Переместившись вплотную к Онтору, я вцепился в его голову и… извернувшись, резким движением загнул череп назад, буквально разламывая позвоночник. Следующее движение и голова отрывается от позвоночного столба. Сплюнув, я метнул её наружу из золотого купола.

За происходящим сражением наблюдал Маркус. Он ждал момента, когда можно будет напасть. Глаза цепко высматривали движущиеся фигурки и оценивали сражающихся. И если начало боя было вполне себе заурядным, то вот дальше… В ряде сражающихся Чужеземцев — игроков — выделялось четверо. Окутанные тьмой тени буквально прорезали атакующую их — вернее пытающуюся атаковать — толпу.

Как только легкая пехота была преодолена, боевая четверка бросилась к коннице, уже набиравшей разгон. Для древнего вампира, пережившего сотни сражений, было весьма занятно наблюдать происходящее. Разве что не хватало закуски и напитка — какую-нибудь Кровавую Мэри, она же кровь с красным вином.

Когда конница захлебнулась, враг — то бишь армия светлых — внезапно задействовал резервы. Левый фланг, целиком состоящий из тяжелой пехоты, призвал драконов и прочих ящериц — виверн, крылатых василисков и так далее — и устремился ввысь, намереваясь атаковать осажденных с неба. В ответ им в высь ровными рядами взмыла эскадрилья Калимата — иначе это назвать было сложно, учитывая слаженность их действий, что выдавало не малый опыт всадников.

Маги же и дальники обоих сторон осыпали друг друга градом заклинаний и стрел. Все силы были зайдействованы. Этого было достаточно, чтобы вмешаться в бой как третья сторона и нанести максимальное количество урона… Не успел Маркус отдать команду к бою, как в центре кучи-малы из коней и их всадников вспыхнул золотой купол. В тот же миг рядом разверзнулся настоящий Мрак. Окутанная чернильной мглой фигура текуче перетекла прямо внутрь непроницаемого купола — в этом Высший не сомневался. Внимательные глаза Лорда отметили, как буквально за миг голова Воскресшего — паладины, истинно верующие в своих богов, были способны и не на такое, ничуть не уступая в живучести древним вампирам — отделилась от тела и полетела в сторону оставшихся. Золотой купол тут же погас.

Маркус оскалился и отдал ментальный приказ на атаку. Призрачные тени вампиров бросились к сражающимся. Лорд вовсе принял полу-материальную форму. Поток черного дыма, в котором можно было разглядеть голову, корпус и руки вампира, устремился к сражающимся. Там, где пролетал поток черного дыма, трава жухла и обращалась в пепел. Никто не знал подлинного могущества Лорда. Но все знали, что он не прост.

Достигнув первых сражающихся, Маркус играючи отнял их жизнь. Рядом с ним замелькали верные слуги. Достаточно было касания, чтобы любой, попавшийся на пути, умирал.

Видимо появление третьей стороны не осталось незамеченным. Учитывая опыт Эрика, о котором не понаслышке знал Лорд, то было не удивительно. Одно древний вампир — а он действительно был древним — знал наверняка: Сегодня они встретятся последний раз. Один из них падет.

Неожиданно вспыхнувший перед лицом огненный взрыв заставил поморщиться. Вреда тот не нанес, а вот отвлекающую функцию выполнил. Прямо перед древним вампиром появилось сразу трое паладинов.

Окутанные могущественной магией Света, одним фактом своего существования они растворяли плотный чернильный дым, из которого состоял вампир.

«Ну что ж с вами делать-то…» — поморщился тот. Материализовавшись окончательно, он в миг оказался за спиной одного. Кулак насквозь прошел сквозь металл лат и ухватился за ещё теплое сердце. Следующим движением Лорд извлек источник жизни смертного и впился в трепещущую плоть. В глазах заплясали веселые бесенята безумия.

Не даром Вольтури всегда отличались повышенной кровожадностью. Оставшиеся паладины не растерялись, стремительно обернувшись и уже атакуя.

«Наивные».

