Лёха кивнул.

— А у тебя этого нет, — заключил он, внимательно глядя мне в лицо. — Занятно. Либо мастерская работа, либо мы идиоты и копаем не там. Ладно, разберёмся, братец. Самое главное: верь мне. Я тебе не враг.

Всё моё пока ещё зачаточное чутьё говорило о том, что Лёха честен. Выходит, и впрямь можно ему доверять? Приятно слышать.

— Хорошо, — я пожал протянутую руку товарища. — Но всё равно интересно получается: я был телекинетиком, который дружил с Жёлтым Королём, но при этом сам не вращался в высших кругах?

Друг улыбнулся.

— Всякое бывало. Но, если вдруг тебя парит, верные ли у тебя воспоминания о прошлом и себе самом — да, верные. Ты действительно Юрка Костров, в этом не сомневайся.

У меня прямо камень с души упал.

— Отлично. Но почему всё же нельзя верить полковнику? Думаешь, он врёт?

— Лисицын никогда не врёт, — покачал головой Лёха. — Но этот мужик хитёр, себе на уме. Я уверен, что он использует тебя в какой-нибудь многоходовочке и затем выбросит, как расходный материал. Или наоборот — погладит по голове и приблизит, тем самым всё равно обманув. Корпус — дрянь, у них не получится поймать всех стихийных магов, Короли тоже не сидят без дела.

— Набирают армии?

— Пополняют ряды, — уклончиво ответил Лёха. — Мы ведь не выносим друг друга, и стычек не избежать. Пока есть возможность, лучше воспользоваться ею и обзавестись новичками. Ты, кстати, ещё можешь уйти отсюда и присоединиться ко мне.

Я задумался. С одной стороны, предложение хорошее, но с другой — что-то во мне противилось ему. То ли привык за несколько дней на базе, то ли сам Лёха не вызывал доверия целиком и полностью — сложно сказать.

— Нет, пока побуду тут, — решил я. Он хмыкнул.

— Как хочешь. Увидимся тогда.

Махнув рукой, он шагнул в портал. Я постоял, обдумывая внезапный разговор и, глянув на часы, направился к полковнику.

Лёха рассказал ничтожно мало, но хотя бы немного помог составить картину. Только вот этого не хватает. Мне нужна информация. И тот, кто запечатал мои воспоминания.

Александр Сергеевич был у себя. Забавно, но создавалось ощущение, что он в этом кабинете живёт. Сколько дней тут нахожусь — каждый раз вижу полковника в одной одежде и едва ли не в той же позе.

Едва за мной закрылась дверь, он поднял взгляд, добродушно улыбнулся.

— А, Юра, проходи. Как успехи? Освоился с новыми способностями?

— Пока не очень, — признался я. — Но Мария Олеговна хороший наставник, думаю, скоро смогу нормально оперировать энергией.

Он вежливо покивал.

— Да, майор Григорьева обучила много кадетов, в том числе и нескольких магов. Умелый специалист. О чём с Алексеем разговаривали?

Переход к вопросу оказался резким, сбивающим с толку. Но внутренне я был к этому готов.

— Он хочет, чтобы я покинул корпус.

В глазах Александра Сергеевича я не заметил ни капли удивления.

— Ожидаемо. И какова причина?

— Не доверяет вам. Считает, что вы используете меня в своих целях, а затем ликвидируете. Или же постараетесь приманить новым пряником.

Лисицын неожиданно рассмеялся.

— Лёша, Лёша, вроде бы могущественный маг, а порой наивен, как дитя. Какой смысл мне ликвидировать столь ценный объект для исследований?

Я сглотнул. Вот он и озвучил главную мысль. Я — не более, чем подопытный кролик. Эксперимент.

Полковник по глазам понял, о чём думаю.

— Не нравится ощущать себя подопытным? Это нормально. Но, как видишь, я не поместил тебя в лабораторию, к куче врачей и учёных, которые постоянно брали бы анализы и заставляли нырять в подсознание, общаться с Чёрным Королём. А сами замеряли бы энергетический фон, всплески, колебания и прочую муть. Ты бы этого хотел?

— Нет. Но, раз уж я эксперимент, то хочу знать детали.

Александр Сергеевич откинулся на спинку кресла, слегка ослабил галстук. Только сейчас до меня дошло, что он единственный член корпуса, который носит не комбинезон, а обычный деловой костюм. Странно.

