— Да, действительно, утро вечера мудренее, — согласился Павел.

Они снова разбили палатку. Утром начали взбираться на гору. Когда закончили, их ожидал неприятный сюрприз: Это был еще не конец. Фуникулерная линия тянулась дальше.

— Черт! — выругался Антон, — как же мы забыли. Это просто промежуточный пункт. Ведь видели же, когда ехали. А теперь еще спускаться, потом опять подниматься. А можно, было, наверное, обойти.

Парень с тоской посмотрел вниз. Склон уходил не то, чтобы круто, но и не полого. Как ни крути, придется пользоваться страховочной веревкой.

— А вот интересно, почему же не работает фуникулер? — спросил Павел.

— Отключили, наверное. Электричество экономят. Зачем зря энергию тратить, если туристов нет? — ответил Антон.

— Но, все-таки непонятно, а где же остальные группы? Почему мы с ними не встретились?

— Понятия не имею. Может, благодаря Стиву, у нас какой-то особый маршрут. А может, просто ходят редко.

— Насчет «ходят редко», вряд ли. Мы тут уже два дня плутаем, и фуникулер все еще стоит выключенный и никто по нему не ездит. Странно…

— А ведь действительно… — сказала Мария, — Почему нас не ищут? Нас-то ладно. А вот миллионера и владельца лагеря…

— А может, и к лучшему, что нас не ищут, — произнес Зубатов, — найдут, еще и обвинят в убийстве. Как пить дать обвинят… Не надо было вообще тела сжигать.

— Если они заразные, то сжечь тела было самое правильное решение, — возразила Мария.

— Ладно. Давайте отдохнем, перекусим, и дальше пойдем.

Внезапно Армэль достал мобильник, показал на одну полоску возле антенны и радостно сказала по английский:

— Мы спасены!

Но полоса тут же исчезла.

— Фак! — выругался француз, и его лицо стало очень грустным.

— О! — обрадовано воскликнул Антон, — а это идея. Может, у кого-то еще ловит? Давайте, доставайте вашим мобилы.

— Подожди, — остановил его Павел, — а что мы скажем спасателям, когда нас найдут? Насчет того, куда Стив и Кычан делись?

— Останки, скорее всего, найдут, — предположила Девятова, — поэтому, скажем правду. Что они превратились в какую-то жижу, мы подумали, что это инфекция и сожгли трупы. Точнее, то, что от них осталось.

— Думаешь, нам поверят? — скептически спросил Антон, — надо было хоть фотографию сделать. А то придется теперь доказывать, что мы не верблюды.

— Сначала надо дозвониться, — проговорил Павел, — не знаю, у кого как, а у меня телефон сел.

— У меня еще нет, но не ловит, — сообщил Антон.

— У меня тоже сел, — сказала Мария.

— Ну вот, чудесное спасение отменяется, — усмехнулся Зубатов, — пошлите, ребята, на спуск.

К вечеру путники почти вплотную подошли к очень высокой отвесной стене.

— Думаете, залезем? — спросил Павел.

— Не знаю, — покачал головой Антон, — тут слишком высоко. Думаю, имеет смысл попробовать обходной путь.

— Согласен. Давайте ставить палатку, завтра пойдем.

На следующий день они попытались обойти гору. Но дошли до обрыва, и пришлось повернуть назад. А с другой стороны начиналась узкая тропа, ведущая чуть ли не над пропастью и неизвестно куда.

— Дилемма, — проговорил Антон, — с одной стороны, лезть по отвесной стене на высоту, на которую мы еще не лазили. С другой стороны, идти в неизвестность.

— А я думаю, — сказала Мария, — это тропа тут неспроста. По ней явно кто-то ходит. Если мы и не выйдем к лагерю, то, может быть, найдем какой-нибудь местный аул и попросим помощи.

— А что, логично.

— Ты что думаешь, Паша?

— Я за то, чтобы попробовать идти по тропе. Только вот есть нюанс. У нас осталось мало тушенки. Если в ближайшее время не выберемся, нам нечего будет есть.

— Выберемся, — подбодрила его Мария, — будь уверен, мы обязательно выберемся.

Они пошли по горной тропинке. Местами она была довольно узкая, и идти приходилось медленно и осторожно, чтобы не упасть в пропасть. Постепенно начало темнеть.

