— Элантира, что ты творишь? Очнись! Приди в себя, это же я, Серж! Неужели ты готова убить меня?

— Умри, — без колебаний воскликнула она, сделав стремительный выпад.

Черт, с этим нужно что-то делать! Но что же тут не так?

Эльфы тем временем стали выкрикивать слова поддержки, Ливуал же стоит в сторонке, с улыбкой наблюдая за моими тщетными попытками докричаться до рассудка принцессы демонов. Что этот чертов полубог с ней сделал, что она стала такой?

Внезапно Элантира исчезла, а затем я почувствовал движение справа, резко развернулся, ее меч со звоном ударился о мой. Она явно использовала боевой навык.

— Похоже, ты вообще меня не слышишь, — мрачно произнес я. — Ну тогда пеняй на себя!

Сказать то я сказал, только вот до сих пор не чувствую в руках уверенности. Поднять руку на Элантиру для меня стало чем-то вроде святотатства, черты через которую я переступить не могу. Тем более я понимаю, что с ней что-то случилось, из-за чего она стала такой.

Я отбил очередной удар и только тут заметил, что на руке, которой она держит меч, висит небольшой золотой браслет с темно-красным драгоценным камнем в виде сердца. Казалось бы, обычное украшение, если бы не одна странность, которую я заметил. Будь у меня меньше восприятие, я бы никогда подобного не заметил, но сейчас я четко различил, пусть и видел этот камень лишь доли секунды, как в глубине его пульсирует тьма.

Мое сердце забилось быстрее. Неужели это оно? Неужели из-за этого Элантира стал странной. Тогда как его снять? Схватить и попытаться стащить? Нет. Если это правда, то как только я схвачу девушку и начну снимать браслет, Ливуал тут же вступит в дело и не даст мне его снять. Тем более это будет непросто — девушка точно станет брыкаться.

Я отбил несколько атак, при этом действуя на автомате и продолжая обдумывать пришедшую в голову мысль. Разница в силе, между нами, такова, что я могу себе позволить такое поведение. Хотя, конечно, учитель бы подобное не одобрил.

Остается только один вариант. Разрубить браслет. Причем надо сделать это одним ударом. В принципе, мой уровень ловкости и восприятия позволит мне двумя быстрыми ударами отрубить пролетающей мимо мухе любые две лапки на выбор — настолько точно и быстро я сейчас могу ударить, так что могу не беспокоиться, что вместе с браслетом я отрублю Элантире и руку. Тем более я настолько быстр, что смогу ударить так, что она даже не успеет среагировать. Так что в этом плане риска никакого. Вот только получится ли у меня? Этот браслет выглядит как какой-то древний артефакт, а такие вещи обычно имеют невероятную прочность. Конечно, мой меч «ночь» обладает особым режущим свойством. Только вот хватит ли всего этого?

Как бы то ни было, вариантов у меня особо нет. Нужно сломать браслет. Можно попытаться, конечно, использовать гладий и его «удар пустоты», чтобы развеять заклинание, только там шанс, что этот удар сработает — двадцать процентов, да и развеивает он заклинания до седьмого класса включительно, а на браслете может спокойно быть заклинание и десятого класса.

Подгадав момент, отбив очередной удар так, чтобы Элантира потеряла равновесие и оказалась полностью открыта, я стремительно ударил. Мир в этот миг замедлился, а все мое зрение сфокусировалось лишь на браслете, к которому быстро приближается лезвие меча. В этот миг я с холодком почувствовал, что даже приложив все силы мне не удастся разрубить браслет.

«Нет, только не это. Я должен его разрубить! Мне нужно его разрубить!» — мысленно прокричал я.

В этот миг та странная магическая печать на рукояти меча вспыхнула, лезвие покрыл легкий фиолетовый свет. А в следующий миг оно ударило по браслету.

Раздался легкий звон, в месте разреза браслет щелкнул и слегка раскрылся. До этого он плотно обжимал руку, но теперь его хватка ослабла, а в следующее мгновение он плавно скользнул вниз по руке. От силы удара пальцы Элантиры разжались, выпустив меч из рук. Оружие со стуком упало на пол, а следом за ним упал и браслет.

— А? Что такое? — тихо прошептала Элантира, пощупала руку, а затем подняла взгляд. — Я чего-то не понимаю. Серж, почему я тебя атаковала? Почему называла эту сволочь любимым? Бездна, что со мной происходило? Что ты вообще тут делаешь, и что тут происходит?!

