Ливуал и Ирли были на седьмом небе от счастья, скоро должна была состояться их свадьба. Но был кое-кто, кому такая идея была не по душе: король демонов Ол-демо Эр. Он верил в древние пророчества и знал, что дитя, рожденное от смешения крови демона и эльфа, возглавившее одну из рас, приведет ее к величию и уничтожит противоборствующие. И у него были веские причины опасаться, что это дитя, рожденное среди эльфов, возглавит эльфов и навсегда уничтожит демонов.

Именно тогда-то это и произошло. В счастливейший для Ливуала и Ирли день, на свадьбу произошло нападение. Орда демонов, неизвестным способом проникшая в Авулделе, заявилась на свадьбу. Пока Ливуал отбивался от противников, один из архидемонов подкрался и ударил Ирли в спину. Ливуал бросился на убийцу, в жестоком бою смог его одолеть и под конец, оглядев погром, убитых родственников и родных нашел взглядом умирающую Ирли. Ее сердце было пронзено и чудом было то, что она все еще была жива. Покачиваясь на подгибающихся ногах, он пошел к возлюбленной. Ирли протянула к нему руку, его ладони обхватили ее кисть и крепко сжали.

— Ирли, слышишь меня. Сейчас прибудет помощь, так что держись.

Побелевшие губы девушки чуть дрогнули, она слабо улыбнулась.

— Прости милый, что оставляю тебя, — прошептала она.

— Что ты такое говоришь? — холодеющими губами произнес Ливуал.

— Я, Ол-демо Ирли, клянусь в верности тебе, Ливуал, буду любить тебя и почитать, следовать за тобой и всегда быть готовой отдать жизнь.

Ливуал почувствовал, как сердце сжалось в груди, с трудом он разлепил губы, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— Я, Ливуал, принимаю твою клятву, буду любить тебя и оберегать, и величаю своей супругой.

После этих слов он медленно наклонился, их губы слились в этом прощальном поцелуе. Через несколько мгновений Ирли умерла.

После этого в эльфийских лесах появился самый непримиримый ненавистник демонов, позже ставший бессмертным и получивший титул — «полубог».

Ливуал чувствовал, как жизнь уходит из него. Элантира застыла над ним, так похожая на свою тетю — Ирли. Он поднял руку, с его губ слетело лишь одно слово:

— Ирли.

Девушка медленно взяла его руку в свои ладони.

— Ирли, будь со мной до конца, — прохрипел он.

— Я буду с тобой до конца.

В глазах Ливуала появились слезы, веки медленно опустились. Теперь-то они, наконец, будут вместе.

Через миг, Ливуал, полубог и повелитель эльфов, умер.

Поляна залита светом, гуляет ветерок и птички поют. Я сижу на траве перед костром. Чуть правее от меня Лайс. Еще дальше, за другим костром, Трон и Корвин пьют вместе пиво и едят мясо. Повсюду там и тут группки эльфов.

Когда я очнулся в зале. Ливуал уже был мертв. Из всех сражавшихся с ним, в живых остались я, Корвин, Трон, Нейта, Малтиан, Элантира и Лайс. Когда мы уже собирались покидать зал, к нам ворвались эльфы. Мы уже приготовились к бою, но оказалось, что это те, кто штурмовал стены. Им все же удалось взять замок, так что мы без боя вышли из столицы. Подоспевшие армии нашли лишь убитых глав семей и тело Ливуала. Сейчас в Авулделе творится хаос. Впрочем, нас это уже никак не касается.

Сейчас мы решили разбить лагерь и отметить победу. Из двух тысяч эльфов семьи Аэлай, осталось около семи сотен.

Я откусил кусок жареного мяса, быстро прожевал и запил легким вином. Конечно, все произошедшее очень важно, но конкретно сейчас меня мучает кое-что иное. Заметив знакомую фигурку, я поднялся со своего места и поспешил.

— Элантира, — позвал я.

Девушка вздрогнула, кончики ушек покраснели, она оглянулась.

— Да? Что ты хотел?

— Нам нужно поговорить, — спокойно произнес я.

Когда мы покидали лагерь, отходя в опушке леса, я заметил подозрительный взгляд Нейты… или Тайи, отсюда никак не различить. Но девушка осталась на месте.

— Итак, о чем ты хотел поговорить?

— О многом нужно поговорить: о том, что делать с твоими эльфами и куда нам теперь податься. Но самое главное… там, в свадебном зале я многое наговорил…

— Что, хочешь забрать свои слова обратно и сделать вид, что ничего не было? — прищурившись, резко посерьезнев спросила принцесса демонов.

Я тут же растерял всю уверенность и замялся.

— Нет, не хочу.

— То есть эти слова были правдой?

Я лишь молча кивнул.

Элантира улыбнулась, ее щечки слегка покраснели.

— Я понимаю, у нас в отряде сложилась очень непростая ситуация. Могу сказать, что… ты мне тоже нравишься. Когда мы встретились в первый раз, ты мне показался страшным, глупым и занудливым. Но чем больше мы путешествовали, тем больше я тебя узнавала. А уже на турнире охотников, я перестала считать тебя уродливым и глупым. Любовь — странная штука, да? Иногда она вспыхивает внезапно, а иногда вот так, словно цветок медленно растет, а потом распускается.

После ее слов мне стало еще более неловко, щеки пылают, а сердце с силой стучит в груди.

— Кстати, я тебя еще не поблагодарила. Браслет, что надел на меня Ливуал, — это был древний артефакт. Он полностью переделывал личность человека. Если бы ты дал нам поцеловаться, то заклинание изменения было бы завершено, и я изменилась бы навсегда. Даже если бы сняли браслет, я была бы уже другой. Так что, спасибо тебе.

Она внезапно подошла вплотную, ручки ухватили меня за воротник и чуть притянули, сама же девушка встала на цыпочки в этот миг наши губы слились в долгом поцелуе.