Я рассмеялась, а затем почувствовала, как Эйден прижимает меня сзади к себе и треплет волосы, создавая из них гнездо. Джейми с улыбкой смотрел на нас.

— Слушайте, я вообще-то пришел сюда за другим, — вздохнул Эйден, когда вдоволь наигрался. — Сегодня проходят гонки, куда ты, — он взглянул на Джейми, — между прочим, заявился.

Джейми нахмурился, после чего раздраженно перевел плечами.

— Да плевать я на них хотел.

Эйден поджал губы и опасливо посмотрел сначала на меня, потом на Джейми. Инстинктивно я поняла, что дело пахнет жаренным.

— Виктор заявил перед всеми, что если ты не придешь, значит, ты трус, который признает его превосходство.

Я поперхнулась слюной и закашлялась, пока Джейми испепелял взглядом Эйдена, чесавшего затылок.

— Этот…, - он прикусил от злости губу и сжал руки в кулаки. — червь действительно сказал это?

Эйден кивнул головой, и Джейми перевел взгляд на меня.

— Поедешь со мной?

Я кивнула головой, страшась того Джейми, который сейчас смотрел на меня: в его глазах был арктический холод и нескрываемая враждебность. Он мягко улыбнулся и поцеловал меня в висок.

— Тогда собирайся. Поедем сначала в общежитие, чтобы ты смогла переодеться, после чего направимся на трассу

Чем ближе к смерти, тем острее чувствуешь жизнь.

Тем больше в тебе жизни.

(Джеймс Хант "Гонка")

Джейми был не в духе. Не знаю, что его гложило, но всю дорогу до того места, где проходил заезд, мы ехали молча. Эйден сидел сзади, изредка шепча мне какие-то комментарии, Джейми сидел за рулем и смотрел на дорогу, что-то обдумывая, а я, разместившись рядом с ним, предчувствовала что-то неладное. Мне хотелось сказать ему, что нам нужно вернуться обратно, что было бы лучше, если бы мы провели время дома, смотря какие-нибудь фильмы, например, но слова отказывались скрываться с моих губ. Вид Джейми меня пугал.

Словно уловив мое настроение, он протянул свою руку, коснувшись моей, и взял ладонь в свою. Теплая кожа успокаивала, давая возможность почувствовать освобождение от чего-то ужасно тяжелого. Я силой сжала его руку, обхватив ее двумя ладонями. Джейми умело петлял между машинами, что спокойно ехали по шоссе, и вот мы уже ехали по заброшенной дороге, что вела в то место, где нас ждали все остальные. Когда мы приблизились к нему, я сдавила пальцы Джейми, который отреагировал на это смешком и высвободил ладонь, положив ее на мою ногу. Я прикусила губу при виде толпы, которая взорвалась воплями при виде нас. Господи, как же мне это все не нравится…

Ощущение было такое, словно я попала на гладиаторские бои, где обезумевшая толпа требовала хлеба и зрелищ, ибо парни и девушки, толкая друг друга, кричали и пытались коснуться Джейми, заслонившего меня собой и державшего за руку. Эйден стоял позади, держа меня за другую ладонь, и чуть не набросился на одного, который навалился на меня, пытаясь докричаться до Джейми. Я словно оказалась в каком-то карикатурном фильме, где все выглядят гиперболично большими, искаженными, ненормальными. И тут Джейми поспешил объяснить мне ситуацию:

— Они под кайфом.

После этих слов я прижалась к нему плотнее, желая поскорее оказаться в безопасном месте, где руки этих людей меня не коснутся. Мой разум оказался во власти паники, которая прекратилась тут же, как только мы перешли за какую-то линию, вдоль которой стояли крепкие парни, сдерживающие толпу обезумевших студентов. Вдохнув полной грудью, я вцепилась в Джейми, который притянул меня к себе и крепко поцеловал. Я забылась, окунувшись в этого человека, что дарил мне спокойствие. Его руки, крепкие, сильные, держали меня, не позволяя слабости взять вверх, его мягкие губы открывали для меня мир безмятежности. Я расслабилась. Оторвавшись от меня, он одобрительно улыбнулся и заглянул прямо в глаза, сказав:

— Не переживай. Я рядом.

Кивнув головой, я чмокнула его в подбородок, после чего вновь взглянула в его невероятные глаза.

