— А ты сама сделай, у нас же феминизм, эмансипация и все такое….

Алена хихикнула.

Потом все трое пошли в летнее кафе и вязли по пиву. Потягивая пенный напиток, Павел рассматривал старых друзей. За пять лет они совсем не изменились. Саша все тот же худощавый молодой человек в очках. Волосы черные, коротко стриженые. Лицо типичного «ботаника», как их изображают в фильмах. Алена — кудрявая, светловолосая. Зеленые глаза смотрят слегка насмешливо. Девушка энергично жестикулирует при разговоре. Правда, за столом это делать неудобно, поэтому она периодически вставала и что-нибудь говорила. В основном о том, как туристической группой ходила в поход.

— А знаешь, — вдруг сказала девушка, — тут у нас намечается сплав на байдарках по горной реке. Буквально через пару недель. Айда с нами…

Саша при этом укоризненно посмотрел на нее. Павел сделал вид, что не заметил этого и сказал:

— Да нет, мне как-то некогда.

— А зря. Там обычно бывает очень весело….

— Ладно, я подумаю… Интересно было с вами повидаться. А сейчас, извините, мне надо бежать.

Павел поспешно ретировался. Он еще немного побродил по парку и решил вернутся домой. По дороге Трубинин думал о том, что хорошо бы действительно выбраться куда-нибудь на природу. Он вспомнил, как ездил с Сашей и Аленой на сплав. Как весело было, когда лодка перевернулась на водопаде, и все оказались в бурлящей воде. Потом они сушили одежу у костра. А чуть позже Алена стала заигрывать с Павлом. Саша тогда вспылил и бросился на Трубинина с кулаками. Завязалась потасовка. Девушка с трудом разняла дерущихся парней. С тех пор Павел дал себе зарок никогда не ходить с ними в поход.

Потом Павел вспомнил, как в том же походе он забирался на крутой, можно сказать, почти отвесный склон. Никто тогда не рискнули на него залезть, а Трубинин рискнул. «Ну, ты прямо альпинист какой-то», — кричали ему снизу друзья. Потом, правда, он не мог слезть. Было очень страшно. Кончилось все тем, что парень нашел какую-то более-менее безопасную тропку с другой стороны возвышенности и по ней уже спустился к друзьям. Правда, безопасной она казалась только вначале. А когда Павел стал спускаться, он едва не сорвался вниз с высоты трехэтажного дома. Он до сих пор не может без содрогания вспоминать этот спуск.

«Вот и точка для роста» — подумал Трубинин, — «Боязнь высоты. Это надо преодолеть. Может быть, записаться в секцию скалолазания? А что, идея, есть же секции, где просто лазают по стенкам в спортзале. Можно и с этого начать».

Синяя Лада-Веста стремительно мчалась по шоссе. В салоне играла музыка Ретро-FM. За рулем сидела блондинка в зеленой футболке и джинсах, рядом с ней угрюмый бородатый мужчина, а на заднем сидении расположился слегка полный парень в очках, который придерживал лежащий рядом с ним рюкзак и большую трубу. Волосы его были аккуратно зачесаны назад, что придавало ему строгий вид.

Смеркалось. Машина затормозила, чтобы свернуть на второстепенную дорогу, ведущую через лес. Вскоре компания свернула и с нее, и далее они следовали по грунтовой дороге, пока не остановились возле невзрачного деревянного домика. К тому времени совсем стемнело.

— Мы как раз вовремя, — сказала блондинка, — Толик, сегодня твоя очередь ставить телескоп, а я пока поесть соображу…

— А что тут соображать, — ответил парень в очках, вытаскивая из салона трубу, — развести костер да пожарить сосиски. Димон, помоги-ка

Мужчина с бородой немного придержал трубу, чтобы она не грохнулась на землю, покаТоля устанавливал ее на штатив. Девушка тем временем натаскала сучьев, сложила из них горку, подожгла.

— Ну что, сначала перекусим, потом будем наблюдать? — спросил Дима.

— Угу, — произнесла блондинка, доставая полуфабрикаты.

Расположившись у костра, молодые люди нанизали на шампура сосиски и стали держать их над огнем.

— Прямо, как в пионерском лагере, — мечтательно произнес Толя, — хорошо, наверное, было в те времена…. Это сейчас у нас проклятый капитализм.

— Да ничего хорошего, — фыркнула блондинка, — очереди за талонами на талоны и кровавая гэбня арестовывала кого попало….

— Вы спорите, как будто жили в те времена, — сказал Дима, — но что вы знаете о Советском Союзе? Да ничего! Как и я, собственно. Я только перестройку застал, когда все рушилось.

Толя грустно вздохнул, осматривая поджаристую сосиску и откусывая от нее кусочек.

— Кстати, уже стемнело, — заметил Толя, — Тань, что у нас там по программе? Марс, Юпитер, другие галактики?

— К черту программу, — сказала девушка, — Марс мы можем в другое время наблюдать. А сейчас есть кое-что поинтереснее, — она указала на небо, где время от времени вспыхивали разноцветные всполохи.

— Остатки Объекта? — на всякий случай уточнил парень.

— Угу.

Поужинав, ребята по очереди приложили глаз к окуляру телескопа. Остатки странного пришельца состояло из пурпурного тумана, в котором хаотично бегали какие-то синие частицы.

— Снимки будем делать? — спросил Дима, — или, может, видео запишем?

— Надо бы, — промолвила Таня.

А Толя в это время смотрел в телескоп. И вдруг он увидел взрыв, а потом некий сгусток полетел вниз.

— Ой, что это! — воскликнул он, — смотрите-ка…

Таня и Дима по очереди взглянули в телескоп.

— Ничего особого не вижу, — пожаловалась девушка.

— Там, похоже, что-то рвануло, — сказал Толя, — возможно, это явление повториться. Давайте включим видеозапись, на все время, пока в ноуте действует батарея.

— А как же Марс и другие галактики? — спросила Таня.

— Да потом их сфоткаем…. Ты же сама сказала, что Объект гораздо интереснее.

— Эти твои явления никто кроме тебя не видел… Может, ты сочиняешь.

— Ну да, делать мне нечего, как явления придумывать. Я на самом деле это видел. И, если мы снимем запись, то есть шанс поймать его, если буту повторы.

— Ладно, давай будем записывать происходящее в Объекте, может, там действительно что-нибудь интересное случается…

Толя подключил оборудование, и теперь они могли наблюдать происходящее на экране компьютера.

— Пока ничего, все то же броуновское движение, — констатировал Дима.

— Подождем еще, может, появятся явления…

Ребята пожарили еще одну порцию сосисок.

— А все-таки странно, — сказал Толя, — почему остатки Объекта все еще светятся? Почему он не сгорел в атмосфере? Все-таки, эта штука явно искусственного происхождения.

— Первое правило астронома, — заявила Дмитрий, — все, что мы наблюдаем на небе, считать естественными явлениями, до тех пор, пока не будет доказано обратное.

— Ну, попробуй, объясни все это естественными причинами.

— Не знаю, теряюсь в догадках, — пожал плечами Дмитрий, — Да, все это очень странно. Особенно полярные сияния из остатков Объекта. И эти выбросы. Но и на нашем Солнце куча странных явлений. Вспышки всякие, протуберанцы. Эти явления тоже пока еще недостаточно изучены. Но никому же не приходит в голову считать Солнце объектом искусственного происхождения.

— Ну одно дело Солнце. Понятно, что на поверхности огромного шара из плазмы, внутри которого идут термоядерные реакции, будет различная странная активность типа протуберанцев. Но тут холодное газопылевое облако, которое, будучи естественным объектом, не может себя так вести. Взять хотя бы его скорость — одна десятая «цэ». Почему она такая большая? Кто или что разогнало Объект до такого немыслимой скорости.

— Это как раз легко объяснить, — сказал Дмитрий, — остаток после взрыва сверхновой. Насколько я знаю, скорость движения остатков сверхновых может достигать нескольких тысяч километров в секунду.

— Но тут на порядок больше… К тому же, в том направлении, откуда прилетел Объект, в ближайшее время не было вспышек.

— В ближайшее время — это когда? Сто лет назад, тысячу? Может взрыв произошел далеко и давно, и только сейчас осколки звезды добрались до нас.

— Возможно, — задумчиво проговорил Толя, — но маловероятно. Тебе не кажется странным совпадение, что Объект прошел так близко к Земле, и даже чуть-чуть задел атмосферу… как будто специально целился в нашу планету. В общем… я думаю, что это все-таки искусственное творение.