Это не она проиграла — это я оказался в дураках. Я упустил ее и до сих пор упускаю.

— У меня просто нет выбора.

— Почему? — спросил Эйден и сел рядом со мной. — Она нравится тебе, ты нравишься ей, так в чем проблема? Насчет Темпла вообще не переживай…

— Вот именно, что вся проблема в Темпле, — огрызнулся я и от усталости закрыл глаза. — Я не могу быть с ней из-за него.

— Но он поймет…

— Он не поймет.

— Почему?

Я встал и подошел к окну, наблюдая за тем, как ветер качает из стороны в сторону деревья, ветви которых были обнажены и беззащитны.

— Несколько лет назад я дал ему обещание, что никогда не прикоснусь к Валери.

— Так нарушь его! Ишь чего этот Темпл захотел…

— Я и так уже нарушил его, за что чувствую ужасную вину, — прервал я Эйдена. — Я не просто пообещал ему — я поклялся на могиле мое матери.

Эйден резко втянул воздух, после чего громко выдохнул, ударив себя по бедру.

— Ну и в дерьмо же ты ввязался, брат, — только и сказал он.

— Я знаю, Эйден. Хотеть видеть в своей жизни девушку, что в ответ желает тебя, и не быть с нею вместе только потому, что когда-то я, как дурак, поклялся на могиле своей матери, что никогда не буду иметь с ней романтических отношений, — это ад, в котором я буду гореть до конца своих дней.

Чувствуя, как дружба тонет в любви, не знаешь:

то ли бросить ей спасательный круг то ли дать утонуть.

Ладно. Все. Отныне новая жизнь, где нет места для Джейми. Нужно просто перестать концентрироваться на нем, думать о нем, искать с ним встреч, а просто отдаться потоку и плыть по течению. В конце концов судьба все сделает за меня. Если мне все-таки суждено быть с другим мужчиной, значит, так должно быть. Я что-то могу с этим сделать? Нет. Могу заставить Джейми быть со мной? Нет. Хочу ли я умолять его быть со мной? Определенно нет. Да, я люблю его, но это не значит, что я буду опускаться до такого уровня и просить мужчину состоять со мной в романтических отношениях. Ну если он меня не любит, если я ему не нравлюсь, на кой черт мне тянуть бегемота за уши, пытаясь вытащить его из болота?

Заколов волосы заколкой, я промокнула губы салфеткой, желая добиться матового эффекта от помады, а затем, причмокнув, улыбнулась отражению в зеркале, послала ему воздушный поцелуй и схватила свою сумку, в которой лежали учебники тетради. Надо уделять больше времени учебе, а то я что-то совсем скатилась: иногда приходилось подглядывать в конспекты, чтобы ответить на какой-нибудь вопрос.

Выйдя из комнаты, я достала ключ, чтобы запереть ее, когда услышала щелчок и голос Альмы.

— А вот и наша звездочка! — злобно воскликнула она.

Не обратив на нее никакого внимания, я поправила сумку и заперла дверь на замок, после чего направилась по коридору к лестнице, но Альма грубо схватила меня за руку.

— Куда ты идешь, когда я с тобой разговариваю?!

Ее глаза метали молнии в меня. Я спокойно взглянула на нее, не понимая, как можно так себя вести.

— Почему тебя так интересует данный вопрос? — обратилась к ней я.

— Ты идешь к Джейми, да?!

Я недоуменно взглянула на нее. Зачем мне к нему идти? Чтобы лишний раз удостовериться, что он заталкивал в тебя свой член вчерашней ночью?

— Какая тебе разница?

Она раздражала меня.

— Стоило нам расстаться, как ты пошла раздвигать перед ним ноги?! — взбесилась она, наступая на меня.

Не сделав ни единого шага назад, я посмотрела на нее с жалостью, при этом испытывая радость в душе. Значит, Джейми с ней все-таки не спал.

— Вы расстались?

— Не делай вид, что не знаешь этого!

Ее рука взметнулась, что отвесить мне пощечину, но я вовремя перехватила ее, потянув на себя, отчего Альма чуть не упала.

— Мне плевать, расстались вы или нет! — зло просипела я. — Меня это вообще никак не касается. Но если ты еще раз попытаешься поднять на меня руку, я ее тебе нахер сломаю. Усекла?

