Отворил Алим конюшню и увидал, что в одну сторону свободное место, а в другой стоит его тройка лошадей и карета, которую разбойники увели.
Алим хотел взять свою лошадь и ускакать. Глянул, а они все стреноженные.
Он поставил волов, приходит и просится опять у них домой.
— Нет, еще одно, что мы скажем, выполнишь, и отпустим домой.
Прошло два дня, один разбойник помер. Умирая, приказывал Алиму:
— Когда пойдешь домой, отпустят тебя, больше никогда не воруй и не обижай людей.
У разбойников такой был обычай — когда умирает из них один, делают гроб, кладут в него покойника, засмоляют, подтаскивают его к реке и пускают, и он плывет. Вот так они и сделали. Положили в гроб, засмолили и в речку спихнули.
Прошло несколько, может, недели две. Вот один разбойник и говорит:
— Алим, иди на большую дорогу, там будет идти богатый-богатый купец. Ты возьми у него деньги. Принесешь — домой отпустим.
Алим пошел на дорогу, дорога шла лесом. Он сел и поджидает в кустах. Глядит — идет богатый купец. Выходит Алим из кустов и говорит:
— Стой. Эка, барин, хороша у вас пуза, а у меня нож хорош. Добром деньги отдаешь?
Купец кинулся на Алима, хотел за горло схватить его руками. Алим сразу взмахнул ножом прямо в пузо, сразу развалилось пузо надвое. Алим взял саквояж с деньгами и пошел. Приносит деньги, а тут еще один разбойник помер. Он отдал деньги старшему. Опять сделали гроб, засмолили и опять в речку пустили. Вот и живут вдвоем разбойник с Алимом. Алим просится домой:
— Дяденька, отпустите меня.
А разбойник говорит:
— Пойдем, Алим, я тебя еще одной специальности выучу, а тогда поговорим.
Пошли они в лес. Там озеро, коблы[31] вокруг. Они нашли, под коблом сидит утка, высиживает.
Разбойник и говорит:
— Алим, вот видишь — утка. Я сейчас из-под нее выберу все яички до единого и утка не услышит. Если ты научишься, то тогда на другой утке это сделаешь.
Разбойник подполз к утке и стал выбирать яички. Когда разбойник выбрал яички и встал, то почувствовал мокроту. За это время, как он яички выбирал, Алим у него у самого подметки оторвал, а он и не видал.
Пришли они домой, разбойник и говорит:
— Ну, Алим, не надо тебе яички из-под уток выбирать. Я такого не встречал на веку, как ты. Можешь на ходу подметки отрывать, и у кого оторвешь, он не услышит! Вот я бы тебя отпустил, да кто же меня тогда похоронит, я уже дюже старый. Вот я умру, похоронишь меня, а сам покинь это место и не возвращайся сюда. Вот все твое, возьми, только больше никогда не воруй и никого не обижай. Живи своим трудом.
А Алим отвечает:
— Это тоже труд, когда на ходу подметки рвут.
— Это труд не благородный.
Алим дал слово, что больше никогда не будет воровать и обижать и покинет это место.
Недолго прошло времени, умер третий разбойник. Алим сделал гроб, засмолил, привязал к конскому хвосту, подтащил к реке и столкнул. Пришел домой, взял топор и вырубил на березе: «Тут жили разбойники Стяхва, Ананий и Намыска. Но больше их нет и не будет. Свободная дорога. Больше никто никого не тронет».
Алим взял с собой золота, как только можно донести, и пошел. Приходит в соседний город. Заказал себе роскошную одежду, оделся бароном и пошел в свой родительский дом. Взошел он в родительский дом и сел на качающееся кресло и качается.
Вдруг входит мать, она спрашивает;
— Кто вы и кого вам нужно?
Алим отвечает:
— Мне нужен господин барон.
— А разве вы не слышали? Барон давно помер от большого горя. Уже одиннадцать лет, как его в живых нет. У нас пропал девятилетный сын Алим. До сих пор его нет. Отец долго горился, заболел и умер.
— Ах, как жаль. Мама, я ваш сын Алим.
Мать пригляделась в черты лица, узнала сына своего. Схватились они в объятия и долго жали друг друга к грудям и плакали, потом они расцеловались. Она повела его к столу. Когда подали им обед, мать его спросила:
— Алим, правда ли, что ты был разбойником?
