Мне осталось лишь головой дернуть: вот ведь гад! Мог бы раньше сказать! Нет, он молча наблюдает за всем происходящим глазами орла… Кстати, а каким это образом? Птички же остались Кин сторожить… вернее, охранять.

– Креун! Какого черта ты снял охрану с моей жены?! – мысленно прошипел я.

– Не снимал я ее, – почему-то довольно объяснил тот.

– Это как?

– Да она вскоре за тобой спустилась! Стражи за ней последовали.

– И где она? – обведя зал глазами, заметил девушку, с тоской смотрящую мимо меня. – Вур, минутку подожди! – сказал и встав, направился к жене.

А ведь, похоже, она видела мою беседу с дочерьми главы рыскачей, догадался я, подходя к Кин. Другой причины такого безразличия и холодного взгляда просто быть не может! Расстались-то мы счастливыми и довольными друг другом. Вот она взглянула в мои глаза, и тень печали пробежала по ее лицу.

– Рэнион, могу ли я вернуться в свой замок?

– С чего бы это? – застыл я истуканом, но мое замешательство длилось мгновение, причину-то чуть раньше понял! – Пойдем, познакомлю тебя с одним человеком.

Не слушая лепет девушки, взял ее за руку и повел к дожидавшемуся главе рыскачей.

– Господин Вур, это моя жена – Кинэлла, а это глава рыскачей, которого мы не застали! – представил я их друг другу.

– Очень приятно. – Встав, глава гильдии склонил голову в знак приветствия, Кин ответила ему таким же кивком, внимательно его осмотрела и произнесла:

– Рэн, кто этот господин – не имеет никакого значения! Тем более что ты описывал его совершенно не так!

– Боги! – чуть ли не взмолился я. – Давай он сам тебе все объяснит?

– Не надо мне ничего объяснять! Те дамы, – слова даются жене с трудом, – с которыми ты любезничал…

– Это мои дочери, – усмехнулся все понявший глава. – Хотите, я вас с ними познакомлю?

– Хочу! – закусила удила Кин, так и не взглянув на меня.

– Вот и славно! – потер я руки, мгновенно решив, на кого взвалить обязанности заботиться о Кин пару дней, пока не разберусь с делами. – Вур, поручаю вам свою жену. Познакомьте ее с дочерьми, но не допускайте никаких недоразумений. Учтите только, что Кин – магиня и защитой владеет отменно!

– Рэн, ты хочешь оставить меня в обществе неизвестно кого? – шепнула мне на ухо Кин, решившая немного сменить гнев на милость.

– Боюсь, что на то занятие, чем мы не так давно занимались, ни времени, ни сил у нас не будет, – ответил я ей, коснувшись губами ушка, которое от моих слов порозовело. – Дочери уважаемого Вура собрались поступать в школу, но так как они подданные Куласы… – тут мне пришлось вопросительно посмотреть на главу. Вур, чуть помедлив, кивнул, а я продолжил, в основном для жены: – И испытание для них будет в последний день, значит, пара дней у вас есть, если что – ты меня всегда отыщешь. Да, прошу, не расставайся со своей защитой ни на минуту… всякое может случиться.

– Хорошо, – согласно кивнула Кин.

Покладистость девушки стала понятна через миг: бросил взгляд на ее ауру – не верит. Что ж, пусть убедится, да и у меня свободного времени появится больше, а за ней стражи да Креун присмотрят. Однако вслед за женой отправился только один страж.

– Креун, почему страж остался? – задал я вопрос советнику.

– Этому скоро меняться, да и без охраны ты больше не будешь! – ответил тот, а потом добавил: – Если бы страж находился рядом, никакие бы личности не смогли скрутить твоего гостя, ведь и ты ничего не смог сделать.

Спорить с духом школы мне совершенно не хочется, тем более понимаю, что он в чем-то прав. Да и поразмыслить не успел, отвлекли меня.

– Разрешите?

– Садитесь, – механически ответил и только потом поднял глаза.

Напротив меня усаживался Криз собственной персоной! И как это он, интересно, подобрался? Я же сканировал зал не так давно и могу поклясться, что его ауры тут не было.

– Господин Рэнион, как и договаривались, в вашем распоряжении имеются три судна, готовые в любой момент выйти в море… – начал он.