— Черт, — выругался Зубатов, — если до ночи не успеем, придется спать прямо здесь. Не представляю, как мы это будем делать.

— Шагай давай, — сказала шедшая за ни Девятова, — может быть, еще успеем куда-нибудь прийти.

«Куда-нибудь» прийти они действительно успели. А именно на небольшую ровную площадку перед почти отвесной стеной, высотой с пятиэтажный дом.

— А вот и тупик, — произнес Павел.

— Да ладно, — сказал Антон, — думаю, взберемся. Не так высоко, как та гора. А там посмотрим. Но, наверное, это уже завтра. Тут хорошее место, чтобы разбить палатку и переночевать.

— Слушайте, ребята, — сказал вдруг до этого немногословный Армэль, когда они установили палатку, — а вы бы не могли меня обучить русскому языку?

— Ты, конечно, нашел время, — усмехнулся Антон.

— Дык, вы тут что-то говорите, обсуждаете. Я ничего не понимаю. А перевести на английский каждый раз просить неудобно. А хочется тоже с вами поболтать.

— Дык а что, давайте, научим его нескольким нашим словам, — согласилась Мария, — что, нам жалко что ли? Все равно, нам до ночи делать нечего. Анекдоты что ли травить, которые уже все выучили наизусть и которые всем надоели? Поучим нашего француза русскому. А он нас французскому…

— Ну о’кей, давайте.

Так вот, лежа в спальных мешках, все трое называли Арэмлю русские словам и их английские эквиваленты, а он им говорил, как это будет по-французски. Но вскоре их сморил сон.

Утром путники принялись взбираться на отвесную стену. Они точно так же использовали крюки и страховочную веревку. Первый вбивал крюк, посланий его вытаскивал и передавал наверх. Так, шаг за шагом, они смогли преодолеть препятствие, и оказались на такой же площадке. А там еще одна такая же стена.

— Да что за проклятье, — ругнулся Антон, — сколько их будет?

— Ну не спускается же вниз, — сказала Мария, — давайте лезть дальше, тем более, это мы уже умеем.

— Да, умеем, — поддержал ее Павел.

Далее была узкая тропа, упирающаяся в очередной препятствие. Взобравшись на него, путники увидели склон, ведущий к вышке фуникулера. Их радости не было предела. Особенно радовался Павел, который первым побежал в гору.

— Стой! — притормозил его пыл Антон.

— Тут надо бы осторожно подниматься, — пояснил он, — Все-таки, склон достаточно крутой. Боюсь, кабы не пришлось опять веревку использовать.

Все трое аккуратно пошли в гору. Уже на вершине, они принялись обсуждать, что делать дальше.

— До промежуточного лагеря еще далековато: до темноты не успеем, — сказал Антон, — предлагаю разбить палатку здесь.

— Да, давайте так и сделаем, — согласился Павел, а заодно подумаем, что мы скажем полиции.

— Наверное, правду. Останки все равно найдут. И все равно к нам возникнут вопросы, — ответил Зубатов.

— Плохая идея. Нам не поверят. А в убийстве обвинят. Как пить дать обвинят, — сказал Трубинин, — лучше сказать, что инструкторы нас просто бросили…

— Вообще-то вранье загрязняет карму, — заметила Мария.

— А сидение в тюрьме не загрязнет? — с сарказмом в голосе спросил Павел.

— Не думаю, что нас посадят. Мы же ничего плохого не сделали…

— Наивная! — усмехнулся Антон, — правоохранительные органы — еще те моральные уроды.

— С чего ты это взял?

— Да с того. Им не истина важна, а кого-нибудь посадить. А все, что произошло, со стороны выглядит как убийство. Так что я, пожалуй, соглашусь с Пашей, нужно сказать, что инструкторы нас просто бросили, что, отчасти, правда.

— Только вот есть небольшой нюанс, — сказал Трубинин, — пепелилище найдут.

— И что? Трупы же превратились в какую-то жижу. Так что тела никто не опознает.

— Да. Точно.

— Мальчики, — вмешалась Девятова, — а ничего, что мы, возможно, заражены?

— Сколько, по-твоему, длиться инкубационный период это болезни, если это действительно болезнь? — спросил ее Павел.

— Понятия не имею. Вообще, болезни бывают разные. У одних инкубационный период несколько дней. У других, например у СПИДа несколько месяцев.