— Мы давали клятву Гиппократа. И намерены следовать ей до конца, — ответила Айгуль.

— Странные люди, — задумчиво проговорил Павел, когда они покинули территорию больницы.

— Ладно хоть ружьишко вернули, — сказал Антон.

— Вообще не стоило сюда соваться, — проворчала Маргарита.

— Ладно, что уже обсуждать. Давайте просто быстрее идти.

Все прибавили шагу. Как оказалось, не зря. Возле оставленной машины уже крутился какой-то худощавый парень в грязной футболке и джинсах. Он уже разбил все окна и пытался открыть багажник, колотя по нему палкой. Антон гневно вскинул двустволку и выстрелил. Но промахнулся. Парень, бросил на компанию испуганный взгляд и побежал.

— Не стреляй, — жестко сказала Мария, положив руку на ружье.

— Дура, — огрызнулся тот, — из-за тебя он ушел.

— Он нам ничего не сделал…

— Это ты называешь ничего? — Зубатов указал на поврежденную машину.

— Он просто хотел есть. Нельзя убивать его за это!

— Это апокалипсис, детка. Здесь или они нас, или мы их.

— Вообще-то она права, — вступился за девушку Павел, — нельзя просто так убивать. Да и вообще нельзя убивать. Надо жить мирно.

— Мирно? Да о чем ты говоришь? Мир в хаосе!

— Тем не менее, мы должны оставаться людьми.

— Вот ты и оставайся!

— Мальчики! — вмешалась в перепалку Маргарита, — не ссоритесь. Ваш спор не конструктивный. А вообще, стрелять не следовала хотя бы из-за того, что у нас мало патронов.

— Кстати, о патронах, — сказал Антон, — вы помните тех вояк, что в нас стреляли? Они были словно зомби. А один из таких зомби на наших глазах превратился в черную жижу…

— Ты к чему клонишь? — спросил Павел.

— А что если вояки тоже «того»? Растворились?

— А, вот ты о чем … Боюсь, что мы опоздали. Скорее всего, их оружие подобрали местные жители.

— Не факт, — вмешалась в разговор Маргарита, — вы слышали: местные суеверные. Они бояться каких-то злых духов. Быть может, точно так же они испугаются и притронуться к останкам вояк.

— Резонно. Предлагаю съездить и посмотреть. Если повезет, разживемся автоматами. Если нет — то нет.

Поселок был все так же пуст. Прохожие попадались так же редко, и, завидев машину, спешили спрятаться. Путники подъехали к блокпосту на безопасное расстояние и стали смотреть в бинокль. Они увидели валяющуюся на дороге скомканную одежду. Но вот автоматы на дороге не валялись.

— Похоже, не мы одни такие «умники», — с сожалением проговорил Антон, который был в машине, той, что ехала впереди.

— Если оружие у местных, то самое время рвать когти, — ответила сидевшая рядом с ним Маргарита.

Зубатов остановился в нерешительности.

— И чего ты ждешь? — спросила Маргарита.

— Думаю, имеет ли смысла проверять.

— Полагаю, нет. Видно же, что кто-то тут уже побывал. К тому же, там, за воротами, может кто-нибудь прятаться.

— Да, ты права, — сказал Антон, выруливая и показывая знак высунутой рукой для тех, то ехал на другой машине.

Путники повернули обратно. Но вскоре им пришлось экстренно затормозить, так как улица была перекрыта двумя джипами.

— Черт! — выругалась Маргарита, — давай, разворачивайся скорее.

Но было уже поздно. Со всех сторон к ним уже подходили люди в спортивной форме. Их было десятка два. Некоторые вооружены автоматами. Сидевший сзади Армэль испуганно заговорил по французский. Маргарита злобно шикнула на него. Тот замолчал. Бандиты тем временем окружили обе машины. Между собой они говорили на каком-то непонятно языке, скорее всего, на казахском.

— Осталось надеется, что нас не будут убивать, чтобы сэкономить патроны, — грустно сказала Маргарита.

Когда все вышли из машин с поднятыми руками, преступники принялись по- хозяйски разгружать автомобили. Они забрали все. Рюкзаки, запасы продуктов, канистру с водой. И даже сами машины. А путникам просто махнули рукой, типа, идите-ка вы отсюда.

— Это все из-за тебя! — наехал на Антона Павел, когда они отошли достаточно далеко.

— Помолчал бы ты лучше. Кто ж знал, что так получится?

— Не надо было вообще сюда соваться. Что мы теперь будем без еды делать?