Девушка выглядит так, словно очнулась ото сна. У меня отлегло от сердца. Похоже, я был прав, и она была под действие какого-то заклинания, что накладывал на нее этот браслет.

— Все в порядке. Я здесь, чтобы спасти тебя и расправиться с Ливуалом.

Лицо Ливуала потемнело.

— Как? Как ты смог его разрубить? — в гневе прокричал он.

— Силой своей… любви.

Его брови взлетели в удивлении, я глянул на Элантиру, слегка улыбнулся, а она, поймав мой взгляд, удивленно захлопала ресницами.

— Элантира, я люблю тебя!

В комнате повисло молчание, девушка слегка вздрогнула, глаза ее раскрылись в удивлении. Медленно румянец залил ее щеки, переполз на шею, вскоре все ее личико стало красным, она прикусила нижнюю губку и отвела взгляд.

— Что ты такое… в такой момент говоришь?

— Лишь правду. Я это осознал только сейчас. Прости, я понимаю, что это не вовремя. Но не хочу подобное держать в себе. А теперь, у меня к тебе просьба. Беги отсюда.

— Что? Я не брошу тебя!

— Я не об этом. Беги, там в коридорах, где-то остальные твои слуги с Корвином. Где-то там еще и Нейта с Малтианом, веди их сюда!

Девушка вмиг посерьезнела, вскочила на ноги.

— Не умирай! — крикнула она и рванула к выходу.

Ливуал, стоит неподвижно, мрачно глядя на меня.

— Ты, мелкое насекомое. Как ты посмел ворваться сюда, испортить мою церемонию, а теперь еще и жену мою украсть решил? — хрипло произнес он. — Ты хоть знаешь кто я такой? Ты знаешь, что я способен размазать тебя по полу, раздавить как мелкого рыжего раркана?!

Стоило ему это договорить, как его фигура исчезла и тут же появилась передо мной. Все было настолько быстро, как будто сменилось два кадра в киноленте, вот он в десяти шагах, другой кадр он уже вплотную с занесенным над головой мечом. Его скорость такая высокая, что я не смог с моим восприятием даже уловить начала движения. Он быстрее, чем даже Эльвин в состоянии берсерка. Если бы не опыт сражения с таким быстрым противником, для меня все бы закончилось печально. Его меч обрушился подобно метеориту, мне даже показалось, что за ним остается огненный след. И все же мне удалось отбить удар. На пути лезвия противника возникли два моих меча сложенных крестом.

Удар был такой мощи, что мне показалось, будто в зале произошел взрыв. Или сюда действительно упал метеорит. Руки взвыли от боли, мышцы напряглись так, что, кажется, вот-вот порвутся, затрещали кости, готовые сломаться, несмотря на всю мою огромную выносливость.

— Наивный человечишка вышел против полубога. Поди уже жалеешь, что вышел из своего чулана, а? — тихо спросил Ливуал.

Он надавил на меч, мои ноги подогнулись, руки затряслись от перенапряжения. В какой-то момент я опустился на одно колено, чтобы хоть как-то сдержать напор. Такое чувство, что я пытаюсь удержать гору. Но самое ужасное в том, что Ливуал держит меч одной рукой.

Колоссальная сила. Мощь превосходящая все мыслимое и немыслимое. Ливуал не просто сильнее меня, он сильнее даже моего учителя. Такой силе невозможно противостоять. Это словно пытаться остановить ураган или приливную волну. Сколько бы ты усилий не прилагал — это невозможно.

— Ого, похоже, я вижу, что ты осознал, с какой силой столкнулся.

— И что с того? — тихо, с трудом спросил я.

— Мне нравится твой боевой дух. При других обстоятельствах я бы предложил тебе стать моим подчиненным, но сейчас ты нанес сильный ущерб, как мне, так и моей репутации. Так что мне придется убить тебя. Эй, Ширфайн, иди, догони Элантиру и приведи ее сюда. Можешь не беспокоиться, с этой букашкой я расправлюсь без проблем.

— Как скажете, повелитель.

В следующий миг фигура Ширфайна в полных металлических доспехах с большим двуручным мечом оказалась позади Ливуала. Полубог почувствовал неладное, резко развернулся, а в следующий миг Ширфайн нанес удар.