северский узнаёт много интересного. Оказывается, уже весной 1945 года правительству Японии стало ясно, что война проиграна. Разрушенные бомбардировками города, заминированные американцами порты и потопленный транспортный флот. Всё это вызвало в стране голод и сокращение военного производства. Тогда император 7 апреля 1945 года меняет военное правительство. Премьером назначается адмирал на пенсии Кантаро Сузуки, министром иностранных дел становится ярый критик войны Шигенори Того. Однако всесильный Высший военный совет, состоящий из командующих армиями и флотами, сопротивлялся мирным переговорам. Тем не менее в мае 1945 года правительство Японии обратилось к руководству Советского Союза с просьбой быть посредником в мирных переговорах с США. Но эти усилия не увенчались успехом. Тогда по своей инициативе Хирохито трижды, 18 и 20 июня, а также 7 июля, встречался с членами Высшего военного совета и пытался убедить их в необходимости прекратить войну.