Не прерывая трапезы, Высший заставил тьму материализоваться и окутать сияющие светом фигуры. Буквально возникший из воздуха угольно-черный дым в секунды окутал полыхающие фигуры, полностью скрывая эти лампочки. В следующий миг Тьма впилась в ещё живых паладинов отросшими из дыма шипами. Жизненная энергия Воинов Света устремилась к Лорду, наслаждавшемуся самим процессом поглощения чужих жизненных сил. Каждый удар сердца приближал воинов к гибели, толкая энергию уже не по телам людей, а по каналам Тьмы, высасывающим эту самую жизнь.

Наземь рухнуло два высохших костяка. Доспехи обратились в пыль.

На поле боя нельзя отвлекаться. Нельзя забывать обо всём. Маркус это знал. Но ему было скучно. Из ниоткуда возникшее мощнейшее огненное копье буквально вонзилось в Лорда и бросило его в сторону городских стен. Сила удара была такова, что вампира пулей пронесло на несколько сотен метров и с силой втемяшило в камень. На несколько секунд замерев прибитой на стене мухой, лидер Вольтури поломанной фигуркой отклеился от потрескавшейся в месте удара стены и кулем устремился к влажной земле.

Эрик презрительно скривился и отвернулся. Сила Эстора несоизмерима. Ею он без труда уничтожит всю нежить.

Прикрыв глаза, он полностью отдался Дару. Без остатка посвящая себя Свету внутри себя, он открыл себя Свету Снаружи — тому самому Свету, коему молился денно и нощно, посвящая каждый миг своей жизни. Могущественная сила Эстора Треликого устремилась к Пастору, сливаясь с его Светлым даром, наполняя тело до отказа и трансформируя смертную оболочку во что-то большее.

Скоро всё будет закончено.

Лайла восседала на драконе, тревожно сжимая луку седла, готовая в любой момент взлететь и броситься в бой. Сзади, бережно обнимая девушку за талию, сидел её знакомый, недавно принятый в клан. Они познакомились, когда она делала квест. Парню тоже нужно было делать это задание, потому она предложила ему объединить усилия. Помогла ему. В процессе они сговорились, нашли много общего и неплохо, как говорится, «пофанились». Она не заметила, как пролетело время.

Так как парень был приятен в общении, не грубил и в принципе у них было много общего… она предложила вступить ему в клан. Тот согласился. Имея множество полномочий в клане, она без проблем приняла его в ряды Теней. Как-то так повелось, что они стали делать квесты вместе. Один, другой, третий… Сегодня было тоже самое. Они снова делали задания, в процессе общаясь и весело смеясь.

Когда написал Шепот, девушка заметила его сообщение сразу. В груди тревожно забилось сердце. Интуитивно чего-то боясь, — сама не понимая, чего именно она испугалась — она решила не отвечать. Какой-то потаенный страх отбивал рваный ритм в гортани, заставляя судорожно сглатывать. Она боялась… Чего именно? Что её заметят за чем-то неприличным. Только за чем именно? Она ведь ничего не делает!

Ответов у девушки не было. К счастью, оказавшийся рядом парень заметил её состояние и приобнял девушку, успокаивая. Шепоту она так и не ответила.

Когда до сражения оставалось совсем немного, она пришла к нему и постаралась свести общение к минимуму, чтобы… чтобы что? Снова потаенный страх, который она сама не понимала, не позволял ей общаться нормально. Во время диалога она прятала виноватый взгляд. Правда она не понимала, почему испытывает вину, но ей казалось, что она совершила что-то плохое. Посему диалог получился рваным и скомканным — поговорили про бой, про тактику, и она ушла к Инь. Потом разберется в своих чувствах.

Её друг нашел её там же и предложил свою помощь. Элис не стала противиться — почему нет? О том, что Шепот мог не разрешить кататься на Инь кому-то кроме Лайлы она не думала — она ведь ничего такого не делает! Вроде бы…

Когда в небо взмыли драконы врага, Лайла отдала команду на взлет. Ей предстояло держать дистанцию и вместе с другом вдвоем отстреливать врага издалека, благо её знакомый был чародеем молнии. В ближний бой преимущественно ввязываться не следовало — Шепот сразу предупредил об этом, чтобы не лишиться случайно Инь.