Мне хотелось схватить этих людей и вытрясти из них любые фразы, которые бы опровергли этот ужасный факт утраты.

Аппарат жизнеобеспечения заорал на всю реанимацию. Я больше не мог дышать, а тело изогнулось дугой от тщетных попыток вдохнуть.

— Покиньте палату! — звук голоса сквозь пелену судороги. — Код синий!

Темнота пленила сознание.

ДЖИЛЛ

Дорога сменилась на городок. Было ещё ранее утро. Солнце едва выглядывало из-за горизонта, но уже пробуждало земных и небесных тварей. Мой спаситель припарковал пикап у небольшой автозаправки.

— Её лучше оставить, — Андрес порылся в бардачке и кинул мне подобие платка. — Сотри все пальчики. — Послушно приняла ветошь. — О, спасибо, папаш, — парень выловил пятьсот долларов под козырьком от солнца.

— Ты решил у бедного старика ещё и деньги забрать? — совестливо сощурила глаза.

— Нет, я просто голоден и ты, думаю, тоже, — парировал он, сунув деньги в брюки. — А пользоваться кредиткой сейчас пока чревато. Не смотри так, были бы нужны старику эти деньги, он бы не держал такую сумму на виду.

Жара постепенно набирала свою силу, вытесняя ночной прохладный воздух. Бросила тряпку на капот. Плотное чёрное платье противно начинало липнуть к телу. Андресу же в этом плане чуть проще — он просто остался в одних брюках.

Снова завороженно уставилась на его торс, татуировку раскинувшуюся на всё плечо, руку и правую грудь. Чёрные чернила и вспотевшая смуглая кожа, довольно аппетитно гармонировали друг с другом.

— Я классный, я знаю, — он задиристо сгримасничал.

Тут же опомнилась, но не подала виду, скептически хмыкнув:

— У вепря бивень кривоват.

— Не плюй мастеру в руки, — ухмыльнулся он, захлопнув дверцу пикапа, затем оглядел меня. — А вот тебе я не завидую.

— Переживу.

— На босу ногу?

Туфли я опрометчиво сбросила ещё в клубе, даже не подумав, что потом могут пригодиться. Щеголять на шпильках я, разумееться, не собиралась, но каблук можно было просто сломать.

Андрес горой направился ко мне и, не дав толком опомниться, поднял на руки. На высоте около двух метров дыхание перехватило, и я перепуганно заболталась в его мощных руках.

— Будешь барахтаться, отправлю через плечо, — недовольно буркнул Андрес. Смотреть всю дорогу на его пятую точку совсем не прельщало, поэтому крепко вцепилась в могучую шею и уткнулась носом в плечо. — Джилл, — прохрипел он, — ты меня задушишь. Легче.

— Я не хочу… Отпусти, пожалуйста, Андрес, — молебно запищала я.

— Мы дойдём так только до ближайшего магазина, — заверил он. — Таскать тебя всю дорогу не собираюсь, как и вытаскивать потом стёкла из твоих ног.

Спрятала лицо в его грудь, чувствуя кожей тепло мужского тела. Ощущать всё это и смотреть на него настолько близко к себе не могла. Краска стыда и смятения не должны порадовать его спесь.

Обещание парень сдержал. Кинул меня на диван в первом же вещевом магазинчике.

— Здравствуйте, — милое молодое создание в женском облике очарованно посмотрело на нас глазами кошечки, точней на него. Я же удостоилась взгляда стервозной мигеры.

— Доброе утро, — Андрес кивнул ей и, заигрывая, приобнял продавщицу за талию. — Мне нужна одежда для этой девушки, более удобная практичная, обувь соответственно.

Продавщица ревниво оценивала меня. Шрам на лице вызвал в ней презрение. Ком маленькой обиды, закрался в душу. Видимо, мой спаситель и это заметил.

— Похищеную принцессу лучше переодеть, слишком заметна, сами понимаете, — и лукаво подмигнул продавщице.

Я спрятала смущённую улыбку.

Через пятнадцать минут на нём была уже майка, а на мне джинсовые шорты.

— Лучше брюки, — спорила с ним, пряча искалеченные ноги.

— Нет, шорты. Преть от жары ты не будешь!

В карман положила телефон. Поверх белый топ с розовыми сердечками, за что удостоила Андреса ненавидящим взглядом (нарочно выбрал именно этот), а на ноги простенькие балетки.

