А в сентябре Люда пришла с работы чем-то озабоченная. Если в первый месяц она восторгалась новой работой и признавалась, что была дурой, когда не хотела менять профессию, то через пару месяцев восторги стихли. Проблемы прежней работы начали забываться, зато проблемы новой не заставили себя ждать. Обычно, Люда, приходя домой, вываливала на меня кучу новостей о своих коллегах, но сегодня подозрительно молчала.

— Любимая, ты где? — спросил я жену, с отсутствующим видом разглядывающую потолок.

— Саш, представляешь, наш Минздрав создал ЖСК, для медиков и на нашу бухгалтерию выделил пять квартир для передовиков производства.

Я улыбнулся.

— Люда, ты полгода всего работаешь, у тебя никаких шансов нет вступить в кооператив, там есть, кого награждать квартирами.

— Ну, да так и есть, — машинально согласилась жена. — У нас сначала все чуть не передрались из-за этих квартир. Собрание два часа шло. А потом, когда узнали, что первый взнос должен быть три с половиной тысячи, две квартиры повисли в воздухе. Деньги нужны на следующей неделе. Ни у кого таких средств свободных нет. Нам сказали, что если до понедельника никто денег не найдет, квартиры передадут в другие учреждения, там на них сразу желающие появятся.

— Понятно, — процедил я, лихорадочно размышляя, что делать. Не исключено, что мне действительно предложат переехать в Ленинград и даже дадут комнату в коммуналке и тогда нам квартира в кооперативе на хрен не нужна. Но с другой стороны, сколько она будет строиться, не меньше трех-четырех лет, что за это время произойдет, никто не знает.

— А ты хочешь квартиру? — спросил я Люду.

— Ты еще спрашиваешь? Конечно, хочу! — воскликнула она с загоревшимися глазами. — Представляешь? Огромная трехкомнатная квартира, целых пятьдесят два квадратных метра!

— Только где мы такие деньжищи найдем? — энтузиазм из ее глаз испарился.

— Тогда давай подумаем, где нам взять деньги, — предложил я. — Ну, я могу у мамы взять в долг рублей пятьсот. На что, на что, а на кооператив она деньги даст. Потом, может, твои родители смогут помочь?

— Ну, наверно они тоже смогут дать рублей пятьсот. Правда папа хотел в следующем году мотоцикл с коляской покупать, — неуверенно сказала Люда.

— Ну вот, видишь, тысячу мы уже набрали, да в заначке у нас лежит шестьсот рублей. Так что нам необходимо, где-то отыскать еще две тысячи.

— Не две, — поправила жена, — тысячу девятьсот рублей.

Я кивнул и сообщил

— Завтра на работе спрошу деньги в долг у Галстяна, есть у него денег. А ты позвони с работы маме, если они согласятся дать взаймы, пусть срочно вышлют переводом.

Сам же в это время думал:

— Черт возьми, лежит в тайнике такая куча денег, и не воспользуешься. Ладно, для вида у Арсена попрошу пятьсот рублей. А остальные деньги достану из заначки.

После нашего разговора задумчивость жены испарилась, перейдя в игривое настроение. Поэтому улеглись мы в кровать гораздо раньше обычного. И любили меня так, что хотелось дарить и дарить жене квартиры. Вот же умеют женщины найти подход к мужчине. Даже к такому «мудрому и опытному», как я.

Утром, что необычно, Люда встала раньше меня.

— Саша, ты чего разоспался. Вставай немедленно, у нас сегодня много дел.

— Каких еще дел? — спросонья удивился я.

— Как это, каких!? Мы должны до понедельника найти три с половиной тысячи рублей, а у нас пока только есть шестьсот рублей.

— Какие шестьсот рублей? — делано удивился я.

— Ну, перестань шутить, сам же сказал вчера, что у нас в заначке шестьсот рублей, — обиделась жена.

Я потянулся в кровати и зевнул.

— Ну вот, теперь и пошутить нельзя. И вообще, мне хочется еще полежать, кое-кто из меня ночью все соки выпил. Ты случайно не знаешь, кто это был?

В ответ на мою голову обрушилась подушка. Пришлось вставать, хотя мне сегодня надо было идти на работу во вторую смену, и можно было спокойно поваляться в кровати еще пару часиков.

