— Вряд ли, это сделало бы их слишком уязвимыми для представителей моего народа, — неуверенно пожала плечами Лара. — Возможно, какие-то сараи не так просты, как кажутся?
— Тогда надо бить по тем, которые кажутся самыми погаными и должны вот-вот ветра сами развалиться, — решила Гуля. — Что? Это же логично! На такие развалюхи никто сил тратить не будет, ожидая найти там не то склад битого кирпича, не то запас гнилой репы для рабов, не то еще какие «ценности» подобного рода. Вояки, хоть наши, хоть ваши, в первую очередь будут атаковать не особняки кровососов, так казармы прислужников или логова тварей, а про ветхие халупы и думать не станут!
— Ладно, пройдемся частым гребнем ковровых бомбардировок по всему подряд, — признал я правоту слов девушки. — На рейс туда-обратно вместе с перезарядкой у беспилотников уходит минут семь-восемь. Значит, если мы не сумеем найти и разрушить площадки для телепортации, после второй, ну максимум третьей волны бомбардировок надо будет основным силам идти на сближение, чтобы там все основательно пушками с землей перемешать. А не то все будет зря. Когда мы уйдем, противник просто дырки в сараях залатает, да и все.
— Многие кровососы становятся очень трусливы, когда возникает реальная угроза их бессмертию. — Пожала плечами Лара. — Будем надеяться, что если площадки для телепортации окажутся разрушены, нервы у вампиров не выдержат раньше, и они пойдут на прорыв в сторону ядовитого облака. Тогда их будет уничтожить проще, ведь войска моего народа уже давно готовы перехватить нежить.
Еще дважды наши беспилотники обрушивали на вампиров свой смертоносный груз, встречая лишь ограниченное сопротивление. Несколько десятков машин погибло, но оставшиеся сотни с полна расквитались за это с нежитью и её прислужниками, неся окончательную смерть и разрушения. И наносимые там и сям удары действительно позволили обнаружить нам расположение тех мест, куда мгновенно могло бы прибыть вражеское подкрепление. Два ветхих с виду навеса, расположенных на окраине лагеря отказывались рушиться, сколько бы бомб на них не скидывали, поскольку пестрящие дырами крышу защищала магия не менее могучая, чем барьеры над особняками вампиров. Сверхъестественную стойкость также показал и один из загонов для рабов, ограда которого отказывалась падать несмотря на близкие взрывы, а падающие в центр кислотные слизни или потоки горящего напалма уводились в стороны потоками ураганного ветра. Где находится четвертая площадка для телепортации так и осталось неясным, но время утекало, и поэтому вместе с третьей волной дронов-бомбардировщиков вперед двинулись и броневики, двигающиеся широким фронтом.
Скоординировав свои удары при помощи радиосвязи, артиллеристы с максимальной дистанции обрушили сотни снарядов сначала на стену по периметру вражеских укреплений, а потом и на те два фальшивых сарая, которые находились на самой окраине вражеских укреплений. Половина из них промахнулась, либо взрыхлив султанами взрывов землю перед стеной, либо запулив смертоносный подарочек куда-то слишком далеко. Сказывалось то, что у нас было не так уж и много практических стрельб, ведь боеприпасы стоили дорого, пусть даже оплатой и являлся сугубо труд жителей анклава. Однако и пришедшихся в цель выстрелов хватило, чтобы столбы и колючую проволоку внешней ограды разметало вдребезги в первую же минуту. А вот сараи устояли. И после второго залпа тоже, несмотря на то, что его поддержали и беспилотники, сверху вывалившие на них все свои бомбы. И лишь третий массированный удар, когда вместе с начиненными взрывчаткой стальными снарядами в воздух взвились и сотворенные волшебниками огненные болиды, позволил уничтожить один из них, и серьезно повредить второй. К сожалению, за эту маленькую победу нам пришлось заплатить свою цену. Сочтя дистанцию подходящей для применения своих дальнобойных заклинаний, вампиры ударили. И сделали они это не один и не два, а целых два десятка раз, отправляя в нас могущественные чары едва ли не с пулеметной скоростью. Сверкающие алые копья без промаха били по машинам, вгрызаясь в их броню и пробивая себе дорогу внутрь, невзирая ни на толщину стальных листов, ни на упрочняющие ритуалы, которым была подвергнута металлическая обшивка. И уже внутри корпуса они вспухали брызжущими во все стороны кровавыми иглами, способными в клочья разодрать человеческие тела…Маленьким облегчением было то, что отнюдь не всегда пробитие означало гибель экипажа. Ничем не защищенных людей в нашей армии просто не было, даже если они наводчики или водители, а удары этих колдовских «шрапнелин» личная броня и защитные амулеты не держали, так ослабляли. Вдобавок в отличии от обычных кусков металла созданные волшебством конструкты от внутренних стенок броневиков не могли рикошетить, а потому после столкновения превращались в то, чем и были изначально. Чью-то кровь. Убитых у нас имелось порядочно, но все же фатально не повезло лишь тем, кому не повезло получить удар в открытое лицо или там оказаться прямо рядом с местом, где детонировало алое копье, остальные отделывались ранами.
