— Возможно, стоило обдумать свои действия лишнюю пару секунд и придумать вариант получше, — мысленно констатировал я, со стоном пытаясь залезть окровавленной рукой в нагрудный карман одежды. Там лежала маленькая фляжечка из укрепленного чарами металла, содержащая в себе зелье лечения. Зарастить в мгновение ока сквозные дыры или заставить регенерирующие ткани тела вытолкнуть из себя свинцовые занозы данный препарат бы не сумел…Но чтобы свести на нет последствия от прямо сейчас образующихся гематом и, возможно, треснувших ребер, этого должно было хватить. И вроде бы даже недостаток жизненной силы он мог компенсировать, пусть и далеко не в полной мере. — Больно, с-сука! А если бы кто-то после исчезновения волшебной защиты выстрелил в голову, вместо того чтобы целить в прикрытий пуленепробиваемой тканью торс, мог бы и вообще помереть…Ай, блин!

Придурок, на котором я лежал, оказывается уже пришел в себя и теперь решил сбросить с себя лишнюю тяжесть, задергавшись изо всех сил. К счастью, случилось это уже после того, как я буквально втянул в себя лекарство, в котором волшебства было больше чем материальный компонентов, а потому тряска и сбрасывание в уличную грязь причинили мне скорее моральный дискомфорт, чем физический. Как и ствол пистолета-пулемета, который владелец вернул себя обратно.

— Не двигайся, падла! Пристрелю! — Заорал на меня этот придурок, который явно не до конца понимал, по каким принципам функционирует огнестрельное оружие. Да и вообще о высоком уровне интеллекта мог только мечтать. Ну вот спрашивается, зачем угрожать оружием тому, кто прикончил тех людей, от кого ты убегал со всех ног меньше минуты назад? Да еще делать это разряженным оружием, чью обойму уже успели опустошить целиком и полностью…Впрочем, возможно ему наш короткий, но жестокой бой с земли было просто плохо видно по причине залепившей глаза уличной грязи. — Отвечай! Ты с колумбийцами или нет?!

— Разве не видно, что нет? — Скептически хмыкнул я, обводя рукой переулок, который стал значительно грязнее и вонючее благодаря покрывающим его людским останкам, истекающим кровью и вывалившим наружу содержимое своих кишечников. Человек может и царь природы, но существо он не самое чистоплотное. Особенно если выпотрошить. И колумбийцы в этом плане от любых других обитателей Земли ничуть не отличались…Если, конечно, мертвые действительно были колумбийцами. Впрочем, пока все указывало на то, что мой не слишком умный собеседник на этот раз прав. И рожи смуглые, и язык был похож на производное от европейского, например испанского, и обладатели примерно таких же рож и примерно такого же говора почти рядом с нами дурью торговали, и наркобороны со своими подручными персоны достаточно безжалостные и отмороженные, дабы попытаться силой оружия и не считаясь с жертвами среди мирного населения захватить Уайтхорс, если это принесет им выгоду. Правда, в данную теорию не совсем вписывалось защитное волшебство, но в джунглях Южной Америки вполне могли найтись какие-нибудь племенные колдуны, даже в третьем тысячелетии работающие исключительно древними методами и заботливо обучающие приемников как наговорами усмирять лихорадку и морить врагов священным танцем, ибо цивилизация с её плодами до них еще как-то не добралась. — И вообще, не тычь мне этой разряженной пукалкой в лицо или хоть обойму смени, прежде чем угрожать. А не то в задницу тебе её засуну.

— А? — Уставился сей индивид на свое оружие, а потом видимо чего-то сообразил и действительно полез рукой куда-то в карман пуховика. Скорее всего, за запасной обоймой. — Ага-ааа. Аааа!

Второй пинок по тому же месту я провел без предварительного разбега, но честное слово, результат был даже лучше. Во всяком случае, сейчас вот действительно старался от всей души, да еще и попытался вложить в свое движение не только одну лишь кинетическую энергию, но и аурное усиление, которому обитателей Новокузьминска научили наемники из иного мира. Любителя пистолетов-пулеметов аж в воздух не менее чем на метр подняло, прежде чем гравитация все-таки взяла свое, и испытывающее ужасающие страдания тело вновь шлепнулось на землю. Я, конечно, не профессионал по части рукопашной или там травматических ампутаций…Но почему-то возникло у меня такое подозрение, что после подобных гимнатисческих упражнений парню можно будет безбоязненно идти устраиваться евнухом в восточные гаремы, если их где-нибудь возродили. Терять-то все равно уже нечего!

