— Ты думаешь, он работает? — засомневалась Мария.

— Да даже если не работает. Кто нам помешает?

— И ты Паша туда же…

— А он прав. Надо разведать.

Они подъехали поближе. Свет в окнах не горел, но двери оказались открыты. Внутри было довольно темно и жутко. Пришлось включить фонарики. За стойкой ресепшена никого не было. Шаги гулким эхом отдавались в пустых коридорах. Маргарита дернула одну из дверей номеров. Оказалось не заперто.

— Уф, ну и духота, — произнесла женщина, — жарче, чем на улице.

Путники оглядели номер. Три кровати, душевая, стол, тумбочка. Оранжевые занавески на окнах.

— Довольно уютно, — заметила Мария, — если не считать жары.

— Смотрите, — сказал Антон, указывая на красный огонек, — тут есть электричество.

— Да ладно! — недоверчиво проговорил Павел, рассматривая карман для ключа-карточки.

Светился именно этот карман.

— Во многих отелях есть автономный генератор, — прокомментировал Антон, — так что, ничего удивительного. Какое бы безобразие вокруг не происходило, а электричество в отеле есть. Пока есть.

— Но куда делись люди? — спросила Маргарита.

— Вот и я это очень хотел бы узнать…Должно быть, они покидали отель в спешке. Раз даже двери за собой не закрыли…

— Что вы собираетесь делать дальше? — спросил Азат, недоверчиво оглядывая своих спутников.

— Наверно, стоит тут переночевать, — предложил Антон

— Тоже так думаю, — сказал Павел, — давайте сходим на ресепшен и возьмем ключи. Может быть, можно будет и кондиционеры включить.

Все вернулись обратно в холл. Антон первый схватил ключ и закричал:

— Йоу, ребята! Свобода действий! Селитесь, куда хотите!

— Подожди, — сказала Павел, — давайте для начала договоримся не разбегаться, чтобы не потерять друг друга. Да и дозор хорошо бы выставить….

— Думаешь, на нас могут напасть? — осторожно спросила Маргарита.

— Не исключено. Во время массовых беспорядков мародеры не дремлют.

— Я могу постоять на стреме, пока вы устраиваетесь, — предложил Азат.

— Я составлю тебе компанию, — сказал Павел.

Они вышли на улицы. Машины, груженые провизией, одиноко стояли возле входа. Жара спала, и подуло освежающей прохладой.

— Не доверяешь? — спросил киргиз.

— Без обид. Но мы тебя не знаем.

— Тем не менее, вы приняли меня в свою команду.

— А что делать? Нам нужно было горючее….

— Все-таки, рано или поздно вам придется мне доверять. Иначе никак, — сказал Азат.

— Да и тебе тоже. Вот скажи, когда будет очередь дежурить одному из нас, ты дашь ему свое ружьишко?

Азат крепко задумался. Он молчал.

Остальные тем временем расселялись по номерам. Селились они на первом этаже, рядом друг с другом.

— Вау! — послышался из номера радостный крик Марии, — тут даже вода есть!

Через некоторое время, после того, как привели себя в порядок, незваные постояльцы пошли исследовать отель. Они нашли здесь бар и пару магазинчиков. В одном из них когда-то продавалась одежда, а сейчас, когда мир погрузился в хаос, она стала бесплатной. Даже Мария, наблюдая, как мужчины примеряют рубашки и костюмы, а Маргарита перебирает разные наряды, не выдержала и тоже присвоила себе красное платье.

— Выпивка у нас есть, — сказал Антон, когда все решили обмыть обновки, — а вот с закуской беда. Еды в отеле нет, придется закусывать нашей тушенкой…

Парень вышел на улицу.

— Эй, ребята, — сказал он пьяненьким голосом, — присоединяйтесь, — и протянул им наполовину отпитую бутылку дорогого виски.

— Мы же на посту, — возразил было Павел, но Азат взял из рук Зубатова бутылку и сделал несколько глотков.

— Бросай пост, у нас праздник, — продолжал соблазнять Антон, — кстати, от тебя воняет как от свалки. Иди, помойся, пока вода есть. А то апокалипсис же. Неизвестно, когда ты еще в душ сможешь сходить. Давай-давай, а я за тебя подежурю.

— Да ты нажрался, как свинья… Закусывать надо.

— Кстати да. Я как раз вышел за хавкой.

Антон подошел к машине.

— Стой, — сказал Павел, — дай я сам достану.

Павел открыл багажник, достал несколько банок тушенки. Все это занес в бар, где уже сидели Мария в красном платье, Маргарита, в белой блузке и черных брюках, обутая в черные туфельки на каблучках. Образ довершала короткая стрижка, придающая женщине немного молодости, и блестящая заколка в волосах. Единственное, что немного портило всю картину — это несколько лейкопластырей на лице.

С девушками сидел Армэль, одетый в черный костюм и о чем-то весело болтал с Маргаритой по-французски. Павел поставил консервы на стол и сказал:

— Закуска, господа.

А потом он внимательно глянул на девушек и удивленно воскликнул:

— О! Ничего себе, преображение.

— Тут бесплатный магазинчик есть, — хихикнул Антон, — аттракцион невиданной щедрости. Спеши, пока не закончилась эта беспрецедентная акция…

— Да, мне тоже нужно привести себя в порядок, — сказал Павел, махнул рукой стеснительно стоящему в сторонке Азату, чтобы тот следовал за ним.

Сторож послушно пошел следом.

— Да ты оставь бутылку, тут еще много… на всех хватит — усмехнулся Павел.

Азат поставил пойло на стол, в коридоре он спросил:

— Куда мы идем?

— Сначала в душ. Бери любой номер и пользуйся. А потом там, в конце коридора магазинчик, выбери себе что-нибудь из одежды.

— У меня нет денег…

— Там все бесплатно….

— А… понял.

Азат и Павел вернулись, когда Антон пытался активно заигрывать с Марией, но та отшила его со словами:

— Зубатов! Все было десять лет назад. Прошлого не вернешь…

— А что, у тебя кто-то есть?

— Не твое дело!

— О! Что я вижу, — воскликнул Павел, — мыльная мелодрама….

— Помолчал бы ты, — огрызнулся Антон.

— Мальчики! — вмешалась в разговор Маргарита, наливая виски, — давайте, не ссорьтесь. Лучше выпьем за знакомство!

Вечерника продолжилась. Все говорили тосты и пили. Азат тоже выпивал, иногда пытаясь вставить словечко в общий разговор ни о чем. Армэль незаметно улизнул, воспользовавшись тем, что все пьяные.

— А где француз? — вдруг спросила Мария.

— Кажется, ушел к себе в номер.

— Пойду поищу, вдруг ему требуется помощь.

— Я с тобой, — сказала Маргарита, — в качестве переводчика.

Девушки осторожно постучались в номер. Никто не открыл. Тогда Мария легонько толкнула дверь. Та оказалась не запертой. Дюмон лежал на кровати, а его глаза были мокрые от слез. Увидев вошедших женщин, Армэль вскочил, буркнул:

— Pardon, — и скрылся в ванной.

Маргарита и Мария присели на кровать и ждали, когда он выйдет.

— Извините еще раз, — сказал Дюмон, после того, как привел себя в порядок, — я не должен был нюни распускать.

Но тут по его лицу снова потекли слезы.

— Там, во Франции, осталась моя маленькая дочка, — устало сказал Армэль, присев на кровать, — должно быть, я ее больше не увижу…

Маргарита обняла его, и прошептала:

— Не бойся. Все будет хорошо. Возможно, в России нет такого бардака, как тут. И, когда мы доберемся, ты сможешь улететь во Францию.

Тот уткнулся ей в плечо и зарыдал

Мария ничего не поняла, так как Маргарита говорила по-французски. Но она почувствовала себя лишений и тихонько удалась.

А вечеринка продолжалась еще некоторое время, пока все изрядно не напились и не разошлись по номерам.

Путники проснулись только ближе к полудню. Зная, что нужно ехать, к алкоголю никто не притронулся, хотя, пока еще не было решено, кто же сядет за руль. Но вот холодильник с газированными напитками они опустошили довольно быстро. Собрались за столом и стали решать, что делать дальше.

— Без еды человек может прожить месяц, — сказала Мария, — без воды — только три дня.

— Неделю, — поправил Павел.

— В нашем случае, я бы на это не рассчитывала, — ответила девушка, — во-первых, если кто не заметил, у нас тут пустыни и степи. Во-вторых, — она кивнула на валяющиеся на полу пустые бутылки, — алкоголь очень сильно вытягивает влагу из организма.