После завтрака Люда в боевом настроении отправилась на работу, я же отправился на первый этаж на вахту, чтобы позвонить маман и огорчить ее просьбой дать взаймы пятьсот рублей, а если можно, то и больше.

Вахтерша сидевшая рядом внимательно вслушивалась в разговор. Поэтому я был уверен, что слухи о том, что мы собираем деньги на первый взнос в кооператив, сегодня же разойдутся по всей общаге. Ну, что же, по крайней мере, не будет разговоров, что мы неизвестно откуда набрали кучу денег.

— Только бы никто из наших бухгалтеров не смог найти денег на взнос, — периодически повторяла Люда, нагибаясь за очередным подосиновиком.

Сегодня воскресенье и мы с утра бродим по лесу. Я не нашел более лучшего занятия, чем грибная охота, чтобы отвлечь жену от навязчивых мыслей, что кто-нибудь из ее коллег сможет найти довольно крупную сумму и тогда кооперативная квартира нам не светит. Люда работает в бухгалтерии всего ничего, отсюда и все ее переживания. Если кто-нибудь, более заслуженный, сможет собрать нужный взнос, с мечтой о квартире придется распрощаться.

Вчера, в субботу, мы получили переводом от родителей Люды последние пятьсот рублей, и сейчас три с половиной тысячи рублей лежали у нас комнате на шифоньере, закрытые сверху прикрученной на шурупы фанерой. Будь я вором, ни в жизнь бы не догадался, что под пыльной фанерой лежат деньги.

Я вообще то прятать их не собирался. Но жена очень переживала, что нас днем могут обворовать, и хотела взять деньги с собой в лес. Вечером в субботу она несколько раз пересчитывала купюры дрожащими руками и все повторяла:

— Боже мой! Сколько денег! Я никогда столько не видела, Саша, давай я еще раз пересчитаю, мне показалось, что пятидесяти рублей не хватает.

— Люда, хватит изображать скупого рыцаря, ты сейчас на Плюшкина похожа, пальцы от бумажек почернели.

Однако жена на подколки не реагировала и в очередной раз начала раскладывать на столе купюры по номиналу, периодически вздыхая и прикидывая через сколько лет мы сможем рассчитаться с долгами.

— Что бы она сказала, если бы узнала, что через какие-то двадцать с небольшим лет, мы будем считать зарплату миллионами, — подумал я, а вслух же пытался ее успокаивать..

— Люд, родителям отдадим, когда сможем. Главное, вернуть деньги Арсену. Он тоже меня не торопил, сказал, что может и год подождать.

Тем не менее, даже грибы не смогли отвлечь Люду от переживаний. И в который раз она напоминала мне:

— Саш, у меня уже полная корзинка. Давай к дороге выбираться. Пора домой.

Мои слова, что в шарабане еще полно места были проигнорированы. Пришлось доставать компас, сориентироваться, и двигать в сторону шоссе.

— Саша, посмотри на месте ли деньги! — первым делом услышал я от супруги, когда мы зашли в комнату.

Я достал отвертку из ящика с инструментом, забрался на табурет и открутил шурупы, хорошо, что вкрутил всего пару штук.

— Забирай свои мани-мани, — сказал я, протянув тонкую пачку купюр жене.

— Санчик, а ты бы не мог завтра утром проводить меня до работы? — робко поинтересовалась Люда. — Мне страшно такие деньги одной нести.

Она так жалобно глядела на меня, что отказаться я не смог. Позвонил с вахты на работу и сообщил, что с утра задержусь на час — полтора. В воскресный вечер никого из начальства, естественно, не было, но администратор пообещала передать Арсену мое сообщение.

Как всегда, ужин был на мне. Но сегодня это было несложно. Тушеные белые грибочки в сметане со свежей картошкой пошли на ура. После ужина мы на пару до одиннадцати часов занимались чисткой грибов, делали это на общей кухне, скучно не было, нашу добычу комментировали все соседи. Приходилось отвлекаться на объяснения, куда ездили, как добирались и прочее, поэтому легли спать почти в половину двенадцатого.

Утром Люда так переживала, что мы останемся с носом, что даже я начал нервничать и попытался объяснить, что если нам не удастся стать членами одного кооператива, можно будет попасть в другой, если очень сильно захотеть.