Алим ответил:
— Да.
Ну, вот, так они пожили месяца два. Алим и говорит:
— Мама, мне уже двадцать два года. Мне настало время жениться.
А мать и говорит:
— Да есть невеста для тебя, у нашего короля прекрасная королевна, но ведь он теперь не отдаст за тебя. Все знают, что ты был разбойником.
— Иди, мама, так и скажи, что я был разбойник и вор. Но больше я ничего плохого делать не буду.
Ну, как по обычаю, положили хлеб-соль на стол. Перекрестилась мать три раза, завернула хлеб-соль в парчовое полотенце и пошла к королю.
Приходит, кладет хлеб-соль на стол и говорит:
— Король-батюшка, я пришла к вам за живыми цветами. Эти цветы — ваша дочь, прекрасная королевна. Я у вас прошу руки ее. Мой сын Алим любит ее больше света белого, больше солнца красного и просит, чтоб она была его женой на долгую жизнь.
А король и говорит:
— Ваш сын Алим — разбойник и вор?
— Да. вор.
— A-а. Отец его был прекрасный барон, а он вор! Пусть сам придет, я с ним поговорю.
Мать приходит домой и говорит:
— Алим, король велел тебе прийти самому.
Алим и пошел. Приходит к королю. Король спрашивает:
— Алим, ты вор и разбойник?
— Да, разбойник и вор.
— Нет, я дочь за вора не отдам.
Алим и говорит:
— Ваша дочь, прекрасная королевна, должна быть моей женой. Если вы не дадите, я ее украду.
А король говорит:
— Чем воровать дочь мою, лучше уведи мою любимую лошадь. Уведешь — я отдам за тебя дочь.
— Сколько дадите времени на это, чтобы я украл у вас лошадь?
Король говорит:
— Две недели даю сроку.
Алим говорит:
— Ваше задание будет выполнено в трое суток. Пока!
И вышел.
У Алима был товарищ, хороший товарищ, Алим приходит, призвал его и говорит:
— Борис, ты мне нужен. Давай оденемся нищими и пойдем попросимся ночевать к царю. Только ты будешь молодым, а я старым-старым. Вот видишь, я себе бороду делаю. Согласен?
— Да.
Вот они оделись нищими и пошли к царю. Они с собой в суму взяли царский убор.
Приходят, просятся ночевать, уже было поздно, совсем темно. А в том королевстве был заведен порядок. Если не пустить нищего ночевать, то это равносильно тому, что человека убить.
Докладывают королю, что пришли двое нищих и просятся ночевать.
Король спрашивает:
— Старые, аль молодые?
— Один старый-старый, будто незрячий. Другой — молодой.
— Старому разрешить на сеннике ночевать, а молодого не пускайте.
Сенник помещался на втором этаже под конюшней. Алим прорезал дыру на эту сторону крыши, надел королевскую одежду и вышел к конюшне.
— Подайте мне мою любимую лошадь.
— Так вы ее не велели никому давать!
— Так мне ведь можно.
Ему выводят лошадь при всей амуниции. Он сел и поехал. Часовые только честь отдают.
Утром король спрашивает;
— Цела ли моя лошадь?
Ему отвечают:
— Так вы, как уехали, больше не возвращались.
А Алим на следующий день приезжает. Привязал лошадь к коновязи и говорит:
— Доложите королю, что лошадь его в сохранности. Пусть принимает.
Король сказал:
— Лошадь примите, его пригласите сюда.
Алим входит:
— Недопустя трое суток ваше приказание выполнено.
— Ну вот что, Алим, если ты такой вор, укради у меня жену. Тогда отдам дочь. Даю сроку вам две недели.
— Будет выполнено за одну неделю.
И пошел.
Возвращается Алим домой и приглашает к себе самого лучшего часового мастера в городе и говорит:
— Сделайте мне часы, ростом выше меня на четыре вершка и чтоб позади мог поместиться человек выше среднего роста и чувствовал бы себя свободно. Циферблат чтоб был изукрашен жемчугами, бриллиантом, мрамором, изукрашен алмазами. И сделай все это в двое суток.
Стал мастер просить больше срок.
— Я заплачу.
— Нет, нельзя.
— Ну, ладно, в трое суток.
В трое суток часы были готовы. Алим и говорит: