— А разве вы не бандиты? Взламываете дома, грабите магазины.

— Нет, не бандиты, — сказал Антон, — мы лишь подбираем то, что бесхозное. А бандиты просто грабят и убивают. Вот, например, те овощи, которые дали нам дачники. Мы не отбирали их. Они нам сами дали, потому что тетя Маша вылечила женщину, у которой было заражение крови. Мы помогли им, они помогли нам. А бандиты бы просто пришли, убили бы всех дачников и забрали бы у них еду.

— А откуда я знаю, что вы не отобрали их? Меня с вами не было…

— Знаешь, что?! — Антон начал терять терпение и повысил голос, — Хватит пререкаться! Иди спать!

— Не пойду!

— Тогда я отведу тебя силой.

— Стоп, Антон, не кипятись, — остановила его Мария, когда тот встал с кресла, — сейчас я сама уложу его спать.

— Я не пойду спать! — разражено произнес мальчик.

— Ну хорошо, — ласково сказала Мария, — ты, я вижу, считаешь себя взрослым?

— Да!

— Отлично. Проходи, садись, будешь вместе с нами обсуждать, что делать.

Вадик нерешительно сделал шаг вперед.

— Ну что же ты? Смелее, — улыбнулась Девятова

Остальные удивленно смотрели на нее, но молчали. Вадик робко прошел в зал и уселся на краешек дивана.

— Мы слушаем тебя, — сказала Маша.

Вадик молчал.

— Ладно, если тебе нечего сказать, можешь просто поприсутствовать, — проговорила Мария, — так на чем мы остановились, коллеги?

— Мы говорили о том, чтобы ехать в Альметьевск и Пермь, чтобы найти своих родных, — напомнил Антон.

— А у Риты вообще родные в Москве.

— У меня никого нет, — грустно проговорила та, — родителей уже нет, друзей особых нет, так, приятели. Есть, правда, как бы это сказать, так называемый бой-френд. Но…

— Армэль, а ты что думаешь? — спорила Девятова у Дюмона.

— Во Францию со мной вы точно не поедете, — ответил тот, — далеко. Один во враждебном мире я не хочу оставаться. Так что, я с вами, что бы вы не решили.

— А кто его знает, — философски заметил Павел, — может, и до Франции доберемся…

— Может, сначала до Оренбурга попробуем доехать? Посмотрим, что там творится? — предложил Антон.

— А зачем вообще куда-то ехать? — спросил вдруг Вадик.

— Понимаешь, у нас у всех есть в других городах друзья, родные. У кого родители. У Армэля дочка в Париже осталась….

— О! В Париж бы я поехал, — мечтательно вздохнул мальчик.

Мария рассмеялась.

— Насчет Оренбурга, — проговорил вдруг Павел, — я предлагаю съездить туда через день-два. Сначала более детально изучать, что в этом городе творится. Да и транспорт бы неплохо найти. И бензин. Надо посмотреть, нет ли заторов из брошенных машин на выезде из города. Если есть, то считайте, проблема с транспортом и топливом решена.

— А еще, хорошо бы поискать в городе других выживших, — сказал Антон, — можно ходить по квартирам, как это делал Макс, и стучаться в каждую дверь.

— А что это даст? — спросил Павел.

— Не знаю, — пожал плечами тот, — найдем кого-нибудь, порасспрашиваем об обстановке в городе.

— Мы и сами видим обстановку. Предлагаю не тратить на это время.

— Ладно, — сказала Мария, — давайте так. Мы с Ритой завтра сходим проведаем огородников, а вы, мальчики, как обычно на разведку.

— А с ребенком кто посидит?

— А мы возьмем его с собой. Ты же хотел сам увидеть, как мы с дачниками общаемся, не правда ли, Вадик?

Тот кивнул.

— Ну вот и договорились?

— Да, — согласился Павел, — но, надо бы еще обсудить вот что….

— Стоп, — сказал Антон, — что значит договорились? На дворе апокалиписис, опасно отпускать одних женщин и ребенка.

— Ну хорошо, — сказал Трубинин, — давай, ты пойдешь с ними, а мы с Армэлем поедем на разведку.

— Можно и так.

— А ты, что, кстати, хотел сказать?

