Я все еще находилась под впечатлением от его речи и кивнула головой, не в силах отвести взгляд от его лица. Каждое его слово отозвалось во мне всплеском эмоций — я хотела действовать. Вцепившись в лацканы его кожаной куртки и притянув к себе, я прижалась к губам Джейми, ощущая, как все внутри меня отчаянно кричит от дикого возбуждения, вызванного присутствием этого человека и его слов. Сколько лет я хотела поцеловать, сколько грезила об этом, представляя этот акт в мечтах, и наконец это сбылось. У него были такие мягкие губы, такие нежные, что мне хотелось целовать его вечно, хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось… Волны мурашек пробежали вдоль спины и груди. От эмоций, переполнявших меня, я настолько забылась, что не обратила внимание на то, что Джейми не отвечал на мой поцелуй. Он застыл, а затем отстранился, нахмурился и сдержанно улыбнулся.

Господи, что я сейчас сделала? Вскочив, я замерла на несколько секунд, вглядываясь в его лицо и пытаясь подобрать слова, но в голову ничего не приходило. Мне хотелось провалиться сквозь землю от унижения.

— Извини, — бросила я, пятясь и молясь, чтобы все это оказалось сном.

Джейми встал со скамьи, не сводя с меня взгляда.

— Все хорошо, — мирно сказал он, осторожно делая шаг навстречу мне, но я вновь попятилась, заливаясь краской стыда. Зачем я сделала это?! Мне хотелось ударить себя по щеке. — Валери, все хорошо, правда, — он улыбнулся, видимо, рассчитывая на то, что этот жест успокоит меня, но мое сердце загрохотало внутри, руки вспотели, на глаза навернулись слезы стыда.

— Я все испортила, — отчаянно прошептала я. — Извини! Извини, пожалуйста.

— Все в порядке, — Джейми выставил вперед руку, предлагая мне взять ее, — мы сделаем вид, что ничего не было…

— Но ведь было, — прочистив горло, произнесла я, слыша позади голоса Коко и Виктора.

— Мы все совершаем ошибки. Это нормально.

Джейми сделал еще один шаг вперед, и я, отвернувшись, побежала навстречу к Коко и Виктора, «слыша», как разбиваются остатки моей гордости. Увидев Виктора, я ускорилась и запрыгнула на него, вцепившись в его шею и надеясь, что этот кошмар сейчас закончится. Он провел рукой вдоль моей спины, коснулся головы, водя по ней рукой, и испуганно спросил:

— Ты в порядке?

Я кивнула головой, изо всех сил сдерживая рыдания и заглушая в себе вопли, что желали покинуть мою грудь. Коко, увидев меня в таком состоянии, подошла ко мне и обхватила руку, сдавливая ее. Одними губами она спросила, что со мной случилось, на что я покачала головой и приказала ей жестом молчать.

— Что случилось, милая? — обеспокоенно обратился ко мне Виктор.

— Ничего, — еле слышно ответила я. — Давай уйдем отсюда.

Он отстранился от меня, обхватил лицо и вгляделся в него, а затем посмотрел на Джейми, стоявшего все там же.

— Ты что-то сделал с ней, да?! — закричал Виктор, отталкивая меня в сторону Коко и идя к нему.

Он засучил рукава и налетел на Джейми, ударив его в грудь, но Джейми даже не дрогнул, продолжая стоять на своем месте. Я двинулась к ним, понимая, что сейчас начнется драка, когда с нами поравнялись Альма, Брендон, Райан, Дерек, Гарри, Тибо и Оливер. Альма хотела подойти к Джейми, но Брендон покачал головой, взяв ее за руку, и остановил.

— Я бы на твоем месте не стал бы повторять это, — неприкрытой угрозой в голосе предупредил Джейми, кидая на Виктора такой взгляд, от которого нас всех пробрало.

— Что ты сделал ей?! — заорал Виктор, игнорируя Джейми и вновь ударив его в грудь, отчего он все-таки качнулся. Я буквально ощутила, как это было больно. — Что ты ей сказал? Что ты сделал?!

— Виктор! — позвала его я, идя к ним. Кто-то сзади схватил меня, не давая приблизиться к Джейми и Виктору. Я обернулась, увидев Гарри, который напряженно наблюдал за ними. — Пожалуйста, остановитесь!