– Э-э-э, с кем договаривались? – опешив, перебил я его.

Нет, разговор помню, но никакой конкретики там не было, так, общие фразы и намеки.

– У двух судов трюмы загружены провизией, тканями и всеми теми материалами и орудиями труда, что указал ваш управляющий, – не отвечая мне, продолжил глава отверженных.

– Так вы, значит, с Маркеном все вопросы решили?

– Не все, – отрицательно тряхнул головой старик. – Часть груза, предназначенного для школы, находится здесь, чтобы его перевезти в Крау́нс…

– Куда перевезти?

– В Краунс, портовый город, – пояснил Криз.

– А-а… не расслышал, – пробубнил я.

Название портового города, а порт в Куласе не один, мне приходилось слышать не раз, но что именно из него самый короткий путь по морю к школе – сомневаюсь.

– От него хоть и чуть дальше по морю идти до ваших земель, но от столицы к нему лучше дорога, да и товары опять же там… быстрее выйдет, – пояснил глава отверженных.

Значит, я прав оказался, что название портового города ввергло меня в замешательство. Да, точно, изначально собирался отправиться из Плуасека!

– А Плуасек не подходит? – уточнил я.

– По времени дольше выйдет, – пожал плечами Криз.

– Ладно, а что вы там нарешали с Маркеном?

– Аренда кораблей обойдется в тридцать золотых в сутки после выхода из порта. Погрузка и разгрузка товаров входят в стоимость.

Хм, сладко говорит, гладко стелет! Выходит, что за такие ничтожные деньги у меня три морских экипажа, да еще и грузчики трудиться будут? За работу они получат не больше серебрушки! Причем если на всех разделить! Это не те деньги, за которые возможен такой труд!

– И как нам еще рассчитываться? – хмыкнул я.

– Гильдия осталась бы в долгу перед вами, если бы мы могли рассказывать, что первыми преодолели море через Мертвые рифы, – улыбнулся Криз.

– Мертвые рифы?

– Да, их так прозвали после того, как не один десяток кораблей закончил там свое существование. Для гильдии это стало бы символом!

– Мне кажется, что не только это, – хмыкнул я, – ведь рифы находятся на пути к новой школе; выходит, желающие посетить школу по морю наймут ваши корабли, и стоимость станет совсем не такой!

– Вам бы в купцы, вмиг все схватываете, – ласково улыбнулся он мне, подтверждая догадки.

– Не надо льстить, – махнул ему рукой. – А со своим управляющим еще переговорю. Но скажи мне, почему записка в таком виде ко мне попала.

– Торопился, – пожал тот плечами, – а вас в зале увидел и решил, что стоит подойти.

– Сам увидел или подсказал кто? – прищурился я.

– Да сын подсказал, – не стал отпираться глава. – Я ему сдуру рассказал о нашем с вами разговоре в гильдии, о магии и обучении, так он чуть умом не подвинулся. Говорит только об учебе, всю плешь мне проел.

Старик посмотрел на меня, ожидая реакции на свои слова.

– От гильдии сколько людей будут пытаться поступить? – спросил я.

– Восьмерых отрядили, но ваш управляющий в списки их вносить отказывается.

– Почему?

– Гильдия-то отверженных не имеет никаких прав, кроме как подчиняться своему королю…

Теперь понятно, почему он искал со мной встречи.

– Выходит, что Маркен не поверил тебе, что я обещал при наличии способностей к магии принять в школу от твоей гильдии человека?

– Э-э-э… по этому поводу я с ним не беседовал, мои люди сами пытались записаться и получили отказ.

– Понятно, – кивнул головой и встал. – Пошли, надо бы мне со своим управляющим поговорить!

– Значит, у моего сына и остальных есть шанс?

– Шанс есть у всех, – задумчиво ответил я, – в том числе и у твоего сына.

Не оглядываясь на Криза, прошел к барной стойке.

– Хозяин где? – спросил бармена.

Приличных габаритов бармен с удивлением посмотрел на меня и, почесав лоб, выдал:

– Господин уважаемый Кустиш делает свои дела, – после чего принялся полировать стойку.

– Хм, а где ведет прием Маркен? – Видя, что бармен меня не понимает или делает вид, что не знает, о ком спрашиваю, объяснил: – Тот человек, который записывает на прием в школу.