Если судить по уму, то упавшее в уличную грязь тело следовало добить, ведь оно теперь почти наверняка считало меня своим заклятым врагом. Но на его счастье я еще не растерял остатки человеколюбия и даже изъятием оружия вкупе с запасными обоймами не стал себя утруждать. Позаимствовал автомат и разгрузку у того колумбийца, чей труп перемазался в крови меньше прочих. По поводу убийства данных личностей совесть, в общем-то, особо не возражала. Во-первых, какой-нибудь огр-людоед и торгующий кокаином наркобарон для меня стоят примерно на одной ступени развития, и для их уничтожения мне боеприпасов ну вот ни сколько не жаль. Во-вторых, даже если эти субчики и не участвовали в производстве кокаина никоим образом, они все равно оставались теми, кто обрушил артиллерийский огонь на мирный город. Ну и в-третьих, шансы того, что эти ребята просто оставили бы в покое подозрительного типа, владеющего магией и встреченного посреди атакуемого ими города равнялись нулю. А у меня нет ни малейшего желания получить пулю в голову или просто оказаться взятым в плен, да даже задерживаться на лишнюю минуту было нежелательно. Кровь из носу надо объединиться с нашими торговцами раньше, чем они пойдут на соединение с остальными силами экспедиции. Я конечно не стану той причиной, из-за которой они могли бы стоять на одном месте как привязанные во время чужой войны, но бросать товары, которые мы привезли на продажу и свою выручку обитатели Новокузьминска точно не будут. Не для того люди каждый день жизнями рисковали и по двенадцать часов в сутки батрачили как проклятые на производстве, дабы плоды всех усилий просто так достались кому-то другому. И потому прежде чем улепетывать во все лопатки и будучи готовыми огрызнуться огнем в любую сторону, люди как минимум возьмут свое, бросив лишь откровенный хлам. А это процесс не слишком быстрый, даже если занимаются им качки в экзоскелетах и значит, какая-то фора у меня есть. Оставшись же один, вернуться на родину я не то чтобы вот совсем никогда не смогу…Однако, шансы на это станут уж больно неблагоприятными. Если мы все-таки разминемся, придется оседать где-то в этих краях и ждать появления нового торгового каравана соотечественников ну или хотя бы разведчиков каких…

Нанесение артиллерийских ударов по городу по счастью прекратилось, но прилегающий к рынку квартал был полон гари, воплей и стрельбы, к которой изредка примешивались взрывы гранат. Честно говоря, в любой другой ситуации предпочел бы обойти столь проблемное место стороной, а лучше спрятаться куда-нибудь и переждать чужую войну, однако конкретно сейчас каждая минута была на вес золота. Чертыхаясь про себя, стараясь вертеть головой чуть ли не во все стороны сразу и двигаясь от укрытия к укрытию короткими перебежками, я двигался по знакомому уже маршруту, каждую секунду ожидая возможных неприятностей.

Первой серьезной заминкой на моем пути стала дымящая на всю округу бронемашина пехоты, в которую очевидно влепили из противотанкового гранатомета или чего-то подобного. Однако, машина с канадским кленовым листом борту хоть и лишилась хода, но часть боеспособности сохранила, поскольку её башня ворочалась туда-сюда, время от времени поливая короткими свинцовыми очередями трехэтажное здание, которое почему-то горело. В разбитых окнах периодически мелькали смуглые личности в камуфляже, в том числе и сжимающие короткие трубы реактивного оружия, однако наводчик оказался настоящим мастером! Он уже пристрелил, по меньшей мере, пятерых колумбийцев с тяжелым оружием, и даже большее количество тех, кто просто пытался бежать из охваченного пламенем строения. И на достигнутом останавливаться явно не собирался. Дождавшись, пока защитник Уайтхорса снова начнет в кого-то стрелять и потому резко переносить прицел вряд ли станет, я метнулся вперед не то как атакующий гепард, не то как заяц, который внезапно узрел вблизи себя этого самого гепарда. Возможно, заметить-то меня и заметили, но на прицел взять не смогли, чему оставалось только порадоваться.