— Доберемся до России, там найдем что-нибудь, не ссы, — сказал Зубатов.

— Они даже наши телефоны забрали. Как мы без карты доберемся?

И тут Армэль достал из кармана джинсов смартфон, весело помахав им перед носом спорящих, как будто понял, о чем они говорят.

— Молодец! — похвалил его Антон.

Вскоре путники покинули поселок и шагали по степной дороге.

— А что мы будем дальше делать? — вдруг поднял вопрос Павел, — вот приедем в Россию, и?

— Да ты погоди вперед паровоза бежать, — усмехнулся Антон, — мы пока еще в Казахстане, без машины, без еды.

— Ну, с машиной не проблема, в пробках много автомобилей брошено. А ехать двести километров, это всего несколько часов, за это время с голоду не умрем. А вот плана, как действовать, как выживать, у нас нет. Мы тыкаемся туда-сюда, как слепые котята. И то, что мы до сих пор живы — это просто чудо, можно сказать.

— А есть ли смысл выживать? — пессимистично проговорила Мария.

— Ты же в эзотерику веришь, — сказал Антон, — у тебя должен быть смысл. Там, духовный рост и прочее. А вот у нас, у приземленных безбожников…

— У нас тоже может быть смысл, — возразил Павел, — сделать мир лучше.

— Поздно делать что-либо с миром, — усмехнулся Антон, — мира нет.

— Ошибаешься. Мир никуда не делся. Люди никуда не делись. Цивилизации нет. Но это поправимо. Пройдут года, может быть века. И будет новая цивилизация.

— Такая же тупиковая капиталистическая цивилизация….

— Вовсе не тупиковая, — не согласилась Маргарита, — Инопланетяне просто мало изучили нашу цивилизацию. А капитализм — самый справедливый строй, где каждый получает по заслугам. Лентяй прозябает в нищете, а умный, талантливый и трудолюбивый поднимается наверх.

— И много ты поднялась наверх?

— Достаточно. Благодаря своему уму и трудолюбию, я имею загородный дом, две квартиры в Москве, солидный счет в банке.

— Ага-ага. Кому нужен твой счет в банке, когда кругом апокалипсис? А квартира в Москве. Нет больше твоей квартиры.

— Это с чего ли нет?

— А с того, цивилизация рухнула, и теперь право собственности — фикция. Вот приедешь ты в свою квартиру, а там мародеры хозяйничают. И что ты сделаешь? В суд на них подашь?

Маргарита грустно замолчала, обдумывая услышанное.

— Вот то-то же, — сказал Антон.

— Говоришь, инопланетяне плохо нас изучили, — усмехнулся Павел через несколько минут молчания, — а ты, Рита, думаешь, что ты умнее цивилизации, которая может позволить себе межзвездные перелеты?

— Ладно, ладно, уели.

Дальше все шли молча.

— Купаться никто не хочет? — пошутил Антон, когда они проходили мимо озера.

— Не до купания сейчас, — сухо сказала Мария, восприняв его слова за чистую монету.

За озером дорога круто поворачивала, а рядом с ней проходили рельсы.

— Может, напрямик пойдем? — предложил Павел.

— Да ну тебя, — отмахнулся Антон.

— А что, срежем путь. Да и в городе, может, чем-нибудь разживемся. Там наверняка есть брошенные торговые центры. А нам бы оружие какое-нибудь, хоть топоры.

— Нет, в город я не пойду, — заявила Маргарита.

— Ты опять за свое…

— Нас уже третий раз чуть не убили. Может, хватит уже испытывать судьбу?

— Нет, серьезно. Помните мы проезжали это место. Впереди пара ж/д переездов. Тут явно какая-то станция. Возможно, стоят вагоны с грузом. Может даже, нам посчастливиться найти еду.

— Вообще-то он дело говорит, — согласился Антон.

— Мальчики, вы что, свихнулись? — спросила Мария.

— А нам необязательно в город идти, — сказал Зубатов, — посмотрим только станцию и обратно, может, что интересного там найдем…

Павел и Антон смело свернули на грунтовую дорогу, ведущую через рельсы. Армэль последовал за ними. Женщины, пожав плечами, тоже зашагали следом. Пройдя небольшую лесопосадку, они оказались возле забора, за которым виднелись какие-то здания. В заборе были ворота, которые оказались открыты. Путники прошли на территорию. Здесь было административные здания и складские помещения, в которых хранились мешки с цементом, поддоны с кирпичами, обрывки рубероида, мотки проволоки.