Альма в замешательстве смотрела на меня, а я, толкнув ее в стену, продолжила свой путь, стараясь успокоиться. Идиотка. Тупая идиотка. Мне плевать, что они расстались, плевать, что теперь Джейми одинок… Черт побери, нихрена мне не плевать. Я остановилась на лестничной клетке, закрыла глаза, проиграла мантру в голове, чтобы хоть немного утихомирить свой гнев, а затем пошла на пары, делая вид, что ничего не было. Ничего ведь не было? Никто ведь ничего мне не говорил? Нет, ничего не было. Все хорошо. Натянув улыбку, я преодолела оставшиеся лестничные пролеты и оказалась в фойе на первом этаже, где частенько проводили время студенты после тяжелых трудовых будней.

Я прошла мимо диванов, на которых сидели неизвестные мне личности, и обратила внимание на одного парня, очень странно смотревшего на меня. Словно мы были знакомы. Я присмотрелась к нему, пытаясь вызвать хоть какие-то воспоминания, которые могли быть хоть как-то связаны с ним, но в голову ничего не лезло. Наверное, мне просто показалось. Однако сам по себе парень не внушал мне никакого доверия. Что-то странное было в его виде, взгляде, лице. Не знаю. Отмахнувшись, я продолжила свой путь дальше, повторяя в голове материалы прошлых лекций. Сегодня мистер Виастикос решил провести письменный опрос, так что нужно было хорошенько настроиться на работу.

Но в голове были совершенно другие мысли. Я не могла от них избавиться. Фантазии с Джейми не давали мне покоя, то и дело всплывая наружу и приводя меня в шок. Неужели я на такое способна? Уж слишком грязными были наши с ним постельные сцены. Досчитав до десяти, я выровнила дыхание и снова попыталась сосредоточиться на теории, которая перемешивалась с образом Джейми. Ну что ж, если мой мозг такой настырный, я тоже буду такой. Представив себе Джейми, сидящего на стуле за моим столом в моем доме в Хейтфорде, я вновь перенеслась в прошлое и позволила ему говорить и объяснять мне всю ту теорию, которая была в моих конспектах. Мда… Ну я и докатилась. Зато материал отлично усваивается. Действенный способ. Надо чаще к нему обращаться.

Открыв дверь, я вошла в здание, где у нас обычно проходили лекции, и столкнулась с потоком студентов с юрфака, у которых как раз лекция закончилась. Они все были в костюмах, в которых выглядели серьезно и солидно. Мы, медики, могли только блистать в белых халатах, на которых максимум могли быть вышиты зубики и твое имя. На моем, кстати, так и было. Я погладила такой зуб, обмотанный розовой лентой, у себя на халате и столкнулась с каким-то булыжником. Ну судя по тем болевым ощущениям, которые меня захлестнули.

— Ау! — воскликнула я, потирая лоб и смотря на сумку, что валялась в ногах у мужчины, обутого в дорогие туфли.

Интересно, это кожа? Надеюсь, что нет. Животные не должны умирать только ради того, чтобы человек мог щеголять в его одежде из их кожи. Я не успела опуститься и поднять свои вещи, потому что опередили и уже держали их перед моим носом. Я подняла голову и наткнулась на взгляд серо-голубых глаз, в которых почему-то отчеливо читалась печаль. Наверное, он жалеет о расставании с Альмой.

Я протянула руку и осторожно, стараясь не касаться пальцев Джейми, взяла свою сумку.

— Спасибо, — только и произнесла я, отводя взгляд в сторону.

Но кривая улыбка, появившаяся на лице Джейми, зацепила меня, отчего я застыла. Мне хотелось обнять его, хотелось чмокнуть эту ямочку, прошептать, как я рада его видеть, узнать, как прошло его утро, узнать планы на день, угостить чашечкой кофе и слушать его рассказы из жизни. Он снова улыбнулся мне, и я невольно ответила на это мягкой улыбкой. Все то, что произошло между нами всего лишь один день назад, стерлось из памяти в этот момент.

— Привет, — произнес он.

— Привет, — сказала я.

Одна прядь выбилась из прически, и я поспешила убрать ее, но Джейми вновь опередил меня, аккуратно спрятав ее за мое ушко, которое он слегка задел пальцами. Кровь прилила к щекам.

— Как дела? — спросил он, ослабив узел галстука.