В них я видела свой дом.

В них я видела умиротворение.

В них я видела заботу и ласку.

В них я видела скрытую силу.

В них я видела свою жизнь.

Джейми провел по моей щеке костяшками пальцев, и я прижала его руку к своему лицу, чувствуя единение с этим человеком, с которым мое сердце было одновременно спокойно и буйно.

— Ты доверишься мне? — спросил он.

— В каком смысле? — нахмурилась я.

Он усмехнулся.

— Теперь будешь уточнять каждое мое предложение?

Я хохотнула.

— Абсолютно.

— Вредина.

— Эйбрамсоны другими не бывают, — я пожала плечами, и Джейми почему-то рассмеялся.

— Вы занозы в заднице, — кивнул он, все еще улыбаясь.

— Если только в твоей, — моя рука пришлась ровно по его правой ягодице, отчего он взглянул на меня выпученными глазами.

— Ты реально сейчас сделала это при всех? — понизив голос и прищурившись, спросил он.

Почувствовав, как адреналин перемешивается с кровью в моих сосудах, я приготовилась к бегу, отступив назад.

— Твоя задница слишком привлекательная, чтобы не сделать это хотя бы еще один раз.

Сказав это, я вновь шлепнула его и побежала в сторону заброшенного кинотеатра, около которого стояли какие-то люди. Все это время я дико смеялась, слыша, как он бежит сзади. Я вспомнила детство, как мы играли в салки с Темплом и Айрис, как потом я убегала от Шестерки, когда они устраивали игры в Заброшке, как в юности сбегала с уроков, перелезая забор и скрываясь среди улочек нашего города, пока охранник пытался гнался за нами, пытаясь вернуть обратно. Меня переполняла радость в тот момент, когда Джейми поймал меня, прижав к себе и набросившись с поцелуями, на которые я охотно отвечала, испытывая такие чувства к нему, которые невозможно было описать словами — их нужно было ощутить, пропустить через себя, окунуться в этот водоворот, чтобы понять меня.

— Ты негодница, — с улыбкой в голосе прошептал Джейми, намотав мои волосы на ладонь и оттянув голову назад.

Я заглянула в его серые глаза, что светились в свете фонарей, и оставила короткий влажный поцелуй на его подбородке, желая укусить его. Он был слишком сладким. Джейми простонал, оторвавшись от меня: прозвучал гонг, и люди стали стягиваться к линии, делая ставки.

— Обещай мне, что с тобой ничего не произойдет, — сказала я, вновь поцеловав его в губы.

— Обещаю, — выдохнул он, укусив мочку моего уха.

Я вытянулась, закатив глаза от удовольствия, после чего он шлепнул меня по попе и повел в сторону мотоциклов, возле которых стояли другие байкеры, в лучших традициях полуголая девушка с флагом, судья, Эйден, осматривающий байк Джейми, Виктор, Мартин, закрепляющего какую-то деталь на байке друга, и Альма, смотревшая на меня ненавидящим взором.

Мы подошли к Эйдену, который подмигнул мне и улыбнулся Джейми, после чего передал ему мотоцикл, сказав, что он в полном порядке, и встал рядом со мной. Он, все время косясь на Мартина и Виктора, был очень напряженным, собственно, как и Джейми, но я не совсем понимала причину.

Парень, одетый в судейскую форму, схватил мегафон и запрыгнул на пикап, начав говорить:

— Ну что, дамы и господа! мы открываем 14-ый заезд! — толпа взревела. — Ребятам предстоит сделать 40 кругов по трассе…, - толпа заулюкала, требуя ответа, и судья, выдерживая паузу, продолжил: — 34-А, — как только он это сказал, люди ошеломленно посмотрели друг на друга, ахая и охая.

Я взглянула на Джейми, лицо которого ничего не выражало, затем на Эйдена, державшего указательный палец коло губ, после на Мартина, взгляд которого выражал обеспокоенность. Мотоциклисты, собиравшиеся принять участие в гонке, заерзали на своих местах, пожимая плечами и качая головой.

— Я думала, вы заранее знаете ход гонки, — обратилась я к Джейми, сидевшему на байке.

Он провел рукой по волосам.

— Нет. Иногда нам устраивают заезды- сюрпризы, коими и являются сегодняшние.

— Это какая-то опасная трасса? — насторожилась я.