— Все, ах! Можно, ой… Больше не спешить! — С трудом выдохнула Лара, позеленевшая еще больше, хотя казалось бы дальше девушке уже некуда. Командный броневик, куда мы оперативно загрузились, стрелял вместе со всеми, и когда к тряске и вони выхлопных газов добавилась пороховая вонь, дриаду натуральным образом скрутило. Желудок дипломата явно пытался покинуть свою хозяйку через горло, и плещущийся сейчас где-то у нас под ногами завтрак вкупе со стоящей в воздухе кислой вонью являлся тому наглядным доказательством. — Мне доложили…Две площадки больше не работают… Оставшиеся мы удержим, сколько надо столько и удержим…
— Отходим обратно на рубеж один! — Мгновенно отреагировал Мирохин. — Терять людей больше нет нужды, теперь можно спокойно бомбить ублюдков…
К сожалению, вампиры не были идиотами и поняли смысл наших маневров чуть ли не раньше, чем мы успели их завершить. И позволять себя безнаказанно бомбить они больше не собирались, явно придя к выводу, что размен будет не в их пользу, ведь после того как окажется выбиты рядовые монстры и прислужники, наши броневики быстро раскатают оставшихся в одиночестве кровососов несмотря ни на какие защитные барьеры и магические удары. И пусть Лара рассчитывала, что оказавшись припертыми к стенке, враги попытаются отступить, на сей раз расчет на трусость противника не окупился. Из распахнувшихся ворот лагеря прямо к нам потекла настоящая волна мутировавших трупов, среди которой тут и там виднелись не только прислужники с ружьями или автоматами, но и облаченные в балахонистые одежды фигурки с громадными мечами. А сопровождал их десяток чудовищ, напоминающих огромных летучих мышей, вокруг которых мерцало алое сияние. Причем иллюминация нужна была не только для красоты — снаряды, приближающиеся к силам противника, прямо в воздухе перехватывались тонкими усиками красного света и разрезались на части. Видимо вражеское командование, сейчас пребывающее в боевой трансформации, решило, что раз оно проигрывает по очкам в сверхдальнем бою, то нет смысла терять свое пушечное мясо под падающими с неба бомбами и лучше бросить его в атаку. А поскольку одно оно лишь бесславно подохнет, то следует составить ему компанию и прикрыть своей магией, дабы обычные ходячие трупы нанесли обнаглевшим людям хоть какой-то урон. Более того, вампиры выложили на стол уже третью порцию своих козырных карт, и оставалось лишь надеяться на то, что этот козырь у них самый последний. Из глубин ядовитого облака, разгоняя мутную взвесь отравы своими крыльями, появились костяные драконы. Твари, напоминающих сцепленные скелеты крокодила и птеродактиля, были не очень-то и большими. Метров пять, может шесть. И насчитывалось их всего четверо. Вот только тонкие остовы были почти везде прикрыты броней из то ли темного стекла, то ли очень блестящего на солнце металла, и идущие по пластинам этого странного материала матовые узоры очень сильно напоминали рисунок рун. Не следовало долго думать, чтобы понять — силы империи нежити намеревались применить против нас свои аналоги боевых вертолетов.
