– Отец решил, что раз мы тройняшки, то и имена должны походить друг на друга. Первой на свет появилась Ингша, второй Гинша, а потом я.

– А где он сам-то? – спросил я.

– Пытается о встрече с великим и могучим магом договориться! – хмыкнула Игнша, сумевшая взять себя в руки. – Ты ведь у него служишь?

– У кого? – удивился я.

– Ну у основателя школы! – воскликнула старшая из дочерей. – Для самого мага ты слишком молод, так что явно его ученик! – Она с превосходством посмотрела на меня, как бы давая понять, что сумела меня расшифровать.

– Возможно, – хмыкнул я. – А вы-то здесь какими судьбами оказались?

– Отец решил, что мы должны учиться в школе, – вздохнула младшая.

– Можно подумать, что ничем другим заниматься нельзя! – припечатала средняя, зло сверкнув глазами, мгновенно став похожей на старшую сестру.

Что и говорить – тройняшки!

– А ты что скажешь? – обратился я к Ингше, хранившей, как ни странно, молчание и не выражавшей никаких эмоций по поводу обучения.

Старшая задумчиво поводила пальчиком по столу, поразмыслила и медленно ответила:

– Все слишком сложно… Но, столкнувшись с тобой, вернее, с тем умением, которое ты применил у нас в поселении… – Она помолчала, потом тяжело вздохнула и выдохнула: – Отец прав – знания необходимы!

– Ингша?! – удивленно вырвалось одновременно у ее сестер.

– К такому решению я пришла не сразу, – опустив голову, продолжила Ингша, – сперва взъярилась, когда отец объявил о своем намерении отдать нас учиться. А ведь он ничего не объяснил, только сказал, что надеется на наш дар к магии. Хоть и не так много времени прошло с того момента, мне пришлось многое обдумать и… если пройду испытания – с радостью отправлюсь в школу! – Девушка посмотрела на сестер и улыбнулась, потом повернулась ко мне и, сжав зубы, спросила: – Ты ведь не станешь отговаривать своего учителя?

Ответить я не успел, к столу подошел Вур. С первого взгляда я даже не смог понять: что это аура главы рыскачей делает рядом с нами, когда самого его нет! С нашей встречи он сильно изменился, куда-то делась импозантная косичка в бороде, да и самой бороды не было. Передо мной предстал совершенно другой человек! Высокий, чисто выбритый, вот только взгляд остался жестким.

– Господин Рэнион, – он чуть склонил голову.

– Господин Вур, – улыбнулся я и, привстав, уважительно кивнул: – Я тут ваш стул занял – не обессудьте, – поискал глазами подавальщика и крикнул: – Стул еще принеси!

– Не стоит, – остановил тот взмахом руки засуетившегося слугу. – Места нам хватит, тем более что дамы отправляются отдыхать, и мы спокойно переговорим. – Он посмотрел на дочерей – и тех как ветром унесло, остались только приятные ароматы их духов. Да, духами они пользовались разными, даже слишком: от резкого до приторно-сладкого. Впрочем, не за тем мы искали друг с другом встречи, чтобы обсуждать вкусы его дочерей…

– Рэнион… – начал глава рыскачей.

– Просто Рэн, – усмехнулся я.

– Хорошо, – уважительно кивнул тот и, не став тянуть, спросил: – Ты возьмешь в свою школу моих дочерей?

– Не знаю, – пожал я плечами.

– Гильдия уплатит в десять раз больше за каждого ученика, – не глядя на меня, сказал Вур.

– Не в этом дело, – отмахнулся я. – Ты же знаешь условия приема в школу, которые выставлены мной королевствам?

– Да, – кивнул тот, – не более трех человек, способных оплатить обучение. С последним проблем и вовсе не вижу, королевства сами тебе заплатят…

– Ага, мне вот не так давно предлагали всякие блага, в том числе и денежные, – скривил я губы, вспомнив предложение Кулара.

– И?

– Но не только способности к магии должны присутствовать у будущих учеников, – не отвечая на его вопрос, продолжил я, объясняя свои взгляды главе рыскачей. – После обучения не все вернутся в родные королевства, кто-то обязательно останется в школе, чтобы обучать новых учеников. Есть еще несколько условий, которые должны принять поступившие. Одно из них – никогда не применять свои знания во вред школе и ее интересам.