— Всё идём, красавица, — он легонько подтолкнул меня под локоть, выводя из магазина.

Следующим местом посещения стало уличное кафе.

Мексиканец таверны прислужливо выглянул из окошка своего душного ларька. Андрес говорил с ним по-португальски. Через несколько минут вернклся с едой для себя и меня. Мы устроились на одном из пластиковых столиков.

Мужчина не желал вести беседы, пока не утолил свой волчий голод. Запивая всё добротным стаканом эспрессо, довольно окинул меня взглядом.

— Так намного лучше, — затем посмотрел на мою порцию, к которой я не притронулась. — Горячее намного приятней есть.

Неловко взяла вилку в руку. Воткнула зубья в яичный желток, дербаня блюдо. Перехватив неумело прибор, понесла кусочек в рот, но всё-таки обронила по дороге прямо на новые шорты.

— Чёрт, — виновато посмотрела на него, в груди ёкнул знакомый страх. — Прости.

Андрес смотрел на еду с минуту, а затем беспардонно забрал её себе. После, шумно выдохнув, схватился за мой стул и прямо вместе со мной двинул максимально к своему. Едва удержалась попой за сиденье. Мужчина взял вилку и, зачерпнув ей пищу, направил ко мне.

— Открывай рот, — велел он.

Отупело смотрела на него, но гордость не позволяла покориться его выходке.

— Я могу руками…

— Шорты ты уже погубила, нет уж. Открывай!

О, боже! Меня, как маленькую девочку, кормит из ложечки шикарный мужчина. С ума сойти. Девушки, рвите волосы! Хотя, наверное, вырвут их мне. Пока жевала, Андрес выдвигал, дальнейший план действий.

— Телефон к вечеру разрядится, поэтому нужно либо его зарядить, либо избавить тебя от устройства.

— Найдём ближайшую больницу, — в перерывах между набитым ртом и следующей вилкой, ввернула я.

— Мыслишь неплохо, красавица, — кивнул и сунул другой рукой мне в рот сырную лепёшку. — Но есть большое НО. У тебя, как я понимаю, нет страховки и документов, поэтому нам в помощь только бесплатная клиника для малоимущих.

— Зачем страховка? — это было новое понятие для меня.

— Страховка оплачивает все медицинские услуги, а так как её у тебя нет, то платить нечем, — вновь сунул в рот еду. — До бесплатной сутки ходу, так как в этом городишке её нет, нужно топать в следующий. — Я согласно кивала, тщательно жуя новый кусок лепёшки. — Но зарядка сдохнет ещё до того как мы туда доберёмся, — покачал он головой. — Потому есть мысль найти по пути мотель ближе к этому времени. Там и отдохнём, и зарядимся пополной, — он улыбнулся мордой хитрого котяры.

А вот тут я против. Ночевать с ним в одном общем пространстве я не могу. Открыла рот, чтобы высказать свой протест, но он мигом заткнул мне его едой.

— Значит решено, — поставил мне под нос кофе и соскочил со стула. — Допивай, а я пока расплачусь и спрошу заодно направление.

Я поняла лишь одно, моё мнение он никогда не будет рассматривать, ни при каких условиях. Мужики.

МАРК

После сердечного приступа в реанимацию к заключенному нас несколько дней не пускали, как бы я не требовал и не убеждал. Сид занималась ситуацией с массовыми выбросами трупов по свалкам. После первого инцидента было ещё два в разных точках города. Опасаясь всплеска пандемии, полиция прочёсывала все свалки, отдалённые уголки, заброшенные стройки и все места, где можно было сбросить тела.

Динамика сброса немного утешала, если в первой страшной находке было семь трупов, то в третьей она снизилась до трёх. Оставалось лишь верить, что холера идёт на спад, и мы нашли все массовые захоронения, а так же молиться, чтобы инфекция всё же не проникла в почву и воду.

Начо и Нанду продолжали молчать и, по решению суда, их переправили из ИВСа в федеральную тюрьму. Теперь светом в конце тоннеля по-прежнему оставался Ричер.

Его поведение за секунды до приступа обезоружило меня и Васкес. Это был убитый горем человек, но никак не бывший и бездушный брат владельца картеля и притонов. Сид грешила на фотографию покойной Габриэль Коста. Она была уверена, что Чейз знал этого ребёнка, и известие о её гибели как раз и вызвало приступ.