– А Имоджен?

Амаринда покачала головой.

– Они схватили ее. Слуга Харлоу говорит, что авенийцы, похоже, пришли в Либет именно для этого. Чтобы добраться до нее.

Чтобы добраться до меня.

– Мы найдем ее. – Мотт сжимал рукоять меча.

– Но это еще не все, – сказал Кервин. – Мы только что получили известие, что Гелин и Менденваль наступают с севера и востока. Это согласованное наступление, и мы окружены. Джерон, война началась.

Процесс создания книги – от идеи до встречи с читателем – это путь, требующий времени и таланта многих людей, в том числе тех, кто занимается рекламой, маркетингом, художественным оформлением, продажами и так далее. Я не могу здесь назвать каждого по имени, но надеюсь, что все они знают, как я благодарна им за их старания и поддержку.

Прежде всего, я должна высказать слова любви и благодарности моему мужу, который всегда одобрял меня и мое творчество. Я благодарна моим детям, поддержавшим меня на пути воплощения моей мечты. Огромное спасибо моему прекрасному агенту, Эмми-Джоан Пакетт, чей острый глаз и тщательный анализ этой истории с легкостью разрешали все сложные моменты. Хочу также выразить признательность Дэвиду Левитану за его блестящий вклад в мою работу и неизменную поддержку.

Я оставила одно имя напоследок, и это мой редактор Лиза Санделл. Спасибо за ее терпение, за ее советы и ее острый ум. Эта книга прошла долгий путь от первых черновиков, и если она и заслуживает похвалы, Лиза, как полноправный участник ее создания, должна разделить со мной эту честь. Более того, она заняла важное место в моей жизни, и я горжусь тем, что могу назвать ее своим другом.

Дженнифер Нельсен – автор «Фальшивого принца», первой части «Трилогии власти». Она коллекционирует старые книги, любит театр и считает, что идеальный день – это день, проведенный в горах.

История Сейджа возникла под влиянием музыки Эдди Веддера и одной из его лучших песен – «Надежный». Сейдж родился из строчки: «Мне знакомы все правила, но я им не знаком». Сейдж – литературный персонаж, но Дженнифер заимствовала две его характерных черты у своих студентов, которым преподавала в университете. Один из них был всеобщим любимцем, блестящим студентом и неисправимым хулиганом. Он мог украсть у человека с руки часы, да так, что никто этого не замечал, и позднее вернуть, к изумлению их владельца. Другой студент обладал целым набором невероятных способностей, не последней из которых было умение вертеть монету между костяшками пальцев. Если бы он захотел, он мог бы стать неплохим карманником. Однако он предпочел стать юристом. Кто бы мог подумать.

Дженнифер живет в Северной Юте с мужем, тремя детьми и неизменно грязной собакой.