– Понятно, – протянул глава и попытался потеребить свою несуществующую косичку. – Это все условия?

– На время обучения все становятся подданными школы Кулавассы, – ответил я.

– Другими словами, они станут твоими подданными?

– Можно и так сказать, – согласился с его словами.

– Думаю, твои условия не так и плохи. – Вур вновь протянул руку к подбородку и, заметив мой веселый взгляд, пояснил: – Никак не могу привыкнуть к своему обличью. Гильдия согласится на все условия, если ей не станет угрожать школа.

– Мне нет нужды создавать себе и школе врагов! Жить в мире и взаимопомощи – о лучшем не стоит и мечтать!

– Эх, Рэнион… – Он внимательно посмотрел на меня. – Можно откровенно? – Я заинтересованно кивнул, и он продолжил: – Верить нельзя никому, кроме самых близких, надеяться – тоже. Дочерям я доверяю, тебе… хочется, но страшно, однако то, что ты продемонстрировал и продолжаешь делать, не оставляет выбора.

– Почему? – усмехнулся я. – Выбор есть всегда!

– Да, выбор есть, но… через пару лет, а то и раньше, от гильдии рыскачей ничего не останется, если школа магии наберет силу.

А вот над этим вопросом я не задумывался. Стараясь сохранить баланс в положении королевств, никак не учел, что появляется совершенно новая сила, которая априори внесет свою долю влияния в расстановку сил, сложившуюся на материке.

– Возможно, мир изменится, – медленно проговорил я.

– Он обязательно изменится, – поддержал меня Вур, – не сразу, но это уже неизбежно. Ты запустил механизм, и отсчет времени начался. Вот в связи со всем этим мне и хотелось бы, чтобы гильдия рыскачей получила в школе места, а то, что они станут твоими подданными на время учебы… – он чуть помолчал, а потом прихлопнул ладонью по столу, – значит, так тому и быть!

– Но магический дар…

– Это то условие, которое никак нельзя обойти, я прекрасно понимаю, и если мои девочки не пройдут… – Он опять взял паузу, а потом неожиданно спросил: – Меня испытаешь?

– А если пройдут не все? – вопросом ответил я.

Вур лишь молча пожал плечами.

– Тебя-то испытаю, но есть еще один момент…

Посмотрел на него и задумался. Взять в школу людей из гильдии рыскачей я планировал с самого начала, но они же не являлись ничьими подданными… В этом существует определенная проблема, и как ее решить – неизвестно. Хоть и не горел желанием глава рыскачей, но согласился со мной, что его дочери подадут заявку на поступление от Куласы. Оказалось, что в списках их нет, так как Маркен, следовавший моим инструкциям, не записывал людей без роду и племени.

– Да, а как ты от Маркена добился, чтобы он мне записку передал? Наверняка ведь таких желающих куча! Я вообще-то удивлен, что со мной встречи мало кто ищет!

– Это правда, тебя многие хотят видеть, – рассмеялся Вур. – Кстати, у каждого просильщика приготовлены различные подарки. Даже вот мы с собой привезли пару парных кинжалов, можно сказать реликвию гильдии рыскачей.

Вур сунул руки за пояс и был мгновенно скручен тремя неприметными типами.

– У него оружие! – воскликнул служивый из тайного сыска.

– Естественно, – ответил я, приходя в себя от неожиданности. – Отпустите и проваливайте! Дайте с человеком побеседовать!

– Господин, вы уверены? – Служивый внимательно ощупывал взглядом Вура, которому заломили руки и положили лицом на стол.

– ДА! – рявкнул я на весь притихший зал.

Взгляды всех посетителей устремились на наш столик, теперь моя личность мгновенно получила известность и узнаваемость, а сказать спасибо за это надо людям тайного сыска и персонально Портрису. Вот ведь удружил-то! Служивые отпустили руки главы рыскача, и он осторожно отлип от стола, покачал головой и спросил, ни на кого не глядя:

– Кинжалы-то могу достать?

– Доставай! – усмехнулся я, намереваясь выставить стену и защитить Вура, если служивые еще раз сунутся.

– Вообще-то окружить столик защитой – не такая и большая проблема, – иронично прозвучал голос Креуна.