— Детали, говоришь? Ладно, я расскажу тебе только одну деталь, но взамен потребую от тебя лояльности. Договорились?

— Хотите, чтобы душой и телом я был предан корпусу? — усмехнулся я. Он развёл руками.

— Почему бы и нет? Ты и так подписал контракт — это раз. Два — во внешнем мире тебя нет. Есть лишь мальчишка, совершивший преступление, и господин Орлов, в чьей власти в открытую вывезти тебя за город и самолично закопать в глубокую яму. И ни ДБ, ни другие органы безопасности не почешутся, ведь этот человек занимает высокий пост. Тебя просто вычеркнут из этого мира. Уже вычеркнули. Но, благодаря магическому дару, ты можешь стать либо протеже одного из Королей, либо остаться здесь и помочь мне навести в городе порядок. Пока что ребята справляются, маги тоже начали подключать своих шестёрок, вербовать новичков, но всплесков всё больше. И ещё один человек с даром лишним не будет.

Он замолчал, спокойно посмотрел на меня, дав время обдумать свои слова.

— Я согласен, — наконец, сказал я. — Я не знаю всех этих Королей, только Лёху, но и он что-то темнит, не рассказывает всей правды. В вас же я ценю прямоту. Думаю, сработаемся.

— Я тоже так считаю, — улыбнулся Лисицын. — Итак, ты хотел услышать об эксперименте. Не задумывался, почему тебя поселили в кубрик с двумя девушками?

— Было дело, — признался я. — Хотел обсудить и этот вопрос.

— Это часть эксперимента, — заявил Александр Сергеевич. — Так как ты парень молодой, психика всё ещё недостаточно стабильна, особенно после инициации. Присутствие двух симпатичных девушек усиливает нестабильность, что может сломать блокиратор памяти. Разумеется, никаких гарантий у нас нет, но способ рабочий, в Европе подобное применяли несколько раз на магах с запечатанными воспоминаниями. Помогало.

Я хмыкнул.

— А если сорвусь? Девчонки пострадают, начальство вас распнёт. Или оно в курсе?

Полковник наградил меня загадочной усмешкой.

— Уговор был на одну деталь, кадет Костров. На сегодня разговор окончен. Учитесь прилежно, буду проверять.

— Есть, — вздохнул я. Выйдя из кабинета, не выдержал и ударил кулаком в стену. Обивка треснула, но выдержала. Я же почувствовал себя значительно лучше, перевёл дыхание и направился на ужин.

Разговор с полковником получился не совсем таким, как мне представлялось. Но он хотя бы признался, что специально подселил меня к Майе и Насте. Только, судя по всему, без согласования с начальством. Положился на удачу? Уверен, что в случае чрезвычайной ситуации его отсюда турнут с треском. Не посмотрят ни на звание, ни на заслуги. Так зачем рисковать? Можно было дать отдельную комнату.

Очередной пункт в раздел непоняток.

Сегодня ужинал один. Девчонки куда-то запропастились, так что, подкрепившись, я вернулся в кубрик, принял душ и, просидев за рисунками, невольно заскучал. На часах уже было почти девять. Вспомнился визит к докторше этим утром. Ещё один местный секрет. Так почему бы не разгадать?

В тренировочном блоке было темно, но замок возле шлюза медпункта всё ещё горел зелёным. При моём приближении створки послушно разошлись, пропуская в комнату.

Внутри никого не оказалось. Я шагнул, даже не обратив внимания на шелест шлюза за спиной. Писк замка стал неприятным открытием.

Развернувшись, я увидел доктора, убравшего пластинку пропуска в карман.

— Вот вы и явились, кадет Костров. Трудно было решиться на такой шаг?

В глазах девушки застыли смешинки.

— Не особо, — честно ответил я. — Просто вечер выдался скучный.

Она вдруг искренне рассмеялась.

— Забавно. Значит, если бы тебе было весело, то сюда бы не пришёл?

— Наверное, нет.

Её взгляд сверкнул гневом, в два шага девушка преодолела расстояние между нами, прильнула ко мне, впилась в губы страстным поцелуем. Затем отстранилась, прошептала:

— Ну и дурак.

Глядя, как на ней постепенно остаётся всё меньше вещей, я не стал спорить с этим утверждением.

— Держи контроль, не смей расслабляться! — обычное спокойствие Марии Олеговны дало трещину. Сквозь неё просочились нотки тревоги, сопереживания. Весьма непривычно.