— Я хотел сказать, что нам нужен долгосрочный план. А для этого, как минимум нужно подумать, предсказать, как будут дальше развиваться события. И я вот что думаю. Это ясно, что развитие событий будет не как в 1917-мо, и не как в 90-ые. Да, там тоже была смещена верхушка. Но их заменили другие. А тут все по- другому. Инопланетяне истребили всю элиту. Те, кто остались, они не умеют управлять. Они не знают, что делать. Да, когда-нибудь, найдутся те, кто научиться управлять государством, заводами, фабриками. Будет восстановлена банковская система и властные институты. Но это займет годы. А в это время люди будут голодать и драться из-за еды. В общем, хаос всерьез и надолго.

— С чего ты взял, что те, кто остались, не умеют управлять? — прервал его Антон.

— А кто их научил? Вот смотри. Возьмем финансовую империю. Ей управляют финансовые воротилы.

— Финансовые воротилы? Но ведь это же просто ворье и прохвосты!

— Да, они ворье и прохвосты. Но они умеют управлять своей финансовой империей. Поэтому она процветает. И никого посторонних они в свою империю не пускают. Только своих. Таким образом, их империю наследуют дети, которые еще с малых лет учатся управлять финансами. Так ведет себя вся буржуазия: банкиры, промышленники, владельцы газет, заводов, пароходов. Посторонних к своему кормовому корыту не допускают. Тот зомби, который говорил с нами от имени инопланетян, сравнивал современное капиталистическое общество с пирамидой, на вершине которой буржуазия, и она отпинывает ногами тех, кто желает влезть на ее место. То есть, буржуазия заинтересована в том, чтобы народ не умел управлять. Именно по этой причине, например, в России целенаправленно разрушают систему образования. А в Америке хорошее образование доступно только для элиты. Собственно, именно поэтому, когда всю элиту истребили, начался хаос. Верхов нет, а низы не справляться с управлением….

— Ладно, убедил. И каков же твой прогноз?

— Стоп! — вмешалась Маргарита, — у тебя очень уж примитивная модель капиталистического общества.

— У меня модель достаточного уровня абстракции, — возразил Трубинин.

— Ты упустил из виду тот факт, что есть люди, которые из низов поднялись на верх. Были нищими, а стали успешными людьми.

— Даже если и есть такие, то их успех не сколько благодаря их способностям, а сколько благодаря везению: оказались в нужное время в нужном месте. Этот фактор несущественен для цели моделирования.

— Да ты просто им завидуешь!

— Ничуть. Я констатирую, что исключения только подтверждают правило: все, ну или почти все, кто родился в богатой семье — богатые, а кто в бедной — до конца жизни обречен быть бедным.

— Есть куча примеров, когда люди начинали с нуля и становились очень богатыми.

— Например?

— Билл Гейтс. Начинал с того, что собирал компьютеры в гараже. А сейчас, то есть не сейчас, а до апокалипсиса, один из самых богатых людей планеты.

В отвел Павел рассмеялся.

— Ты плохо знаешь биографию Билла Гейтса, милочка. Для начала, его прадедушка был мэром и сенатором, дедушка — вице-президентом национального банка. Его отец — корпоративный адвокат и член совета директоров крупного банка. Мать — первая женщина президент UnitedWay. Сам Билл Гейтс учился в самой привилегированной школе в Сиэтле.

Трубинин сделал многозначительную паузу. Маргарита тоже молчала, не зная, что возразить.

— Итак, продолжим, — сказал Павел, — сейчас мы наблюдаем, как города опустели. Куда ушли люди? В сельскую местность. Но их там никто не ждет. Думаю, в ближайшее время будут массовые стычки между деревенскими жителями и беженцами из городов. Будет страшный голод. Ближе к зиме народ массово побежит на юг, ибо электричества нет, газа нет, отопления нет. А на юге, хотя бы, нет морозов. А еще люди попытаются сбиться в группы, отряды, банды. Может, появятся даже целые общины. Скорее всего, эти микрообщества будут между собой воевать.

И тут Вадик смачно так зевнул.

— Можно, я все-таки спать пойду? — сказал он.

— Конечно, иди, — улыбнулась Мария.

— Ну вот, ребенка уложили спать, — сказала Девятова, когда мальчик поднялся наверх.

— Ловко ты, — восхищенно заметил Антон.