— Я ничего ей не сделал, — рыкнул Джейми, хватая Виктора за ворот футболки. — Проваливай отсюда!

Он толкнул его, отчего Виктор чуть не упал, но тот быстро восстановился и бросился на него. Началась драка. Я и Альма закричали, пытаясь вырваться из цепких рук парней, стоявших в стороне и ничего не делавших — они даже не пытались прекратить эту драку, словно наслаждаясь тем, что здесь происходит. С другой стороны подбежал Мартин, явно намеривающийся помочь другу, но Тибо быстро скрутил его.

Виктор выбросил вперед кулак, но Джейми вовремя перехватил его, вывернул руку, отчего тот вскрикнул, и ударил ровно между лопатками. Виктор упал на колени, держась за руку и корчась от боли, но в следующую минуту схватил Джейми за ногу, пытаясь повалить на землю, и ребром ладони ударил его в заднюю область колена. Джейми подогнулся, и Виктор уложил его на землю, пытаясь сесть на него, но он перевернулся, оказавшись на моем парне, и начал бить его по лицу. Он избивал его с такой яростью, что у меня сжалось сердце и я закричала, лягнув Гарри ногой, но тот вцепился в меня и не был намерен отпускать. Удары Джейми обрушивались на Виктора один за другим, превращая его в лицо в месиво, и только, когда он перестал сопротивляться, без сознания валяясь на земле, бойня прекратилась. Тибо выпустил Мартина, который тут же подбежал к Виктору и пытался привести его в чувство, и Джейми подошел к нему, вытирая об его футболку кровь со своих рук.

— Думаю, это послужит ему хорошим уроком, — он похлопал по плечу Мартина, не поднимавшего головы и подошел к нам, кивнув парням, которые молча отступили от нас.

Коко не шелохнулась, оставаясь рядом со мной.

— Зачем ты это сделал? — спросила Альма, дыхание которой участилось. Она еле держалась на ногах.

Джейми ласково обнял ее и сказал:

— Не бери в голову. Иногда такое происходит между людьми.

Альма кивнула, прижимаясь к нему и целуя в грудь, а Джейми посмотрел на меня.

— Извини. Было бы лучше, если бы ты это не видела, — просто сказал он.

Я двинулась к нему, но Коко обхватила меня за талию, удерживая на месте.

— Да пошел ты к черту, гребаный психопат! — рявкнула я, больше не пытаясь сдерживать слезы.

Это были слезы злости, гнева, ярости.

— Я у Черта частый гость, — криво улыбнулся он, но в глазах улыбки не было. — Ты ведь понимаешь, что он, — Джейми кивнул в сторону Виктора, — заслужил это?

Сукин сын. Да как он смеет говорить это?

— Мне жаль, что у моего брата такой друг! Лучше бы мы не знали тебя! — презрительно процедила я сквозь зубы. — Мне лично было тягостно общаться с тобой, потому что ты набрасывался на людей, словно животное. Как сейчас, например.

Джейми вздрогнул, по его лицу прошла тень, и воцарилось тягостное молчание, не сулившее ничего хорошего. Лучше бы он сказал что-нибудь, накричал на меня, отругал, потому что эта тишина вызывала ужас у всех. Он окинул меня надменным взглядом, останавливая его на моем лице.

— Что ж, хорошо, что я друг Темпла, а не твой. — холодно произнес Джейми. — Можешь не переживать: больше я не побеспокою тебя своим присутствием в твоей жизни.

Взяв Альму за руку, он отвернулся и ушел, бросив на меня прощальный взгляд, будто подтверждающий, что теперь мы с ним больше никогда не встретимся.

Сколько человеческого счастья

разбилось вдребезги только

потому, что кто-то из двоих

своевременно не сказал «извини».

Я набрала номер и стала ждать, слушая бесконечные гудки. В один момент мне показалось, что трубку уже никто не поднимет, но в последнюю секунду из динамика послышался голос запыхавшейся Билл. Как я говорила раньше, Билл было прозвищем девушки моего брата — Арвен.

— Валери! — воскликнула она. — Привет, тыковка!

Я поморщилась при упоминании этого прозвища, которым меня наградил Джейми в школьные годы.

— Привет, Билл, — улыбнулась я.

— Извини, что так долго не брала, я была в душе.

— Она была в душе со мной, поэтому не могла так долго поднять трубку, — услышала я на фоне голос моего брата.

Я захохотала.